一頭來自清朝的弓頭鯨

侯美玲

弓頭鯨又叫格林蘭露脊鯨，是唯一生活在極地環境的須鯨，已知的五個種群主要分布在北半球寒冷水域。

弓頭鯨的名字來源于那巨大而獨特的弓狀頭顱，在進食、社交、求偶或長距離遷移時，它會發出一些長而重復的音調，這些音調非常好聽，就像音樂一樣悅耳。弓頭鯨天生擁有一副“金嗓子”，嗓音渾厚，音域廣闊，無論是十幾赫茲的低音，還是五千赫茲的高音都可以輕輕松松地完成。

弓頭鯨屬于遷徙魚類，每年冬季都要從溫度低的海域遷徙到溫度略高的地方。春季溫度升高、海冰融化時，弓頭鯨就會原路返回，此時，正值魚類繁殖的季節，為了吸引異性的注意，弓頭鯨會一路高歌猛進，整個海面充滿了優美、高昂的歌聲，非常壯觀。

弓頭鯨身體肥胖，導致它的游泳速度緩慢，很容易成為人類的獵物。愛斯基摩人是唯一被允許捕殺少量鯨魚的人類，弓頭鯨是他們的重要食物和油脂來源。過度商業捕殺會導致弓頭鯨數量銳減，種群瀕臨滅絕。20世紀初，人們監測到弓頭鯨的數量約有5萬頭，到了21世紀初，監測到的弓頭鯨不足20頭。過度捕殺，加上繁殖速度緩慢，科學家對弓頭鯨的未來充滿擔憂。

為了保護弓頭鯨，科學家和動物保護人士做了很多努力，比如出臺法律條文禁止商業捕殺、呼吁人類善待弓頭鯨、在弓頭鯨出沒的海域巡邏等。

除此之外，一些科學家還加入了弓頭鯨研究行列，為弓頭鯨物種的延續尋求更多途徑。科學家在挪威海域安裝了很多錄音設備，用以監測弓頭鯨數量。不久前，好消息傳來，僅在一個觀測點上，錄音設備就接收到了66首完全不同的歌聲，也就是說，這個種群至少有66頭弓頭鯨的存在。

科學家通過聲音進行跟蹤，用直升機向弓頭鯨發聲地點投放定位裝置，最終監測到一個龐大的弓頭鯨種群，大約有兩三百頭。這個消息足以讓為弓頭鯨操碎心的科學家們感到振奮，人們似乎看到了弓頭鯨的美好未來。

大部分鯨魚的壽命在50歲左右，但弓頭鯨是個例外。弓頭鯨的眼睛構造比較特殊，通過儀器可以測算出它的年齡。在一個獨立種群中，科學家發現約有百分之五的弓頭鯨超過了100歲，160歲到180歲的弓頭鯨也不少，個別弓頭鯨的壽命超過了200歲，堪稱動物界長壽之王。在這個種群中，一頭雄性弓頭鯨的年齡為211歲，也就是說，這頭弓頭鯨來自于清朝嘉慶年間。

這頭來自清朝的弓頭鯨有一副圓滾滾的身體，體重約190噸，背部脂肪厚70厘米，僅一條舌頭就重達1噸，妥妥的“肥宅”一個。如此肥胖的身體居然能長壽，這足以改變人類對于肥胖的認識。

研究發現，弓頭鯨之所以長壽，一方面，是因為它們生存的環境非常寒冷，新陳代謝速度緩慢;另一方面，弓頭鯨身體里有一種抗癌基因，能夠快速修復受損基因，從而保證身體健康。弓頭鯨身上的抗癌基因為現代醫學提供了研究方向，也為人類破解長壽密碼奠定了基礎。

碩大的弓頭鯨沒有牙齒，只有類似于牙齒的骨板，幫助它們過濾海水中的食物。相較于兇殘的鯊魚，弓頭鯨主要以磷蝦和浮游動物支撐龐大的軀體，聽起來是不是很“佛系”？