我的蚌殼棉鞋

琦君

由于外婆過世得早，姨婆就格外地疼我。有一年，母親要接她來過新年。農歷臘月廿三送灶神前夕，姨婆坐著竹兜來了。

我扶著邁著三寸金蓮的姨婆，走進堂屋，她坐定以后，就把我抱得緊緊的，還沒說話呢，眼淚卻簌簌地滴下來。

我奇怪地問：“姨婆您累了嗎？為什么哭呢？”她卻又笑起來：“我不累，看見你長大了，真高興呢！”姨婆邊說邊在包袱里掏出一雙棉鞋遞給我：“給你做的蚌殼棉鞋，穿穿看，大小合適嗎？”

“蚌殼棉鞋呀！”我高興得直跳，馬上坐在門檻上，脫下松垮垮的舊鞋，把嶄新的蚌殼棉鞋穿上，大小正合適，好軟、好暖和啊！

母親說：“現在別穿，大年初一再穿！”

姨婆說：“讓她穿，穿破了我再給她做。我做的鞋底最結實，讓孫女兒穿了走路平平穩穩的，一生都平平安安。”（在我家鄉話中，“安”與“穩”同音。）

從正月初一到初五，姨婆吩咐把后門打開，讓乞丐們一直走到廚房里來，姨婆要親自分給他們粽子和年糕。

我也幫著分。突然看見一個跟我一樣大小的女孩兒，赤著雙腳，腳后跟都是紅腫的凍瘡。我問她：“你的腳疼不疼呀？”她沒看我，只搖搖頭。我再問她：“你叫什么名字？”她又搖搖頭，很生氣的樣子。

姨婆遞給她兩條年糕、兩個粽子，她低下頭接過去，輕輕說了聲“多謝太婆”，就轉身走了。

我看她雙腳后跟的凍瘡都裂開了，還流著血，就忍不住追出去，脫下自己腳上的蚌殼棉鞋，遞給她說：“給你穿。”她吃驚地望著我，過半晌才說：“我是討飯的，沒有好命穿棉鞋，我不要。”

我說：“你帶回家，晚上洗了腳再穿，凍瘡就會好的。”她才伸手接過去，捧著走了幾步，又回頭對我說：“我叫阿花。多謝你啊。”她用手背抹著淚水，我的眼淚也流下來了。

過了幾天，阿花又來了，我看她的赤腳上凍瘡還是紅腫，問她：“穿了蚌殼棉鞋舒服點嗎？”她抹著眼淚說：“沒有得穿，給我后娘拿走了，她說討飯的，穿什么棉鞋。她還狠狠地用拳頭捶我，我的命好苦啊！”她抽抽咽咽地哭，我也跟著哭，只感到滿心的無奈。

姨婆拉她到懷里說：“有娘生沒娘疼的孩子真苦哇！你不要哭，我再給你些粽子和年糕，你帶回去，后娘高興就不會再打你了。”

那一年姨婆回去以后，每年冬天必定托人帶一雙蚌殼棉鞋給我。我捧著它，總會想起雙腳凍得紅腫的阿花。但她一直沒有再來過，我能到哪兒找她呢？

我12歲那年，被父親帶到杭州考中學，母親把姨婆給我的蚌殼棉鞋包了收在我的箱子里，在異鄉求學，無時不想念慈愛的姨婆和母親。但我卻沒有機會再見到姨婆了。冬天在寒冷的宿舍里，穿上蚌殼棉鞋，心頭感到無限溫暖，也牢牢記得姨婆對我說的話：“我做的鞋底很結實，穿了走路平平穩穩。”

現在，我比當年姨婆的年紀都大了。人生的道路無論崎嶇或平坦，我都堅定地走過來，但我心中總時時擁有一雙又軟又暖和的蚌殼棉鞋，那就是姨婆和母親給我的愛。

我也時常想起雙腳滿是紅腫凍瘡的阿花，她究竟在哪里呢？我虔誠地祝福她能平平安安地過日子，冬天里也能穿上暖暖的蚌殼棉鞋，享受兒孫繞膝的老來福。

（摘自九州出版社《永是有情人》一書）（責編 珠珠）