用生命在漠河辦金礦的晚清大臣

李金鏞

算起來(lái)，黑龍江漠河開(kāi)發(fā)的歷史不長(zhǎng)，而它最早的開(kāi)拓者，不得不提到晚清的愛(ài)國(guó)將領(lǐng)李金鏞（1835—1890，江蘇無(wú)錫人）。在清光緒之前，漠河只是一片人跡罕至的不毛之地，山深林密，冰雪連天。光緒三年（1877），鄂倫春人在那里發(fā)現(xiàn)了金礦。這個(gè)自然界賜予的財(cái)富立即招來(lái)了各國(guó)淘金者的垂涎，他們不斷過(guò)來(lái)盜采金砂，最盛時(shí)聚集了六七千人，甚至建立了所謂“熱爾圖加共和國(guó)” （或稱(chēng)“阿穆?tīng)柕募永Ｄ醽啞保挥诤邶埥挠野叮瑒?chuàng)建于19世紀(jì)末。該王國(guó)甚至有過(guò)自己的憲法和“總統(tǒng)”），企圖永久霸占這塊“金穴”。1885年，清政府派兵將他們驅(qū)逐。但外人覬覦之心未滅，隨時(shí)可能卷土重來(lái)。

為了保衛(wèi)這塊領(lǐng)土，兼以謀利，北洋大臣李鴻章和黑龍江將軍恭鏜（1837—1889）上奏清廷，建議開(kāi)設(shè)漠河金礦。但漠河“極邊苦寒，千余里荒僻，絕無(wú)人煙”，開(kāi)辦金礦困難重重，誰(shuí)能擔(dān)此重任？最終，滿(mǎn)朝文武重臣將目光落在了“血性忠勇，不避艱險(xiǎn)”的賞加二品銜候補(bǔ)道員李金鏞身上。

李金鏞此前在東北已任職多年，先后擔(dān)任過(guò)吉林知府和長(zhǎng)春廳通判。任職期間，他興利除弊，深得民眾愛(ài)戴，與奉天（今遼寧）昌圖府知府高同善并稱(chēng)“兩青天”。他還善于處理外交事務(wù)，多次與沙俄官員交涉談判，使事件圓滿(mǎn)解決。

李金鏞受命后，首先是到漠河實(shí)地勘察。當(dāng)時(shí)，從黑龍江省城齊齊哈爾到漠河有兩條路可選擇。一是先到璦琿，然后乘俄輪沿黑龍江上行到漠河，這條路安全又舒適；另一條是先到墨爾根（今嫩江），然后穿山越嶺，從陸路到漠河。李金鏞考慮到金礦一旦辦起來(lái)，糧食、設(shè)備等大量物資需要運(yùn)輸，如果一味依賴(lài)俄輪，勢(shì)必受俄人掣肘。為了探索一條陸路，他毅然選擇了后者。

1887年5月，李金鏞帶著幾名員司（舊時(shí)指在政府機(jī)關(guān)中處于中下級(jí)的人員）和20名鄂倫春族騎兵，取道墨爾根，“勘道入山，裹糧露宿，披榛伐木，皆自古行跡所未經(jīng)。歷四十余日，經(jīng)千九百里，始達(dá)漠河”。他們?cè)谀訋缀踹^(guò)著原始人般的生活，“張蓋為屋，藉草為褥，編葦為渡，采菌為糧”。這樣，經(jīng)過(guò)三四個(gè)月的認(rèn)真摸查，采到了金砂樣品，初步掌握了礦脈的狀況。

由于清政府國(guó)庫(kù)空虛，漠河金礦的開(kāi)辦不得不采用西方的公司制籌集資金，最后被定為官督商辦，籌集資金成了李金鏞的重要職責(zé)。而辦公司在當(dāng)時(shí)的中國(guó)是新生事物，從李金鏞向黑龍江將軍恭鏜匯報(bào)的話語(yǔ)中，我們不難體會(huì)個(gè)中艱難：“中國(guó)自仿泰西集股以來(lái)，就上海一隅而論，設(shè)公司者數(shù)十家，鮮克有終，而礦為尤甚。承辦者往往蕩產(chǎn)傾家，猶有余累。公司二字，久為人所厭聞。”

光緒十四年（1888）的大半年時(shí)間內(nèi)，李金鏞奔走于上海、天津、煙臺(tái)等地，為招股集資及購(gòu)買(mǎi)機(jī)器設(shè)備、延聘外籍礦師等奔波。11月他再次到漠河，為開(kāi)礦做各項(xiàng)準(zhǔn)備，如備糧食、募兵勇、招礦丁等。1889年1月14日，漠河金礦正式祭山開(kāi)工。

漠河嚴(yán)酷的氣候條件，使開(kāi)礦異常艱巨。“取金之洞，夏則積水，冬則層冰，鑿險(xiǎn)縋幽，艱難萬(wàn)狀”。李金鏞招募來(lái)的礦工死的死，逃的逃，留下的礦工也都驕悍成性，難以駕馭。李金鏞一方面給予優(yōu)厚的勞動(dòng)報(bào)酬，一方面為改善當(dāng)?shù)氐木幼…h(huán)境做了大量的工作，如在沿江平曠之地開(kāi)墾荒地，發(fā)展種植業(yè)和畜牧業(yè)，建造房屋，廣集商販，平抑物價(jià)等。在李金鏞上任不到兩年的時(shí)間里，漠河金礦共生產(chǎn)了3.7萬(wàn)余兩黃金，更重要的是，“兵民輻輳，商賈繁興，（漠河）屹然為邊陲重鎮(zhèn)”，“外以折強(qiáng)鄰窺伺之漸，內(nèi)以立百年富庶之基”。

但開(kāi)拓者們所付出的代價(jià)是沉重的。史志記載：“蓋礦在萬(wàn)山中，陰寒慘烈，夏不解凍，秋即雨雪，又多深林密箐，毒蟲(chóng)異獸，中其氣輒病，病且死。”據(jù)統(tǒng)計(jì)，漠河金礦在開(kāi)辦的最初4年中，“礦丁死于工者三千余人”。死亡也同樣威脅著李金鏞等官員們，他的隨從員役不斷死去，其中包括通判姚岳嵩、知州劉建生等高級(jí)官員。李金鏞“體氣素健”，到漠河不久就有了腹瀉、心悸等病癥。他的家人知道后，多次寫(xiě)信要他因疾告退，但李金鏞“終無(wú)退悔”。

1890年9月17日，李金鏞終因積勞過(guò)度，死于任上。噩耗傳出，凡知道李金鏞平素為人者都痛哭流涕，悲傷難抑。時(shí)人稱(chēng)頌他“肩國(guó)家開(kāi)礦之任，安邊興利，默運(yùn)精心，功業(yè)邁古今”。長(zhǎng)春、黑龍江等地的官員、軍民紛紛上奏朝廷，要求為李金鏞建立專(zhuān)祠，光緒皇帝均一一準(zhǔn)奏。所以無(wú)錫、長(zhǎng)春、漠河三地先后建造了李金鏞祠。

目前，漠河的李金鏞祠已修葺一新，作為漠河的景點(diǎn)之一向游人開(kāi)放，讓游客在觀賞瑰麗奇幻的北國(guó)風(fēng)光的同時(shí)，也緬懷一下開(kāi)拓者們的英勇業(yè)績(jī)。