從愛民如子到愛財如命

安杰

漳河古稱“滴水”，其支流從廣宗縣旁分脈而過。清初，曾有人出于安全考慮加固河岸，修建了河唇堤壩。但時光荏苒，加之百姓小樂即安的性格，到康熙二十年（1681年）后，廣宗縣的防洪措施僅剩形式。

作為一任流官，知縣吳存禮大可像他的前任們一樣，對暫時處在“安瀾期”的漳河視而不見，可他給自己找了個天大的麻煩——重修大堤。

修河必定要動國家的帑銀，里邊不僅有算不清的“經(jīng)濟(jì)賬”，更有說不明的“政治賬”。這也是前任們歷來視河工為“畏途”的原因之一。對此，吳存禮給出了這樣的解釋：“水溢則無歲，無歲則無民，無民何有國家之貢賦。”他召集父老，曉以利害，決定等明春農(nóng)閑時重修大堤，務(wù)必趕在夏雨驟至前完工，以保秋收。

問題馬上出現(xiàn)了，百姓之所以對修河這件利益攸關(guān)的事漠然，原因競不是“貧窮”，而是“不公”。原來，早年修河是按農(nóng)民土地的持有量來劃分工作量的，地多者出人多，地少者出人少，無勞動力的女戶送飯即可。聽上去很公平，但里長村官為圖省事，不顧多年來的人口變化，還將舊文件當(dāng)作金科玉律。為此，吳存禮跑遍幾十處村子，摸清狀況，解決問題。

一個月后，一座大堤壩如春筍般“冒”出地面，夯土如鐵，密植楊柳，足可抵御百年一見的洪災(zāi)。竣工儀式上，吳存禮備好“花紅酒禮”，重獎勞績突出的堤長、民工。這在階級分明、“禮不下于庶人”的封建年代絕對是“活久也不一定見”的奇事。

吳存禮在廣宗縣期間，所為善政數(shù)不勝數(shù)，所以每次吏部考核都穩(wěn)占鰲頭，累遷蘇州巡撫，并在這個富庶無比的“人間天堂”一干十多年。康熙曾多次在朝會上說起吳存禮，不吝辭色地稱他為“好官”，南巡江蘇時還特別召見了他，并贈詩一首。

吳存禮確實沒“辜負(fù)”康熙的期望，他一路升來確實是夠“勤”的，不過是勤于貪污、行賄而已。僅在蘇州巡撫任上，他就陸續(xù)向京中200余名要員反復(fù)行賄，共計白銀44萬兩。這些錢從哪里來？當(dāng)然是取之于民了。

一個“愛民、護(hù)民”的好官，就這樣蛻變?yōu)橐粋€“殘民、害民”的貪官，罪魁禍?zhǔn)拙褪歉吒咴谏系目滴酢Ｔ趨谴娑Y仕宦之初，寶座上還是那個擒鰲拜、破三藩、收臺灣、斗沙俄的一代英主，幾十年后，垂垂老矣的帝王只想粉飾太平，得過且過。貪污腐敗在康熙晦暗的目光中已不是什么大問題，大臣只要不拉幫結(jié)伙地攛掇那九條“孽龍”來鬧他就不錯了。從此，清官變成了水里的油脂，逐漸被排擠出官場。吳存禮正好參與到這種“變化”中，并順勢成為“幸運(yùn)兒”一枚。但他的幸運(yùn)很快就到頭了，雍正一即位就以“貪腐嚴(yán)重”為由將他開革為民。

吳存禮成干“河工”、毀于“貪腐”，和幾十年后那個同樣聰明過頭的和坤簡直如出一轍。不，應(yīng)該說康熙和他的孫兒乾隆如出一轍，都犯了前清后混的毛病。