抗疫勵志，英國人種向日葵比高

本報駐英國特約記者 紀雙城

英國人道格拉斯·史密斯在3月疫情封城期間播下向日葵種子，打算為兒子種出很高很高的向日葵，英國人一向有種向日葵比高的傳統，如今，道格拉斯·史密斯家的一株向日葵已經長到約6米高，比自家屋頂還要高（如圖），上了英國“熱搜”。

在英國這個一年四季陰雨天氣偏多的國家，這種向陽而生的植物非常受歡迎，因為它總能給人溫暖、昂揚、朝氣蓬勃的感覺。向日葵花色鮮艷，被人們賦予豐富寓意，在英國，它的花語是信念、光輝、高傲、忠誠、愛慕，代表著勇敢地追求幸福。英國人簡單而親切地稱它為“sunny”，意為“陽光的”。

傳統的英式住宅都會有前后花園，前院養花后院種草是英國人的傳統。新冠肺炎疫情封城期間，居家不出的很多英國人趁著好天氣，紛紛在前院種上了向日葵，種向日葵有不同的設計，有的人家從大門到院內，將向日葵分列兩排，四到六株；有的種矮稈向日葵，花盆沿著墻角排成一列，和自家的紅磚房，相映成趣。

種高稈向日葵人家的“比天高”大賽從春天就拉開了序幕。看看誰家的向日葵長得高，花盤大，是鄰里間茶余飯后的一大樂趣。對于熱愛園藝的英國人來說，種植向日葵似乎技術含量偏低，但是，想種出冠軍身材的向日葵，也并非易事。

很多英國人家的向日葵，都是孩子們的成果。父母帶著孩子們去花卉市場買來一兩袋向日葵的種子，讓孩子們自己在花園里挖坑澆水填土。孩子們還會上網去學習如何給向日葵殺蟲施肥，采摘向日葵的花籽之后，該如何保存，用作來年的種子。

每逢春夏交匯時節，很多英國人都愛利用假期去城郊的向日葵田去欣賞金黃色的花海。75%的舌狀花開放，即進入向日葵花期，最長達兩周以上。向日葵在英國的主花期一般在七月中旬至八月中下旬，比歐洲大陸的花期稍晚。

在英格蘭薩里郡，Garsons農場的主人會在這個時候打開農場大門，每人買4英鎊左右的門票，可以采摘蔬果，并欣賞美麗的向日葵花田。這家向日葵農場已經有好幾十年的歷史了，它曾經是倫敦市區泰晤士河區域博羅市場的向日葵供貨商，但在30年前停止供應。農場主打的概念是兒童友好和富有教育意義，適合全家出行。農場每到八月下旬都會舉辦向日葵節，公眾可以免費享受金燦燦的花海。沿著向日葵盛開的小徑，參觀者還可以欣賞其他鮮花，并且在農場的咖啡廳享受本地生產的冰淇淋。

如果想要自己動手采摘向日葵，農場會讓工作人員幫客人選擇和照顧新鮮采摘下來的花。有的農場的生意經更具有吸引力，訪客不需要買門票，但鼓勵離開前買些農場主自制的葵花籽油，價格比超市還要實惠，不少訪客都會買。

英國人對于向日葵的鐘情，還擴展到生活的各個方面。在學校，老師會鼓勵新入學的孩子畫出自己心中的向日葵，而對于年齡大一些的學生，去博物館欣賞和向日葵有關的畫作，幾乎是必修的功課。在倫敦，國家畫廊的鎮館之寶就是梵高的名作《向日葵》。

聞名世界的荷蘭畫家梵高雖然英年早逝，但他在英國生活的三年時光，卻令英國人一直倍感自豪。在去年，倫敦泰特美術館還曾推出梵高的大型畫展，共展出了他的50幅畫作，這其中，多幅《向日葵》是吸引數以萬計的英國訪客紛至沓來的重要原因。▲