七個一直困擾我們的未解之謎

我們能找到宇宙的中心嗎？

宇宙的三維概念使我們相信，目前所存在的一切，都始于138億年前發生的大爆炸。從我們所在的位置來觀察，總是能看到各種星系在遠離地球，仿佛我們所在之處就是宇宙的中心，但如果我們身處銀河系的其他地方，能觀察到的景象也都是相同的。所以，尋找宇宙的中心是徒勞的，因為宇宙誕生的爆炸中心無處不在。

為了理解這一概念，我們要先把宇宙想象成是扁平的，各個星系都在自身所在的點上不斷膨脹，這使得宇宙也一直在膨脹。但如果我們用三維的角度來想象宇宙，就很容易會將其視為一個球體，并認為它是從內部的某個中心點爆炸而來的，從而相信宇宙有中心。然而事實上，宇宙中的每個點都在膨脹，任何地方都可以成為中心，所以宇宙也就沒有中心。

我們能克隆出恐龍嗎？

自從看了電影《侏羅紀公園》，我們就夢想著有一天也能建成一個恐龍主題公園，但這真的可能實現嗎？要克隆恐龍或任何其它動物（不論是否滅絕），都必須擁有其完整的基因組，這意味著該物種的DNA必須處于良好狀態。不幸的是，據遺傳學家計算，DNA的平均壽命只有521年，而恐龍的存在要追溯至6500萬年以前。

如果我們在琥珀保存的蚊子腹中得到了恐龍血呢？盡管這就是《侏羅紀公園》里科學家們復原恐龍的前提，但這種想法并沒有科學依據。即使以此方法得到了恐龍血，血液也已經在樹脂中受到了污染。就算血液沒有被污染，又成功得到了恐龍的DNA，也無法得到恐龍完整的基因組，因為我們還需要其近親的遺傳物質，而恐龍沒有近親。在電影中，科學家們用青蛙的DNA還原了霸王龍，但其實用鳥類的DNA可能更合適，因為恐龍真正的直系后代是鳥類。

再退一步，假如我們真的得到了恐龍完整的基因組，又該如何讓它誕生呢？恐龍和鳥類一樣都是卵生，是從蛋里孵化出來的，所以除非科學家能先找出一種類似于恐龍的動物，否則我們無法克隆恐龍。就像電影中古生物學家杰克·霍納打算利用反向基因工程技術改造雞的胚胎，使其具有恐龍的某些特征，他還給這種雞胚胎取了個有趣的名字——“恐龍雞”。

我們能找到地球生命的起源嗎？

我們不知道，生命是在何時何地，又是以何種方式開始的。1827年，達爾文在寫給他的好朋友植物學家約瑟夫·胡克的一封信中提到：“生命最早很可能是在一個熱的小池子里開始的。”直到現在，科學界仍普遍假設，生命起源于45億年前地球海洋中存在著有機分子的“原始湯”。

法國科學家拉斯拜爾在1825年提出，每個細胞都來自另一個細胞。假設真的如此，通過科學估算，第一個細胞來自40億年前。一方面，我們無法確定它是否真的存在，另一方面，也有其他假設認為，地球生命可能來自外太空，通過隕石或彗星才到達了地球。

無法找到生命起源的另一個問題是，我們甚至無法給生命下唯一的定義。例如生物學家可以認為，一個能夠移動、進食、排泄、繁殖，并對外部刺激作出反應的事物就是生命，因為這就是我們所知道并認為的生命運作方式。但僅從這個定義來看，我們很難回答病毒究竟是不是生命？計算機又是不是生命？還有機器人呢？

美國索爾克生物研究所的杰拉德·喬伊斯將生命定義為“一個能進行達爾文式進化、自我維持的化學體系”。在這種解讀下，即使有一天機器人變得比人類更聰明，它們也不能算是生命。

