小偷兒子

張嵚

李氏出身書香門第，嫁給一位名門進士，夫妻恩愛，育有六男二女。

其中的二兒子，卻極不讓人省心，調皮也就罷了，膽子還賊大，禍常越闖越多。終于有一天，二兒子干出件十分出格的事：偷了別人家兩只鴨子，然后燉了美餐了一頓。他事后也覺得禍闖大了，成天擔驚受怕。

精神嚴重緊張的兒子找到母親坦白，她聽后既沒有姑息，也沒有責打兒子，而是一聲不吭地拉上兒子下地干活。她用行動告訴兒子，犯了錯不可怕，重要的是能不能補救。到收獲的時候，李氏用兒子干活掙的錢，買來兩只鴨子外加七個鴨蛋，找到失主賠禮道歉。多年后，兒子回憶說，那一刻真好像有千斤重的石塊突然從心頭卸下，說不出地舒服。

這段童年回憶，成了兒子一生的鼓舞。兒子入仕為官，在近代中國歷史上叱咤風云，卻也因多次簽訂賣國條約，而遭受舉國唾罵。每次兒子都是一樣的解釋：小時候母親說過，丟了東西不可怕，重要的是還回來。于是就在簽訂一系列不平等條約期間，他賣力練兵干實業，建立了中國最早的近代軍工體系和近代陸海軍，并自嘲說：干了一輩子裱糊匠。這位裱糊匠，就是李鴻章。

選自《大河文摘報》