青錢柳的“前身”與“今生”

郭自強

青錢柳，因其果如銅錢，身形似柳，色澤呈青，故而得名。青錢柳是我國特有的胡桃科青錢柳屬藥食同源植物，是冰河時期幸存下來的珍稀樹種，也是青錢柳屬唯一的植物，主要生長于我國湖南、江西、浙江、福建、貴州等地；現如今，青錢柳的價值也被日益發掘開來，《中國中藥資源志要》首載青錢柳的樹皮、樹葉等具有清熱消腫、止痛的功效。其嫩葉在民間常用于制作甜茶飲料，可清熱解暑和生津止渴。

阿司匹林對于大家來說并不陌生吧，但也許我們大家不知道，被喻為“神藥”的阿司匹林的發現也和柳樹有著不可分離的關系哦，1828年，慕尼黑化學家Johann A. Buchner從柳樹皮中提取出了水楊苷，后來阿司匹林才因此成功問世的哦！

今天，我們就來聊一聊“青錢柳”這位冰河時期幸存者的“前世”與“今生”。

青錢柳，可能熟悉它的人最先想到的是瀕臨滅絕、來源古老這些詞了。可是經歷過冰河時期的它究竟有多古老呢？回答這個問題我們就必須從它的“前世”說起。

現如今世界上所有的青錢柳都生長在我國境內，是我國特有的一種重點保護植物，但追溯到“前世”它可能并不屬于我們所在的亞洲大陸。

青錢柳種屬的化石最早出現在北美洲，而且研究表示，這塊化石最起碼來自于古新世！這說明早在古新世的那個時期，青錢柳屬的植物就已經出現了北美大陸上。而從北美洲一直遷徙到歐洲，又從歐洲遷徙到亞洲花了整整上千萬年的時間。因此，據科學家推測，我國現有的青錢柳應該是中新世的生物，距今起碼有一千多萬年的歷史！在貴州這片土地上生生不息。

不得不說，被譽為“植物界的大熊貓”的它實至名歸。

提到青錢柳的醫學價值，就得從它的“今生”說起了，我國對青錢柳的研究起始在上個世紀70年代，隨著研究的深入，它的保健醫療功能被日益發掘，現代醫學研究成果表明，青錢柳具有明顯的降血糖、降血壓、降血脂及增強免疫力、抗衰老等多種功效，是很好的天然保健食品資源，也被醫學界稱之為“天然胰島素”，現已成為應對人類第二大殺手的高血糖等疾病的一種新的途徑。因此繼醫學界第一棵樹——柳樹與第二棵樹——紅豆杉之后，青錢柳被人類譽為醫學界的第三棵樹。（編輯/侯幫虎）