恐象

1000多萬年前，在現今的亞洲、非洲和歐洲的部分地區，生活著一種龐然大物——恐象。恐象是現存大象的遠親，兩者有著類似的外貌特征：長長的獠牙、高而粗壯的四肢，還有巨大的身體。不過，恐象的體型比陸地上現存最大的哺乳動物——非洲草原象還要大上不少。

生存時間

恐象生活在中新世（2300萬年前～530萬年前）的中期至更新世（258萬年前～11700年前）的早期。

體型

恐象的體型巨大，站立時身高可達4米以上，最大體重將近15噸。它的頭骨沒有非洲象的那么高聳，象鼻也比非洲象的短一些。

值得一提的是，它的下頜有一對伸出的向后彎曲的象牙，而上頜沒有象牙，這是它區別于其他種類大象的最明顯的特征。

速度

雖然恐象的腿很長，適合長途跋涉，無奈它的體型實在是太大了，因此，它奔跑的速度不會太快。

覓食方式

恐象以吃植物為生。那對向后彎曲的奇特象牙可是發揮了大作用。恐象會利用這對特殊的象牙，來挖樹根、剝樹皮吃;甚至能把樹枝拉下來，以便啃食樹枝上面的樹葉。

滅絕原因

從上新世（530萬年前～258萬年前）開始，地球開始逐漸變冷。到了更新世，地球變得更冷，并且出現了大規模的冰川活動。很多動物受不了這種嚴寒的氣候，都滅絕了，恐象也不例外。

你知道嗎？

恐象名字的由來

19世紀20年代，科學家在德國發現了第一件恐象的化石。面對這件長約1.2米、寬約0.9米的頭顱骨化石，科學家感到非常吃驚，將這種未知的生物命名為Deinotherium （拉丁語的意思為“恐怖的野獸”）。

綜合評價

由于恐象的體型巨大，它幾乎沒有天敵。但是和現存的大象一樣，它的幼崽可能會被大型的肉食動物襲擊。