《海獵記》試閱

叫我拔示巴。

這其實不是我的真名，只是我在這個故事里所使用的名字。我希望這個名字不受預言的束縛、不被未來加諸的重擔拖累，也不會招致命運的左右，將它從我手中奪走，并且摧毀世界。

你一定覺得我太過夸張，可是你錯了。

我們鯨魚非常相信預言。當我年紀尚小、還只是一只傻呼呼的幼鯨時，根本不知道天高地厚。我外婆直截了當地告訴我：“你將來會成為一名獵者。”

這句話就帶有預言的意味。

“可是我們又不打獵。”我母親問我外婆，臉上滿是擔憂和迷惘。她的表情一向如此。“我們不去打獵，我們從來不打獵啊。”她的語氣聽起來充滿了希望與絕望，那種口吻以前會激怒我，但現在回想起來，總是令我心碎。

“除非您說的是小型的狩獵，”我母親無助地懷抱著希望，“每個家庭都必須從事的那種—”

“我說的不是那種狩獵。”我的外婆回答。

她說的不是那種小型的狩獵。

我所有的可能性、所有可以選擇的道路、所有到最后會有不同發展的生路與死途，就因為我外婆一再重復的這句話而消滅了。“你將來會成為一名獵者。”

這是一種預言嗎？她預見的未來正確嗎？或者這是一項命令？因為預言總是給人一種命令感。當你預言自己的未來，并因此緊緊抓著這種想法不放時，這樣的未來有多少機率是由你自己促成的呢？

這些問題一直在我心中纏繞。

然而在當時，這些問題一點也不重要，因為我馬上就去接受訓練了—我的母親從來不敢違抗我外婆的意思—我去學校接受教育及相關的職業訓練，并展開全新的生活。就這樣，一直到了我十六歲那年，到了我可以成為學徒的年紀，就是這個故事的開端：我身上背著魚叉，在大型狩獵船亞莉山卓拉號上負責巡視甲板。我們的船帆順著洋流航行，深淵位于我們下方，而海洋就是我們的天空。

至于我原本的其他可能性，早已被我拋諸腦后。

因為我雖然只是階級低微的第三學徒，但對于狩獵充滿渴望，而且即將展開最后一次的狩獵，準備獵殺一名傳奇人物。他是虛構的神話，亦是一個惡魔。

請為我們的靈魂祈禱。

這是關于我們如何找到那個惡魔的故事。