拉上拉鏈很簡單，發(fā)明過程不簡單

彭薇

衡量某個創(chuàng)意成功與否的標(biāo)志是它有多抓人眼球嗎？有時未必如此，而是要看它融入社會與生活的普遍程度，譬如很不起眼的小附件——拉鏈。手提包、被套、羽絨服、牛仔褲……無處不在的拉鏈對于我們的生活來說不可或缺。拉上拉鏈很簡單，但它的發(fā)明過程并不簡單。

誰是拉鏈的發(fā)明者？很多人以為拉鏈的構(gòu)思源自埃利亞斯·豪，但他只是發(fā)明了一種長得很像拉鏈且在1851年獲得專利的服裝扣件。拉鏈發(fā)明者這項殊榮更有可能歸屬惠特科姆·賈德森，他于1893年獲得“鞋用鎖扣”的專利，最新奇之處在于他引入了一種滑動機制，以方便拉開和閉合。但這項發(fā)明并不如他期望的那么成功，在世界博覽會上向公眾展示時，鎖扣常會自行滑開。后來，他又生產(chǎn)了一種改進型的扣件——分離式卡齒，打出響亮的宣傳口號“一拉即成”。盡管很努力，賈德森公司的銷售業(yè)績?nèi)匀徊焕硐耄@然產(chǎn)品的設(shè)計還需要改進。

技術(shù)上的重大突破發(fā)生于1912年，一名曾為賈德森工作過的機械工程師吉迪恩·桑德巴克申請了一項扣件專利，他的設(shè)計保留了賈德森的滑動機制，但完全放棄了原先的掛鉤和鉤眼配合的設(shè)計，改用由一個個凸起和凹進的金屬齒組成的兩條布帶。當(dāng)這兩根帶金屬齒的布條被裝配到一起時，凸起的金屬齒會緊緊滑入間隔的一個個凹處，在各自相對應(yīng)的位置上緊緊鎖定。這個拉鏈的設(shè)計靈巧而牢靠。

當(dāng)然，公司在之后5年內(nèi)仍未擺脫困境。直到1917年，桑德巴克的無鉤扣件，即現(xiàn)代金屬拉鏈的雛形，獲得了專利。一戰(zhàn)時期的海軍制服沒有口袋，于是紐約一家裁縫店為水手們縫制了裝有這種無鉤扣件的口袋，1918年用在了飛行服上。此后應(yīng)用穩(wěn)步發(fā)展，用在手套和煙草袋等許多民用產(chǎn)品上。

1923年是變革的一年，當(dāng)時古德里奇公司將這種無鉤扣件裝在了橡膠靴上，正式命名為“Zippers”，英文意思是“會發(fā)出‘滋啦滋啦聲響的東西”，中文名譯為“拉鏈”。之后，拉鏈的銷售量開始增長。此后，拉鏈陸續(xù)應(yīng)用在牛仔褲等服裝領(lǐng)域，成了我們生活中不可缺少的小物件。

在長達幾十年的時間里，拉鏈的基本設(shè)計經(jīng)過許多人不斷的改進，終于為它找到了受眾以及合適的市場，它開始受到人們的歡迎，并一直流行至今。拉鏈成功了，它的成功表明：一個想法，如果嘗試了但并沒有立即被人們接受，而輕易放棄或束之高閣，那才是真正的失敗。

（余娟摘自《解放日報》）