黃瓜不黃，為什么要叫“黃瓜”

陳亦權

黃瓜是我們生活中最為常見的蔬菜或水果之一。很多人都會好奇，黃瓜分明是通身綠色，但為什么不叫“綠瓜”或“青瓜”，卻要叫黃瓜呢？

其實，黃瓜在剛剛傳入中原的時候，它的名字并不叫黃瓜，而叫“胡瓜”。王昌齡在《出塞》里寫過“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”這兩句膾炙人口的詩，這個“胡”就是指西域。漢朝張騫在出使西域時帶回了黃瓜的種子，“胡人”的馬叫“胡馬”，“胡人”的“瓜”當然叫做“胡瓜”，所以這個叫法就一直流傳開來。

直到400多年后，中國版圖上出現了一個“后趙”的朝代。后趙雖然只經歷了從公元319年到351年的短短32年，但也算是一個正統朝代，它的開國皇帝名叫石勒，是匈奴別部羌渠部落的后裔，只不過從祖父那一代開始就一直生活在中原地區。石勒在河北邢臺登基稱帝后，對人們口中的“胡人”一詞大為惱火，就制定了一條法令：無論說話寫文章，一律嚴禁出現“胡”字，違者問斬！

有一天，石勒在朝中召見地方官員時，有個名叫樊坦的襄國郡守衣冠不整地跑來上朝，石勒很不滿意，就問他何故如此失禮？樊坦連忙回答說：“我早上睡過了頭，胡亂披上衣服就來了！”樊坦剛說完，就意識到自己犯了禁，急忙叩頭請罪。石勒見他知罪，也就不再指責，只是等到例行“御賜午膳”的時候，石勒故意指著一盤胡瓜問樊坦道：“卿知此物何名？”

樊坦知道這是石勒故意在考問他，便恭恭敬敬地回答道：“紫案佳肴，銀杯綠茶，金樽甘露，玉盤黃瓜。”石勒聽后，連贊樊坦機智有才華，又覺得“黃瓜”這個名稱很好，就推廣使用“黃瓜”之名用來代替“胡瓜”，“黃瓜”這個稱呼也就從此流傳下來。

說到這里，問題又來了：樊坦當時為什么不稱“玉盤綠瓜”或“玉盤青瓜”，而要叫“玉盤黃瓜”呢？

事實上，我們今天看到的黃瓜，都是在人們生活條件好了以后，為了追求更好的口感，才在黃瓜還沒完全成熟的時候就摘下來食用了。你看黃瓜的籽兒就能看出來，我們食用的黃瓜離真正成熟還早著呢！在古代，甚至是在上世紀七八十年代的農村，因為生活條件不好，黃瓜都是要到成熟以后才舍得摘下來吃。成熟以后的黃瓜籽兒和表皮都是呈黃色的，所以樊坦把“胡瓜”改成“黃瓜”并不是無視黃瓜的顏色，而是當時人們食用的黃瓜確實就是黃色的。

特別值得一說的是，直到今天，在南方很多省份的方言中，黃瓜依舊被叫成“胡瓜”。這就要提一提后趙的統治版圖了。后趙大致上只是涵蓋了如今的北京、天津、山西、山東、河北、河南以及安徽和甘肅的部分地區，而當時的南方是在成漢和晉的統治之下，后趙皇帝石勒的圣意自然影響不了南方，所以南方大多數地區的方言里依舊保留著“胡瓜”的發音。比如我的家鄉浙江金華，我們的方言里就是把“黃瓜”叫成“胡瓜”的。只不過，時代發展到現在，隨著普通話的推廣，我們也只是在和當地人說話的時候才說成“胡瓜”，而要書寫或說普通話的時候，都會采用普通話的方式說成“黃瓜”。

責編：馬京京