被印在澳幣上的土著發明家

武夷山

戴維·烏奈龐（David Unaipon，1872～1967）是一位非常博學的作家和發明家，對多個領域均有所貢獻。他在科教領域的貢獻，表現在發明創造;在人文社科領域的貢獻，表現在他的文學和人種志著作;在歷史學和宗教哲學領域的貢獻，表現在他在全國各地的巡回布道和演講。

烏奈龐為澳大利亞土著人，出生于澳大利亞南部庫榮地區的麥克利角，屬于土著民族——林杰里族，在家里九個兄弟姐妹中排行老四。他父親是西方傳教士在麥克利角土著人中發展的第一個皈依基督教的人。烏奈龐7歲起便在傳教士布道團開的學校里就讀，成績優異，傳教士們都對這個孩子另眼相看。在阿德萊德有一個土著人之友協會，烏奈龐13歲時，成為任職于該協會的C.B.揚先生的家僮。揚鼓勵烏奈龐學習文學、音樂和科學。

很早的時候，他就利用土著人飛去來器的氣體動力學性質，提出了垂直升降式飛行器的設想，比直升機的發明要早很多年。他最著名的發明是將圓周運動轉換為直線運動的機械裝置，該發明奠定了現代羊毛剪刀的技術基礎，于1909年獲得了專利。1909至1944年間，他提出了9項專利申請，包括離心馬達、徑向槳輪和一個機械推進裝置。但他沒有錢交專利續費，這些專利都失效了。

20世紀20年代～30年代間，他不斷為《悉尼每日電訊報》撰寫文章，其語言風格明顯受到英國文學家彌爾頓和班揚的影響。他還發表了科學、文學和人種志主題的一些小冊子。他收集的很多土著人傳說以手稿形式保存在米歇爾圖書館。1930年，蘇格蘭博物學家和人類學家W·拉姆齊·史密斯擅自將這些資料用他的名義出版，書名為《澳大利亞土著人的神話和傳說》，且并未向烏奈龐致謝。直到20世紀90年代，澳大利亞學者才發現并揭露了史密斯的剽竊行徑。烏奈龐30年代發表過詩歌，他還寫過《我的生活故事》和《記憶散葉》，發表在土著人之友協會1951年和1953年的年度報告中。

作為發明家和作家，他從未取得商業上的成功，因為他沒有財力來保護自己的知識產權。

作為布道團派出的巡回布道者，他在澳大利亞南部和東部各地進行活動達15年之久。除了在教會布道，他還到很多學校和社團去演講，講土著人的傳說和風俗，展望土著人的未來，也展示自己的發明。但是，他向布道團申請經費以支持自己發明活動的舉動總是遭到反對。

烏奈龐在其著述中清楚地表明，他堅信，土著人與定居殖民者在道德上是同等的，造成白人的文明和黑人的原始落后之唯一差異是教養而不是天性。他大聲疾呼，澳大利亞人不論膚色如何都應享有同等的權利。烏奈龐作為土著人的杰出代表，參加過負責處理土著人事務的澳大利亞皇家委員會的工作。1928到1929年，他協助相關機構進行了對土著人福利狀況的調查。1934年，他向聯邦政府建議，建立一個專門處理土著人事務的獨立委員會。

1953年，烏奈龐獲頒加冕典禮獎章。70歲后，他還一直在阿德萊德和鄉間徒步旅行，但時常被旅館拒之門外，就因為他是黑皮膚的土著人。他到87歲高齡時仍在布道。90歲之后，他還在嘗試發明永動機，當然這是不可能成功的。去世后，他葬在麥克利角公墓。

自從20世紀80年代后期起，烏奈龐的名聲越來越響。澳大利亞1995年發行的50澳元紙幣上都印上了他的頭像。2017年，“國家土著人數字卓越獎”獲得者、昆士蘭州的韋恩·鄧寧先生創立了“我就是STEM”計劃，STEM代表“科學、技術、工程和數學”。該計劃鼓勵土著青少年學習STEM科目，以造就下一代批判性思考者和創新者。鄧寧強調說，他創立“我就是STEM”計劃，主要受到土著人發明家、工程師、作家和民權活動家戴維·烏奈龐的精神感召。