梅林東塔和梅里塔

常熟地區(qū)的著名古塔，除了方塔，還有聚沙塔。

聚沙塔，始建于南宋紹興年間，全名“聚沙百福塔”，位于常熟梅李鎮(zhèn)東。現(xiàn)存塔高32.83米，七級八面，底層有副階，每層四面辟有壸門，內(nèi)置樓板和扶梯，可逐級登臨。塔南立有兩塊石碑，左側(cè)為《法云禪寺聚沙百福塔碑文》殘碑，右側(cè)為重修古塔銘記。1995年4月，該塔被列為江蘇省文物保護(hù)單位，2013年3月升格為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

梅李鎮(zhèn)地處常熟東北，位于滸浦、鹽鐵兩塘交匯處，街道呈十字形延展。據(jù)傳，吳越時(shí)期戍將梅世忠、李開山曾在此屯兵，因而得名“梅李”。后因版曹（官方抄寫員）誤將“李”寫作“里”，又有“梅里”之稱。鎮(zhèn)北的勝法寺始建于唐代，規(guī)模宏大，是當(dāng)?shù)氐闹匾貥?biāo)。陸綰葉夢得曾在《詠勝法寺》詩中寫道：“道旁有古寺，巋然聳梅林”，因此梅李鎮(zhèn)又被譽(yù)為“梅林”。

梅林東塔位于梅李鎮(zhèn)東、勝法寺東南，因其地理位置而得名。據(jù)文獻(xiàn)記載，梅林東塔即聚沙塔，它們實(shí)為同一座塔在不同時(shí)期的不同稱謂。

明嘉靖《常熟縣志》載：“梅林東塔院，在梅李鎮(zhèn)之東，臨許浦塘。宋紹興間，邑人錢道者，建浮屠七成。”之后的萬歷《常熟縣私志》、崇禎《常熟縣志》，乃至清康熙《重修常熟縣志》、乾隆《常昭合志》、道光《蘇州府志》均有相同記載，可見“梅林東塔”是明清時(shí)期的正式稱謂。

“聚沙塔”之名，最早見于《法云禪寺聚沙百福塔碑文》，今碑文已漫漶。據(jù)清《梅李文獻(xiàn)小志》所載，該碑由乾隆年間昭文縣知縣康基田撰，記述了雪林住持法云禪寺期間重修寺塔的經(jīng)過，碑文云：“梅里法云寺聚沙塔，肇自有宋，爰迨本朝中，更興廢不知凡幾矣。乾隆辛酉歲，前令韓公桐延婁東雪林真靖為住持，雪林憫殿宇頹廢、寶塔傾危，慨然以興復(fù)為已任，……經(jīng)始于丙戌之秋，落成于丁亥之冬。”雖然碑文中未明確記載聚沙塔的始創(chuàng)年代和始創(chuàng)者，但后續(xù)地方文獻(xiàn)均認(rèn)定聚沙塔即梅林東塔。

清光緒《常昭合志稿》進(jìn)一步印證：“梅林東塔院，在梅李鎮(zhèn)之東。宋紹興間，邑人錢道者，建浮圖七級，名曰‘聚沙塔’，相傳以鎮(zhèn)潮水沖激。國朝乾隆六年修，三十一年里人鄧氏兄弟三人集捐修塔，令康基田撰記。”《梅李文獻(xiàn)小志稿》則更具體地說明：“聚沙塔，在梅李鎮(zhèn)東東塔寺，梅塘之水綿延通于海，……宋紹興中，邑人錢道者，創(chuàng)浮屠七級以‘聚沙’名。”可見，“聚沙塔”一名始見于清代乾隆年間，并逐漸取代“梅林東塔”成為主流稱謂。

此外，明末大文豪錢謙益的《牧齋外集》中錄有一篇《重修梅里塔募緣疏》，該疏撰于崇禎甲戌年，錢謙益五十三歲。疏中寫道：“梅里鎮(zhèn)，在吾邑之東北海上。鎮(zhèn)有勝法寺，唐元和中閻將軍舍宅為之，陸綰葉夢得、周甫及李莊簡皆有詩文載于郡邑志。寺之南半里許，有塔巍然，相傳為晉永和年所造，本朝再葺而再圮，里之子衿耆老相與謀一新之。嘗觀舊志，支道林訪瞿硎先生，過梅里，見東南有五色云氣。塔之創(chuàng)建傳在晉世，時(shí)節(jié)因緣始于道林、瞿硎亦未可知。”錢謙益在此將塔的起源追溯至?xí)x代，并與東晉高僧支道林、隱士瞿硎相關(guān)聯(lián)。那么，他筆下的“梅里塔”是否也是聚沙塔？

從史料來看，“梅李”“梅里”“梅林”三者在歷史上常被混用，如康熙《新刊常熟縣志》稱其為“梅林塔”，雍正《昭文縣志》稱其為“梅李塔”。因此，錢謙益所稱的“梅里塔”亦指梅林東塔（聚沙塔）。只不過，文人募緣時(shí)常賦予古跡神秘色彩，而錢謙益因兩塔均位于梅李鎮(zhèn)核心區(qū)域，導(dǎo)致方位描述略有出入。

綜上所述，梅林東塔、梅里塔、聚沙塔實(shí)為同一座塔，在不同時(shí)期、不同文獻(xiàn)中稱謂各異。這些不同的名字不僅承載著鎮(zhèn)水、宗教和文化的多重功能，更見證了梅李鎮(zhèn)“一塔多名”的獨(dú)特地方文化特色。