二十四節氣

冬至

古人講：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”，認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，下一個循環開始了。因此在冬至祭祀神靈和祖先，此后形成節日習俗。

蘇州一夜

蘇州人最重傳承，因而在蘇州人眼里，冬至夜的地位不亞于“年三十”。冬至夜的家宴上，本就以用料精致、順應時令著稱的蘇州菜，更是講究到了極致，按吳語里的說法就是：“蘇州人過個冬至夜，花頭精真格足！”

餛飩

說起冬至夜的主食，有“北方吃餃子、南方煮湯圓”之說。老蘇州們卻有些特殊，“冬至吃餛飩”。在姑蘇一帶，餛飩大多薄皮、少餡，一入口餛飩皮觸之即破，透出湯汁和肉餡的鮮美，而精髓往往藏在湯料里，加蝦皮、榨菜末、蔥花，清鮮不膩。

歌謠

冬至日是“數九”的第一天。關于“數九”，民間流傳著的歌謠是這樣說的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九耕牛遍地走。”

鹵菜

過冬至，除了喝冬釀酒，蘇州人另外一個習俗就是吃鹵菜。也許是因為冬至的飯桌一定要夠豐盛，媽媽們又來不及燒，就在鹵菜店再買幾個菜，讓飯桌更熱鬧些。醬肉、醬鴨、叉燒，還有一定要吃的羊糕。冬至要吃羊肉進補，這也是蘇州的一個傳統。

補

蘇州人還將冬至節作為滋補的發令槍，“冬至進補，春天打虎。”蘇州人借著俗語“藥補不如食補”而大做藥膳滋補菜。所以，我們在蘇州該補的還得補。

赤豆粥

蘇州有些人家還會熬“赤豆粥”（即紅豆粥），蘇州人就用紅豆粥來祛除邪祟、預防瘟疫。蘇州的紅豆粥格外精致，紅豆和粥要分開制作，紅豆碾成細細的豆沙，粥上碗后紅豆沙才澆灑上去，如同“紅云覆白雪”，又因其甜糯，蘇州人多稱其為“糖粥”。

冬至團

蘇州人愛吃的“團子”，是一種甜咸皆宜的“湯圓”。《姑蘇食話》里說，冬至節前一晚，蘇州家家戶戶都要磨粉制團，制冬至團。在過去，冬至團還有大小之別，大的俗稱“稻窠團”，多用來祭祖;小而無餡的稱“粉團”，則用來供神。

祭祖

蘇州人過冬至，總要先祭祀天地、祭祀先祖的，俗稱“過節”，時間一般安排在冬至的前夜，蘇州人叫“冬至夜”，也有安排在冬至正日中午的。直到現在，很多蘇州人也還有祭祖的習俗。