基因和環境，哪個對人的影響更大？

人們普遍認為，一個人的性格是由其自身的遺傳物質，以及所處的環境和所接受的教育決定的。但哪個因素影響更大呢？伏爾泰在18世紀就說過：“天性比教育更強大。”反之，盧梭認為，人若不受社會腐壞，則會保持本性善良。

據進化心理學研究，人類在很長一段時間內都是以狩獵、采集者的身份生存下來的，直到現在這種基因都在影響著我們。例如，現代人容易患上肥胖癥的原因在于，我們的基因里存有食物稀缺年代的記憶，盡管如今身處于一個物質豐富的年代，但基因還是讓我們更鐘愛高脂肪和高熱量的食物。

不過，據表觀遺傳學研究，人的基因有很大的靈活性，能在短時間內適應新環境。最著名的例子是二戰時期的荷蘭大饑荒——“饑餓的冬天”，當時有兩萬人餓死，而幸存婦女生下的孩子普遍偏矮、偏輕。不僅如此，這些孩子的下一代盡管得到了充分喂養，卻還是偏矮、偏輕。這表明祖父母遭受的饑荒環境，影響了孫輩的基因。

所以，在現實生活中，研究是環境還是基因對我們的影響更大，是沒有意義的，因為這兩者相互重疊且相互影響，無法在其之間劃出一道明確的分界線。

我們能找到最小的單位嗎？

公元前5世紀，古希臘哲學家德謨克里特提出，物質是由極小的“原子”微粒構成的，且物質只能分割到原子為止。2000多年后，科學家發現了間接證據證明他是對的。再往后，科學家又發現，原子是由質子、中子和電子構成的。而現在我們知道，還有比原子更小的粒子，比如輕子和夸克。

2012年，在位于日內瓦的歐洲核子研究中心建造的大型強子對撞機中，科學家們又發現了一個粒子——希格斯玻色子。這是粒子物理學標準模型預言的一種自旋為零的玻色子，也是該理論預言的62種基本粒子中，最后一個被發現的粒子，被稱為“萬物的質量之源”。

如果繼續研究下去，我們是否能找到最小的單位？有一部分物理學家相信，還存在一種構成夸克和輕子的亞原子粒子，稱之為“前子”。也有一部分物理學家認為，自然界的基本單位不是電子、光子、夸克之類的點狀粒子，而是很小的線狀的“弦”。總而言之，這條尋找宇宙最小粒子的路，我們還沒有走到盡頭。

什么是“我”？

人類總是以“萬物之靈”自居，因為我們擁有意識和智力，這使我們自認為優越于其他物種，但越來越多的研究表明，動物也擁有自我意識。能在鏡子里識別自己，是擁有自我意識的最好證明。到目前為止，除了人類以外，黑猩猩、海豚和大象都能在鏡子中識別自己，而鴿子和大猩猩在某些情況下也能做到，但貓、狗和兩歲以下的孩子都不能。

什么是“我”，在哲學上也是個復雜的問題，很容易掉進主觀唯心主義的陷阱，會認為所有現實都只能通過“我”來解釋，感覺周圍的事物和其他的人，都只存在于我們心中。

從存在的概念上看，研究什么是“我”也沒有意義。因為在分子和原子的水平上，我們甚至不是1分鐘前的那個自己。我們的身體在不停地交換原子，而今天的原子，在過了40年后，可能僅有10%還存在于這副身體里，在大腦中也是如此。

我們可以預測未來嗎？

如果宇宙中存在的所有事物都遵循不變的規律，那么從理論上來說，任何事件都可以被計算和預測，只是我們永遠不會有足夠的計算能力來做到這一點。從這個意義上來看，我們的宇宙是具有確定性的，但不可計算。

事實上，我們之所以對未來的了解非常有限，是因為我們忽略了無數的變量，哪怕是一個最小的變量，也將影響我們嘗試預測的結果。要預測未來，就必須了解整個宇宙，而我們自己也是這個宇宙的一部分，要忽略我們自己這個變量，除非我們能跳出宇宙對其進行測算，但這是不可能的。