海葵：錨居海底的貪婪捕食者

四川省南充市纖維檢驗所 陳春全

海葵也被稱為“海底菊”，它們不但色彩繽紛，而且還長著像“花瓣”一般舒展的觸須。然而，海葵卻是刺胞動物門、珊瑚綱、六放珊瑚亞綱、海葵目下1000 余種動物的總稱。也就是說，它們是地地道道的動物，只不過屬于單體的兩胚層低等動物，沒有中樞信息處理機構，因此連最低級的大腦基礎也不具備。

一

在自然界中，海葵的分布十分廣泛。從潮間帶到超過1 萬米的深海都能發現它們的影蹤。絕大多數的海葵都依靠軀體底部的吸盤吸附于海底的巖石、珊瑚或者淤泥之上，圓柱狀的軀干之上就是它們圓盤狀的嘴。嘴的四周長滿了顏色艷麗而柔軟的觸手，觸手隨海浪擺動宛如風中搖曳多姿的花朵，乍看上去是那么的美麗迷人。

然而，在這美麗外表的背后卻隱藏著危險的殺戮。海葵的觸手上長滿了倒刺，并且還具有可怕的刺細胞。一旦受到刺激，海葵的觸手就會發動攻擊，一邊利用倒刺刺穿獵物的身體，一邊釋放毒素讓其麻痹失去抵抗能力。

海葵毒素存儲在它們刺細胞的囊狀細胞器中，在受到外界刺激時會釋放各種化學多肽毒素。科學家目前將海葵毒素分為海葵神經毒素和海葵溶細胞素兩大類。其中從沙群海葵屬的毒沙群海葵中分離出來的非蛋白毒素“巖沙海葵毒素”，其毒性不僅比神經性毒劑沙林高出幾個數量級，而且比大名鼎鼎的河豚毒素也大數十倍，是已知毒性最強烈的海洋生物毒素之一。

海葵是一種很原始的動物，它沒有骨骼，代表了從簡單有機體向復雜有機體進化發展的一個重要環節。不過，它的觸手已經進化到了能夠辨別食物的程度。科學家們曾經把用無機物制作的餌料投放到海葵的周圍，發現當觸手感知到之后立即便將它們抓了起來，但是沒過多久便將它們拋棄。這說明，海葵觸手上的神經細胞已經知道無機餌料是不能食用的。

有意思的是，最新的研究顯示，如果從基因編碼上看，海葵應該屬于動物和植物的混合種。

二

海葵雖然奇大無比，但是它卻并不寂寞。在自然界中大約有十幾種魚、蝦、蟹和海葵存在共生關系，幾乎所有的海葵身邊或多或少都能發現它們的身影。

小丑魚是鱸形目、雀鯛科、海葵魚亞科28種魚類的總稱。它們中的1種來自棘頰雀鯛屬，其余的都來自雙鋸魚屬。小丑魚的體長不過10 厘米左右，在海洋中屬于“弱勢群體”，很容易就會成為大型魚類的食物。因此，在漫長的進化史中，它們選擇了與海葵合作共贏的生存模式。

小丑魚身體表面擁有特殊的體表黏液，可保護它不受海葵毒素的影響。因此，它不但能夠自在地生活于其間，并且還能在里面安心地筑巢、產卵。作為回報，小丑魚可以幫助海葵除去壞死的組織及寄生蟲，也可以吸引其他的魚類靠近，增加海葵捕食的機會。

相對于海葵和小丑魚而言，更為奇特的是它們與蟹類的共生關系。

拳擊蟹學名花紋細螯蟹，是節肢動物門、甲殼動物亞門、軟甲綱、十足目、扇蟹科的一種體長不超過5厘米的小螃蟹。它們的螯常常會抓住有毒的海葵，一旦遇到危險便會揮舞海葵，利用其有毒的觸手來對付敵人。由于其動作猶如帶著拳擊手套的運動員，所以也因此而得名。

當拳擊蟹蛻殼之后，原來螯上的海葵自然也會隨之脫落，但它們并不慌張。待新殼變硬之后，拳擊蟹又會重新去找另外的海葵來武裝自己。倘若一時間只能找到一個海葵，拳擊蟹還會將其一分為二分別安置在自己的螯肢上。有意思的是，海葵并不抵制拳擊蟹的這種行為，似乎還很享受。原來，隨著拳擊蟹的運動，會有更多的海水流過海葵的觸手，它也能因此獲得更多捕獵食物的機會。

在大海里，還有一種軟甲綱、十足目、瓷蟹科的名為“海葵蟹”的寄居蟹，它們更是直接就把海葵當成了為自己看家護院的衛兵。每當它們找到一個合適的新海螺殼安家之后，第一時間便會去尋找大小合適的海葵。找到之后，海葵蟹會小心翼翼地把海葵從其附著的地方取下來，然后再將其安放在自己的海螺殼上。

海葵用自己有毒的觸手保護海葵蟹的安全，而海葵蟹則背著海葵四處移動。實際上，由于絕大多數的海葵移動緩慢或者不能移動，因此它們很容易被細沙、生物殘骸和自身的排泄物所埋沒。所以，海葵不但能夠隨著海葵蟹的移動獲取更多的食物，也對自己的生存更為有利。科學家們把海葵與海葵蟹之間這種特殊的共生關系稱之為“運動共生”。

三

海葵的體型大小迥異。最小的不過幾厘米，比如太平洋側花海葵，在一平方米的地方就多達數百甚至近萬個。而體型最大的海葵，口盤的直徑就甚至超過一米。它們還是世界上最長壽的海洋動物，科學家們采用放射性同位素碳-14技術對采自深海的海葵進行測定，發現它們最長的年齡竟超過了2000歲。

黃海葵是側花海葵屬的一種海葵，它們伸展時呈圓筒形，直徑大約在25厘米左右，主要分布于我國的東海、黃海以及渤海等海域。黃海葵常埋于沙中，下端有圓形足盤固著于沿海高潮線巖石上或殘水坑沙中石上。

讓人驚訝的是，就是這么一個小小的，看起來毫不起眼的海葵竟然能夠捕食翱翔于天空中的雙冠鸕鶿。

雙冠鸕鶿是一種海洋性水鳥，善于潛水，能在水中以長而鉤的嘴捕魚，其翼展超過1 米。每當繁殖季節，為了撫育幼鳥，成年雙冠鸕鶿必須不斷地潛入水中捕魚。然而，有時在追逐小魚的過程中，一不留神觸碰到了海底黃海葵的觸手，那么它的生命也就會隨之戛然而止。

黃海葵刺細胞釋放的毒素，其半數致死量為0.3 毫克/千克～0.4毫克/千克。也就是說，一只雙冠鸕鶿一旦被黃海葵纏住并注射毒素，那么它很快便會被麻痹，進而因為窒息導致死亡。在紀錄片《大太平洋》中，攝影師就拍攝到一只黃海葵抓住了落入水中的雙冠鸕鶿，而周圍的其他黃海葵也乘機掠食。在它們的搶食過程中，這只可憐的雙冠鸕鶿很快便被吞食殆盡。