騎樓城光陰

有這么一座古老的城，它挽住了歷史的空間結構和時間維度，它凝固了一個地方盛極一時的通商史， 也銘刻著一座城市的歷史記憶和發展印記。它就是梧州騎樓——梧州這座城的文脈和靈魂。它是一張亮麗的名片，不僅見證了梧州昔日的崢嶸歲月，也給這座千年古城平添了一份“中西混血美人”的魅力。

騎樓多為三四層，臨街店鋪二樓以上部分凸出來，二樓罩著的空間成為人行道，遠遠看去，像“騎” 在人行道上一樣，故名“騎樓”。騎樓最早起源于印度的內尼亞普庫爾，由東印度公司的英國人首先建造。十九世紀末，東南亞的馬來西亞、新加坡等國開始出現騎樓建筑。上世紀二十年代，中國廣州大規模興建騎樓。

梧州興建騎樓，緣于一九二四年十一月一場突如其來的大火。據記載，那場大火讓梧州老城焚毀殆盡，市區三分之二的店鋪付之一炬。廣西當局認為，火災如此慘烈，除風高物燥之外，城內街道狹窄、施救不便也是主要原因，提議把全市街道加寬，除火燒區域外，其他區域也一律重新改造。梧州毗鄰粵港澳，深受外來文化影響，便參照廣州街道式樣來建設騎樓。戴恩賽時任梧州市市政廳長，雄心勃勃的他早就看中了梧州特殊的地理位置，決定在廢墟上重建一個新的商埠口岸型城市，梧州騎樓城應運而生——位于梧州約一平方公里的河東老城區內，二十二條騎樓街上連綿成片地匯聚了五百六十棟中西經典騎樓建筑。

于一八九七年開埠通關的梧州，至二十世紀三十年代，商賈云集，最風光時街上有大小商號一千五百多家，騎樓城隨之迅速成為商業與金融中心，南來北往的客商在此開設商行，創立眾多家喻戶曉的老商號、老字號，也吸引美國花旗銀行、香港匯豐銀行等國際巨頭入駐。

梧州騎樓不僅有中國的建筑特色，還融入西方文化的韻味。古香古色的花窗、靈巧別致的磚雕、古樸凝重的牌坊，無不張揚著底蘊深厚的中國文化;挺拔秀美的羅馬柱、線條流暢的拱窗、繁復精致的穹雕等，則洋溢著歐美情調。其建筑結構是前鋪后宅，下鋪上宅、住商合一。騎樓下是人行通道，騎樓上用作商號或貨棧，人們在騎樓下行走，不僅免受日曬雨淋之苦，還便于選購商品。騎樓的背后則是內街，成為居民交往的“公共大廳”。

在很多老梧州的記憶里，騎樓里的生活充滿濃郁的人情味：鄰里之間熟絡親切，東家缺米西家借，南家缺鹽北家討，過后買到再償還，大家互助互愛，其樂融融，仿佛一個大家庭。漫步騎樓城，不時看到走廊上有三五個人在擺桌打牌、推麻將，桌底有一兩只貓瞇眼小憩，似乎在說“老梧州的市井生活就是這么舒適和安逸”。

今天，走進梧州騎樓城，只見沿街店鋪商品琳瑯滿目，有晶瑩剔透的梧州寶石，有令人愛不釋手的梧州瓷器，還有血栓通、雙錢龜苓膏、田七牙膏、新華電池、紙包雞等梧州老字號。店鋪里不時傳出招攬顧客的粵語清音，熱鬧非凡，活力十足。突然，前面鑼鼓喧天，原來有舞獅隊正在表演。再往前走，又聽到吹拉彈唱聲，熟悉的唱腔，經典的故事，引得觀眾紛紛駐足，原來粵劇《女駙馬》正在那里上演。而夜色下的騎樓城，由于璀璨燈光的裝點，與白天相比更顯得嫵媚動人。

梧州位于西江、潯江和桂江三江匯合處，是一座名副其實的水城，其中河東區更是三面環水，因地勢較低，常年遭洪水肆虐。與水共生的梧州人，便將騎樓這種外來的建筑形式，運用巧思進行了本土化，從而讓梧州騎樓區別于其他城市。如，采用比竹木更能抵御洪水的磚木結構，層數大多不低于三層，減少洪水漫樓的可能等，其中最具梧州特色的設計，當數騎樓立柱外一高一低的兩個鐵環以及二樓住宅的臨街之處特設的水門——前者用來系船泊舟，后者則是用來逃生。每當洪水進城，漫到一樓的門口，人們墊上幾塊磚頭，照例有序做生意，從容打牌，泰然說笑。等到洪水再高一些，就將備好的船只系在鐵環上;若是洪水繼續發作，漫到二樓，人們則打開那扇水門，跨上漂浮水面的船只，從容不迫地坐船出入，或是在水門邊放下竹籃，向水上流動售貨小艇購買米、油、蔬菜等生活必需品。

隨著西江新堤壩的建成，如今的梧州騎樓城再也難見大水漫街的景象，這讓梧州人的生活少了煩憂多了些悠然。可隨著時代的發展和變遷，不少騎樓街道逐漸面臨殘舊破敗，排水渠堵塞不暢，供電管線老化，安全隱患嚴重等困境。為適應城市建設發展，重現騎樓當年的繁華景象，二〇〇三年，當地政府斥資對騎樓在原址上按原貌進行改造。現在的梧州共有騎樓建筑五百六十多幢，現存騎樓街道二十二條，總長七公里，最長的騎樓街達到兩千五百三十米，可謂中國規模最大的騎樓建筑群。梧州也成為名副其實的中國騎樓博物館。二〇一〇年五月，當騎樓城勝景視頻亮相上海世博會時，便驚艷了世人。

世易時移，騎樓的很多老住戶相繼搬走，住進了嶄新的樓房，但他們悵然地發現，原本鄰里一家親的感情沒有了，左鄰右舍關上門后互不往來，甚至鄰居幾年彼此卻不知道對方姓甚名誰。因此，那些坐落在騎樓城里的大大小小茶館，便成為街坊鄰居溝通感情、交流信息的重要場所。

梧州人的一天，是從一桌早茶開始的。早茶茶點精致鮮美，六堡茶紅釅濃郁。六堡茶，既提神醒腦，還能幫助消化。其溫和醇厚的茶性，正如梧州這座城市的個性，既開放圓融，又務實平和。一代又一代的梧州人，將這樣的個性傳承下來，融入自己的文化基因中。

走進梧州騎樓城，幽靜的閣樓，斑駁的墻壁，堅固的門窗，無處不銘刻著這座城的發展印記，它們見證了這座“百年商埠”的輝煌，也收藏了梧州人的光陰往事。至于梧州這座城的未來，也將在騎樓里發生、延續。