天上的街市

郭沫若是我國新詩的奠基人之一，在《天上的街市》這首詩中，他把繁星滿天的夜空，想象成點著無數(shù)街燈的天上街市。不知詩人寫這首詩時有沒有想到，空中會真的出現(xiàn)街市，點著暖暖的街燈，璀璨了廈門的夜空。日前，廈門市出現(xiàn)了極為罕見的天象——暖夜燈柱，天空好像變成了一面“鏡子”，將廈門筼筜湖周邊的燈光清晰地映在云層上，而且還能依稀看出建筑物的影子。有天象愛好者用“世界傳說級天象”來形容這一百年難遇的奇觀。

“天上的街市”有多罕見

實際上，“天上的街市”只不過是一種罕見的大氣光學現(xiàn)象。當大氣中的冰晶（雪花）群體性地保持水平靜穩(wěn)狀態(tài)時，無數(shù)的雪花就像是聯(lián)合形成了一面大鏡子，反射地面的燈光，將路燈、霓虹燈統(tǒng)統(tǒng)映照到天空中，形成“天上的街市”的奇觀，氣象學家們將其稱之為“燈柱現(xiàn)象”。由于這種奇景多發(fā)生在寒冷地區(qū)的冬夜——低于-20℃的極端氣溫，可以讓大氣中產(chǎn)生并保留大量的冰晶，故而“燈柱現(xiàn)象”一般也稱為“寒夜燈柱”。

“天上的街市”因其形成條件苛刻，所以僅在少數(shù)地方才能見到。在中國的新疆、內(nèi)蒙古等地，“天上的街市”奇景時有出現(xiàn)，比如在內(nèi)蒙古的錫林浩特地區(qū)，每年冬季都會出現(xiàn)至少20次以上的“寒夜燈柱”奇觀。

此燈柱非彼燈柱

看到這里，同學們可能會覺得“天上的街市”雖然罕見，但也不是見不到，為什么這次廈門出現(xiàn)的天象會引起轟動呢？首先，廈門出現(xiàn)是“暖夜燈柱”。“暖夜燈柱”比“寒夜燈柱”罕見千百倍，這是為什么呢？前文說了，“燈柱現(xiàn)象”一般出現(xiàn)在寒冷地區(qū)的冬夜，因此，以前的科學家認為接近熱帶、亞熱帶的地區(qū)是不可能出現(xiàn)“燈柱現(xiàn)象”的——因為太熱。但神奇的大自然永遠刷新著人類的認知，廈門出現(xiàn)“燈柱現(xiàn)象”時，地表氣溫有25℃，這樣的溫度，足以讓一切冰晶都消失得無影無蹤。有的同學可能會說，就算地表氣溫有25℃，但高空氣溫往往比地表氣溫要低得多，所以肯定有冰晶存在。對的，但有了冰晶還不夠，還必須有能保持靜穩(wěn)的冰晶。上過山頂或者高樓的同學如果細心觀察會發(fā)現(xiàn)，高空總是刮著大風，冰晶在其中就如同漂浮在水中的葉子，跌宕起伏、翻滾亂轉(zhuǎn)，想保持靜穩(wěn)非常難。而且即使真的有靜穩(wěn)的冰晶出現(xiàn)，還必須保證冰晶們的形狀基本一致、低空沒有明顯云霧遮擋，且冰晶剛好位于燈火輝煌的城鎮(zhèn)附近——否則就無光可供反射。以上所有條件都具備，“燈柱現(xiàn)象”才能出現(xiàn)。廈門此次出現(xiàn)的“暖夜燈柱”是有記錄以來，中國第二次出現(xiàn)“暖夜燈柱”現(xiàn)象。

真正的“天上的街市”

如果僅僅是“暖夜燈柱”，這次出現(xiàn)在廈門的天象還不足以令天象愛好者們驚呼。在“燈柱現(xiàn)象”中，有一種最罕見的極端“燈柱現(xiàn)象”，能將城市街道輪廓投影在空中，即傳說中的天象——畫地圖級的“燈柱現(xiàn)象”！這種天象才是真正的“天上的街市”。2016年，芬蘭的一個城鎮(zhèn)上空，燈柱投影出街道輪廓，在此之前，包括科學家在內(nèi)，世上幾乎無人知曉畫地圖級的“燈柱現(xiàn)象”的存在。但國外的“畫地圖”燈柱案例，均為“寒夜燈柱”，且2016年之后，這種天象幾乎沒有再次出現(xiàn)過。“燈柱現(xiàn)象”中最罕見的“暖夜燈柱”（發(fā)生條件），遇上最罕見的畫地圖級別（品相等級），兩種最罕見的現(xiàn)象相疊加，讓廈門這次出現(xiàn)的天象成為了概率小得無法評估的極端罕見天象！所以才會有專家用“可遇不可求”“有生之年中的極品”來形容此次廈門出現(xiàn)的天象奇觀。