高科技保護珊瑚礁

高峰

作為世界七大自然景觀之一，美麗的大堡礁吸引著全世界的游客前來觀光。可是，由于人類活動造成溫室氣體過量排放，從1998 年開始，全球70% 的珊瑚礁遭到破壞。2016 年，大堡礁經歷了破紀錄的高溫熱浪，珊瑚礁整體消失了29%;北部大批珊瑚發白、死亡，白化程度高達67%。這樣的“珊瑚悲劇”每隔2 年便發生一次。在諸多危害大堡礁的因素中，最主要的是海水溫度上升及海洋熱浪;其次是水質污染導致珊瑚的天敵棘冠海星大爆發;此外，海岸開發、非法捕魚、農業排放等人為因素也對珊瑚礁生存的環境產生了負面影響。為保護大堡礁，聯合國有關部門及澳大利亞政府頻出高招兒，力挽狂瀾。

消滅頭號天敵

大堡礁中被損毀的珊瑚礁有40%以上是棘冠海星的“杰作”。這種棘皮動物的腕上布滿尖利的毒棘，它們的主要食物就是珊瑚，一只成年棘冠海星每年可吞噬6平方米的活珊瑚。近年來，由于海水溫度升高，棘冠海星生長迅速，加上它們的天敵大法螺被人類大量捕撈，致使它們大肆繁殖。為了消除棘冠海星對大堡礁珊瑚的傷害，澳大利亞環境部組織志愿者潛入海中，給棘冠海星注射膽鹽，一次性注射10毫升，就可令它在1至2天內死亡，且不會傷害其他海洋生物。2年內，超過25萬只棘冠海星消失，大堡礁珊瑚的覆蓋率有了明顯回升。此外，澳大利亞的科研人員還研發出一種潛艇，艇內裝有“機械眼睛”和藥物注射裝置，可偵測及捕獵棘冠海星，準確率高達99.4%。

人工播種珊瑚

澳大利亞的科研人員從大堡礁采集珊瑚蟲卵后，放置在大型儲罐中完成人工授精，待受精卵發育成幼小的珊瑚蟲后，再將它們送回大堡礁，并用網狀的帳篷覆蓋，讓它們牢固地吸附在礁石上。幼小的珊瑚蟲定居下來后，在3年內便可成長為具有繁殖能力的珊瑚。現在，人工播種珊瑚的技術已被推廣使用，數以百萬計的珊瑚幼蟲定居在礁石上，成長為新的珊瑚礁。

復制珊瑚礁

科學家們還利用3D打印技術，模仿天然珊瑚礁的紋理和結構制作人造珊瑚礁，這些由可降解的生物活性塑料制成的“珊瑚礁”，會吸引魚類前來定居。3D打印珊瑚礁的試驗裝置已經在澳大利亞和世界其他一些海域投入運行。如果這些人造珊瑚礁試驗成功，在未來幾年里它們不僅能吸引魚類，還能“誘惑”珊瑚幼蟲附著其上，進行繁殖和造礁活動，這樣一來，新的珊瑚礁就生長出來了。

保護珊瑚人人有責

2016年至2017年，大堡礁連續兩年出現嚴重的珊瑚白化問題，導致近1/3的珊瑚死亡，造成這一災害的原因正是全球氣候變暖所導致的海洋溫度上升。可見，保護珊瑚面臨的最大挑戰不是技術問題，而是全球氣候變暖和日益惡化的海洋環境。如果全球氣候持續變暖，海水溫度持續升高，水質惡化加劇，那么，人工移植的珊瑚幼蟲也無法在惡劣的環境下生存。只有保護海洋環境、有效應對氣候變化，才能從根本上保護珊瑚。因此，通過實際行動減少碳排放量，避免過度捕撈和破壞性捕魚，支持國家建立海洋保護區等做法，才是保護珊瑚生態的良方。