謙虛和吹牛

趙威

翻書發現兩件小事，關于謙虛和吹牛。

一次，軍閥徐樹錚訪歐，特意在巴黎一家有名的飯店宴請朝野名流，中國人好面子，菜單自然十分華貴。席間，按照自謙為禮的原則，徐謙虛致辭，說飯菜不好，招待不周，萬望諸位包涵。不料，飯店經理大怒，質問徐：飯菜哪里不好？在座的都是名流，你如此說話嚴重影響飯店聲譽！經理還要將此事訴諸公堂。徐不得已，只好登報澄清。此乃謙虛引起的麻煩。

吹牛的事，也有意思。19世紀末，美國出臺“排華法案”，墨西哥也想依葫蘆畫瓢。清廷急派駐美公使伍廷芳前往墨西哥，談判桌上，面對墨方的傲慢無禮，伍拍案而起：“下旗回國，電告政府調兵艦來，屆時再見！”此時，北洋海軍早已被日軍“包了餃子”。伍說大話，竟把墨方給唬住了，趕緊請美國出面調停。

謙虛，是中國人的心理美學。謙謙君子，以謙卑自守。古人認為，謙虛可以使人得到好處，告誡子弟“滿招損，謙受益”。不恥下問，不露圭角，謙恭下士，謹小慎微……總之，做人要謙虛，要盡量放低姿態;自吹自擂，不受人待見。單從稱呼上，就創造了許多謙詞：在同輩前，自稱不才、敝人;在上級前，自稱在下、卑職;在晚輩前，自稱愚老、老朽。

但若表面上很謙虛，心里未必這樣想，反倒落下兩個毛病。

一是不虛情假意一通，不拐彎抹角一番，不敢說正題，哪怕送你一尊金佛，也要說“一點小意思”。所以，遇到不明就里的西洋人，徐樹錚就像劉姥姥坐席——出了洋相。戰國時期，尹文子曾作文嘲笑齊國的黃公。黃公生了兩個貌若天仙的女兒，養在深閨，卻喜歡用謙詞貶低她們，逢人就說小女丑陋不堪，搞得黃家小姐“丑名遠揚”，成了“剩女”。最終，便宜了一個衛國老光棍兒。黃公謙虛過了頭，吃了大虧，在尹文子眼里，傻根兒一個。要我說，怪只怪他生不逢時，若生在“君子滿地走”的當下，誰不知道他這是正話反說啊？這樣的人才，公關公司打破腦袋都搶不到。

二是奉承肉麻的話載滿了史冊，幫閑文化大行其道。禮儀之邦嘛，禮的原則是“自卑以尊人”。你吹我捧，一唱一和，彈冠相慶，雞犬升天。甚至不惜替死人吹牛，拍死人的馬屁——往自己臉上貼金。紀曉嵐講過一個鬼故事，說某人生前老實本分，死后卻不敢心安理得地躺在墓里，找地方躲了起來。原來，子孫給他寫的碑文，全是吹牛的大話。人中龍鳳更會吹大牛。劉邦做了皇帝，說黑龍是他爹，并被堂而皇之地寫進正史;李淵做了開國之君，非說祖上是太上老君不可，認李耳做祖宗。

受此傳統濡染，謙虛和吹牛不斷進化。道貌岸然的人拿謙虛當偽裝自己的外衣，“謙”沒了，只剩虛偽;善于吹牛的人學會了“謙虛”，如虎添翼，忽悠來的是真金白銀。有人謙虛地秀廉政，對著電視鏡頭，說自己沒錢買房，一不小心把自己謙虛成“六百帝”（600元租豪宅），紀委一查，認定其受賄1.1億元;有人謙虛地吹牛，先謙虛地做一番鋪墊、烘托，等火候一到，牛皮一吹，事半功倍。謙虛和吹牛，南轅北轍，竟被“高人”巧妙地融為一體，令人難辨真偽。

謙虛本是美德，就這樣被“玩壞了”。也難怪，這么多年的職場、官場文化，面對上司，不夾起尾巴，如何出人頭地？面對蕓蕓眾生，不虛報浮夸，不牛氣沖天，誰理你呢？虛偽的謙虛和謙虛地吹牛大行其道，人人借此以自保——只是抽掉了“真誠”的人際關系，撐起來的是空中樓閣，睡在上面，難踏實。