天下第一木匠

林華玉

明朝天啟年間，日照縣有一個木匠，叫劉長林，三十出頭。劉長林手藝很高，制造的木器精巧絕倫，在日照縣乃至青州府都很有名氣。

這天，劉長林正在家里忙活，忽然有兩個穿皂衣的衙役前來，說是縣太爺錢大人有請。劉長林趕緊和衙役一起去了縣衙。

知縣錢仁在書房里接待了劉長林。錢仁命人端來一杯茶，之后就把話頭插入正題。原來，朝廷要辦一場木匠大賽，勝出者會得到“天下第一木匠”的稱號，并留在京城，為達官貴人建造府邸。大賽公文傳到日照縣，錢仁一下子就想到了劉長林，他心想：自己舉薦劉長林去京城參賽，如能獲得“天下第一木匠”的名頭，對自己仕途肯定有好處，便趕緊派人叫來了劉長林。

劉長林擺擺手，說：“小人手藝拙劣，沒見過世面，哪有資格去京城與那些前輩比試？”錢仁說：“劉師傅過謙了，你的手藝本官親眼見過，和任何一個同行比，都不落下風！”三說兩說，劉長林動心了，把進京比試的事兒應了下來。

數日后，全國各地的木匠高手全部到京，竟有千人之眾。經過車輪戰，劉長林力克群雄，進入決賽。

決賽那天，劉長林的對手是一個白面男子。白面男子手指纖長，看著像一介書生。

比賽開始，主考官魏忠賢出了個題目，讓兩名選手參照乾清宮的布局，造一座微縮的乾清宮，誰造得精巧，誰就勝出。

這難不住劉長林，他在宦官的指引下參觀了乾清宮，繪制了圖紙，把自己關在屋子里，閉門造“宮”。

半個月后，劉長林和那位白面男子的“乾清宮”都完成了。兩人的作品沒寫名字，只是編了一號二號，讓那些裁判們裁決孰優孰劣。

相比之下，二號造型更顯精巧，裁判們一致評判勝出者為二號。

結果一出，白面男子臉上掛不住了，緩緩開口道：“沒想到，朕的手藝在眾卿面前竟一無是處。”裁判們一聽，嚇得屁滾尿流，一起跪倒在地，口稱“微臣罪該萬死”。

原來，這位白面男子就是當今皇帝朱由校。他生來心靈手巧，對木工極有造詣。不論多么復雜的木制品，朱由校只要認真觀摩一番，便可以通過自身的理解將其還原。

朱由校木匠手藝如此之高，不由得自負起來，覺得自己是天下第一木匠。可這名頭是自封的，他想知道自己的真實水準。寵臣魏忠賢聽說后，就給他出了個主意，在京城舉行一場木匠大賽，最后的勝出者和朱由校直接比試，這樣，朱由校就能知道，自己是不是名副其實的“天下第一木匠”了。朱由校一拍大腿，說：“愛卿的主意實在是太絕了，此事就由你一手操辦吧！”

劉長林萬萬沒想到，與自己比賽的竟然是天子，今天自己勝了他，那是死罪一條，說不定還會被誅滅九族。這時，朱由校湊到了劉長林制作的模型前，仔細地看了半晌，自言自語道：“的確精妙絕倫！”

劉長林瞬間想到一個主意，他沖朱由校“撲通”一聲跪下，口稱：“謝師父嘉獎，請受徒弟一拜！”

劉長林是眾人評出的“天下第一木匠”，朱由校若是他的師父，師父的本事自然比徒弟要強。

這么一來，朱由校頓時哈哈大笑，說：“愛徒平身，今日你贏了朕，正應了那句老話：‘青出于藍而勝于藍！”

（發稿編輯：陶云韞）

（題圖：劉為民）