冰上絲綢之路

周軍

“冰上絲綢之路”是指穿越北極圈，連接北美、東亞和西歐三大經濟中心的海運航道。它主要包括俄羅斯沿岸的東北航道和經加拿大北部北極群島的西北航道，與北極航道的開發密不可分。

按傳統航線，中國要想與歐洲等國進行貿易往來，必須經過馬六甲海峽、印度洋和蘇伊士運河才能到達歐洲各港口。如果油輪重量超過蘇伊士運河的限載量21萬噸，還得從非洲好望角繞行。

相比之下，途經俄羅斯的東北航道可以將航程縮短三分之一。它西起西北歐北部海域，東到俄羅斯的符拉迪沃斯托克（海參崴），途經巴倫支海、喀拉海、拉普捷夫海、新西伯利亞海和白令海峽，是連接東北亞與西歐最短的海上航線。

北極地區豐富的資源、獨特的地理意義以及航運價值，使得該地區戰略價值十分重要。隨著全球變暖，北極海冰加速消融，中俄、中歐來往北極航道的船舶將逐年增多。這條貫穿歐亞大陸和北美航道的航線，有望成為國際貿易的重要運輸干線。

北極對中國具有重要戰略意義。一方面，北極航道是一條商業航道。中國90%的外貿貨物運輸都依賴海運，“冰上絲綢之路”將使上海以北港口到歐洲西部、北海、波羅的海等港口的航線航程縮短25%～55%，每年可節省533億到1274億美元國際貿易海運成本。另一方面，北極航道也是一條安全穩定的能源之路。美國地質局發布的報告稱，北極地區未探明的油氣資源占全世界未探明油氣資源的22%，其中包含了全球30%未被發現的天然氣和13%的石油，且大部分在水深不足500米的近岸。而我國能源需求對外依存度高，此舉可以開辟新的海外能源基地。

開發北極航道不僅有利于中國、俄羅斯與西歐、北歐國家的往來，對日本、韓國等東亞國家也非常有利。最積極參與北極航道的莫過于俄羅斯，北極航道是俄羅斯連接東方、西方貿易最為便利、高效的交通運輸線。

除俄羅斯之外，自中國提出“冰上絲綢之路”后，不少北極國家對此反響熱烈。冰島表示，冰島與中國兩國在諸多領域都有合作的潛力，而北極合作將開啟冰島與中國關系的新篇章。“冰上絲綢之路”將為中國與冰島在北極基建領域合作帶來新的機遇。芬蘭對“冰上絲綢之路”也表示出濃厚的興趣。芬蘭希望推動其國內“北極走廊”計劃與“冰上絲綢之路”對接，從而成為聯通北極和歐亞大陸的樞紐國家。“冰上絲綢之路”若延伸至北歐，將大大增加北冰洋方向與北歐國家間往來貿易運輸量。

中國對北極資源的合理利用包括參與北極航道開發利用，參與油氣和礦產等非生物資源的開發利用，參與漁業等生物資源的養護和利用，參與旅游資源開發等。

中國政府倡導的是多方合作，共商、共建北極“冰上絲綢之路”，并將經濟合作的重點放在北極航道和能源合作開發的前瞻性投資上。

在航道的開發與利用方面，新通道不斷被開辟。2017年10月9日，科考船“雪龍”號完成第8次北極科學考察任務，抵達上海長江口水域。本次科考首次穿越北極中央航道和西北航道，算上2012年“雪龍”號首次成功穿越東北航道，至此，我國完成了北極三大航道的航行。北極科考船的成功航行，為我國商船開辟北極航道積累了大量的經驗，有利于北極航道的商業開發與利用。

當然，在推進“冰上絲綢之路”的建設過程中，也面臨著不少困難。北極惡劣的自然環境以及薄弱的基礎設施，使開發“冰上絲綢之路”成本高，需要強大的技術支撐。北極航道并不具備全年通航的條件，北冰洋溫度常年維持在零下20攝氏度到零下40攝氏度之間，一年僅有兩三個月海面冰層能夠融化。從商業角度來看，時間顯然太短了。

北極對于環境變化非常敏感，這要求參與北極治理、開發者要有很高的科研水平。和北極圈國家比較，中國在科研水平上是后來者、追趕者，對北極航道的探索與研究尚處于起步階段，亟待提高科研水平。