室外成功育薯秧

我插隊的村因土地貧瘠，糧食產量很低，每畝才幾十斤，雖國家會返銷一些糧食和麩糠，但是老鄉們仍不夠吃。解決辦法之一就是多種些紅薯之類產量高的作物，彌補種糧產量低的不足，其中種的最多的就是紅薯。

紅薯產量高，但種植比較麻煩，不能在田里直接下種，需先育秧，再將長出的秧苗栽到地里。紅薯育秧采取“室內火炕育秧法”，即將紅薯埋放在窯內熱炕上，不斷澆水，靠高溫使紅薯長出幼苗。

火炕培育是紅薯育秧的唯一方法，如果想省事，只有去買別人培育的現成薯秧。我們村薯秧一直是在李渠鎮上買，買來的薯秧一是價格貴;二是品種差;三是秧苗長勢參差不齊，難以指望有好的收成。

1970年春，縣里開始推廣“戶外薯秧培植方法”。隊里響應號召，派了有文化的社員曹金友外出學習。我探親后剛回村，隊里就指派我協助曹金友做這件事。

三月的陜北，天寒地凍。為了讓秧苗早點培育成功，我們馬上動手挖炕床。曹金友在村口找了一塊空地，大約有兩個炕的大小。我們先在四周挖了一道大約有半米寬、一米半深的溝，用來燒火和觀察秧苗。中間是育秧苗的炕床，在炕床上挖出一個口字形的煙道，在炕頭的正中央，為煙道留一個方口，是用來燒火的。煙道上面先用一些石板蓋上，再在炕床上蓋上厚厚的一層土，這樣育秧苗所用的炕床就做好了。雖說工程不大，也用了七、八天時間。挖不好，有時還會塌方，要重挖。費了好大的勁兒，好不容易才挖好了，我們大大松了一口氣。

第二步就是挑紅薯。紅薯經過一個冬天，有的凍了，有的皮上有傷，還有的帶霉斑病毒，這些都不能要。從好的里面再精選出品種優良、形狀端正、大小適中的薯塊做種。為確保紅薯的出苗率，不能馬虎大意，得一個一個地精心挑選，盡量做到萬無一失。

第三步育秧。將選出的薯種擺放在炕床上，一個挨一個，密密地鋪滿一層。然后上面撒上一層黃土，黃土上面再蓋上用麥草編的草簾子，達到保溫的效果。

下一步開始燒火，使炕床的溫度升起來，達到26度左右開始保溫，要一個小時測一次溫度。活兒不重，但責任重，關系全村紅薯能否豐收，輕心不得。

當育苗走上正軌后，曹金友就把育苗的事交給了我，并派了村里兩個女娃協助我一起管理。每天要負責測溫，溫度低了不出秧，溫度高了薯種就熟了。干這活兒，就像帶剛出生的小娃，一點兒都不敢大意。溫度不夠就要燒火;溫度到了就要壓火，使秧苗在恒溫下生長。秧苗長出后，天氣好的時候，要掀開簾子，曬曬太陽，有時候還要稍稍灑些水。干這活兒不分晝夜，晚上要起來兩三次，來查看溫度。我們就像照顧小孩一樣照顧著秧苗，看著它一天一天長高，綠綠蔥蔥的一層，心里有說不出來的喜悅。

晚上去查溫度時，我望向遼闊的天空，真是太美了，滿天的星星，不停地閃爍，有時候還能看到一顆流星從天空劃過，留下一道亮亮的軌跡。心情好起來后，恨不得高歌一曲。但半夜里，時而有陣陣犬吠聲，我們只好悄悄地出去，悄悄地回來。

村里派來的兩個女娃，住得遠，半夜來回很不方便。我就讓她們同住到我們住的窯里，這樣半夜就可以一起出去，相互有個照應。四個女孩兒擠在一個炕上，嘰嘰喳喳地好不熱鬧。我們給她們講學校里的事、北京的事，還有很多她們不知道的事。她們有時教我們納鞋底、做鞋墊。雖然我們沒學會，但也很感興趣。每天雖然忙忙碌碌的，倒也很開心。

薯秧插種時，我們育出的秧苗下了地。那一年秋天，紅薯獲得大豐收，外皮紅紅的，內瓤白白的，一撅兩段，里皮是一圈淡淡的紫色，嫩嫩的，味道甘甜。村里老鄉們仿佛從沒見過這么好、這么多的紅薯，個個都喜氣洋洋地將分到的紅薯一擔接一擔地挑回了家。看到這一切，我內心充滿成就感。我們的辛苦沒有白費，付出得到了豐厚的回報。

我親手把“薯秧室外培育新技術”付諸了實踐，獲得了成功，顯示了新技術的優越性，從此結束了村里買秧種薯的歷史。

劉永靜，女，北京女八中1968屆高中畢業，1969年2月到延安縣李家渠公社溝門大隊插隊，1972年招工到延安卷煙廠工作。