出租房

許侃

1

出租房掛牌信息泛黃，終于等來了房客。鐘山曉接到中介店打來的電話，興抖抖地回到他的舊屋，接洽前來看房的客人。

房客是兩名女子，分別染著火狐色和金黃色頭發，都穿松糕涼鞋，腳指甲一個焗成紫色，另一個焗成猩紅。鐘山曉上下乜斜她倆，嗅到一絲洗頭房的味道。她們臉色蒼白，頭發披散，黑眼圈不是因為睡眠不好就是因為縱欲過度。這是上午十點鐘，她倆睡眼惺忪，帶著剛剛起床的慵懶，顯而易見不是體面人。鐘山曉目光老辣，這么一番揣測，大致猜到兩人身份。

“你們看房吧，這個價可是難得……”中介說。

“價錢還能不能再低點？”火狐色頭發的女子講價。

“這個你們跟房東談，談好了到我店里來簽合同。”中介完事走了。

鐘山曉判斷兩名女子來路不正，心里產生了婉拒的意思，說：

“價錢絕沒有可談的。你們不住，我不挽留。”

火狐色頭發女子想要爭辯，金黃色頭發女子在后面掣肘，笑吟吟地說：

“老板，你家里裝潢得好冒亮啊。”

鐘山曉心里話：可不是咋地？這房子論裝潢是拔尖的，本打算住一輩子呢。沒想到居住水平發展得這么快，主流房型已從兩室一廳升級為三室兩廳了。要不是同事們都換了大房子，還真舍不得搬走呢。

“其實，這房子租金嘛，原來掛牌價是1200塊。上星期我自作主張把價格下調了二百。老婆知道了直罵我，想把價格調回去呢。”鐘山曉說謊一點兒不臉紅，其實是老婆催著他把房租調低的。

“老板是爽快人，我一眼就看出來了。咱們遇到爽快人就辦爽快事。麥姐，你也別亂砍價了，咱們住下吧。”

“別，你們可以多看幾家。”鐘山曉說。

被叫作麥姐的火狐色頭發女子，這時已把兩室一廳的房子看了一轉，說：“英子，你住這間朝南的，我住朝北的，反正兩間一樣大。就是客廳狹長了一點，不過也沒關系啦。”

“我家的空調、洗衣機都沒有搬走，這個不是白用的。”

“哎呀老板，大哥！您大人大量，別跟我們小女子計較啦。”金黃色頭發的英子說話甜蜜蜜。

“中介跟我們報價，可沒說這話。”麥姐說話硬梆梆的。

“現在說也不晚嘛！”鐘山曉說。

“哎呀，我就說大哥是個好人！麥姐，你別爭了，給大哥賠個禮。大哥，像您這樣胎氣的人真不多，您是我見過的南伯萬。”

笑容甜美的英子把鐘山曉夸得舒服了。麥姐個性雖然硬，但是眼皮抹搭下去，算是服軟了。鐘山曉這才悻悻地收起節外生枝的要求，威脅般地豎起一根手指來說：

“水電費可是要另算的。”

“這個自然，這個自然。”

“這是中介早就跟我們講好的。”

兩個女子松了一口氣。她們對這處新租的房子相當滿意，不僅比以前住得好，還省了錢。

鐘山曉回到家，把租房的事跟老婆惠布蝶說了。

惠布蝶從醫院下班回來，進門就見鐘山曉揭開蒸鍋，把一盤蒸仔雞端到桌上。女兒鐘麗妍坐在沙發上捧著手機，旁若無人。

“今天終于把房子租出去了。”鐘山曉說。

“那好呀！……麗妍，你也幫幫你爸。”

鐘麗妍含糊答應一聲，不情愿地起身去廚房拿了幾雙筷子。

“我懷疑租房的兩個女子是雞。”

“什么什么？”惠布蝶伸向那盤蒸仔雞的筷子縮了回來。“你懷疑什么？”

“今天來租房的兩個女子，看她們穿戴打扮，好像不是正道上的。”鐘山曉把那兩名女性描述了一番。

“你怎么把這種人招上門來啦？”

“哪是我招的？是她們在中介店看了廣告，自己找上門來的好不好？”

“不行，咱不能把房子租給這種人。”

“吃得燈草灰，放得輕巧屁。房子租不掉，你怎么催我來？”

“不是。我怕鄰居們有看法。”

“這倒也是。萬一她們把野男人帶到房子里亂搞，確實晦氣。”

“要是風聲傳到你們單位，說鐘科長家住了幾個婊子，看你臉面往哪兒擱。”

“是呀，我也想打退堂鼓來著。可是，已經租了……”

“想想辦法，把她們攆出去。”

鐘麗妍手里抓著一只雞腿，啃得滿嘴油。此時把沒啃凈的雞骨頭往桌上一丟，說：“你們煩不煩呀！咱只管租房子，管人家是干嘛的？收得到房租就行了。難道租個房子你們還要把人家祖宗三代查一遍？”

“妍妍說得也對，咱管不了那么多。”鐘山曉說。

“你別慣著她。”惠布蝶說，“麗妍，你也大學畢業了，工作不工作先不說，咱得先學會好好說話。”

鐘麗妍翻了一個白眼，小聲嘀咕：“我又怎么啦？沒說什么呀。”

“行了。先吃飯，先吃飯。”鐘山曉和稀泥。

鐘麗妍劃拉了幾口米飯，抓起手機回她房間去了。新房子三室兩廳，寬敞得很。三口之家藏起任何一個人來，就像魚兒游入大海一般。鐘山曉朝女兒的房門瞥了一眼，小聲說：

“你別老是批評她。她也大了，找不到工作，心里煩呢。”

惠布蝶翻起白眼說：“你就會說我。”嘆了一口氣，“哎，這些九零后真是皮球掉進灰堆里，拍不得打不得。”

“有什么辦法？上了個三本，說是大學畢業，屁用不頂。”

“租房的事，就這么算了？”惠布蝶說。

“不算了能咋地？改天我再去跟那兩個房客說說：約法三章，不許帶野男人回來住。”

“這恐怕是與虎謀皮，哄狗吃屎……不，是哄狗別吃屎。”

“嘁，我老婆真高明，都會生造成語了。”鐘山曉嘻嘻笑。

“唉，說真的，你把房子租給兩個雞，我真不放心。不會搞出什么事兒來吧？”惠布蝶憂心忡忡。

2

鐘山曉走后，兩名女子把門一關，嘻嘻哈哈地在房間里撒野瘋鬧。她們對新租的這套房子太滿意了。不僅比原來住得好，房租還減少了100元。

那個染火狐色頭發的女子叫麥子，染金黃色頭發的女子叫英子。麥子是個美人坯子，臉上輪廓分明，鼻梁高挺，肌膚雪白，只是唇上的汗毛重了點，略顯得黑，因而有點男子氣。英子另具一種美，她團團臉，小肉眼睛，眼珠黑得像蝌蚪，笑起來放射精光。英子長相不如麥子，但是渾身鼓凸柔軟的地方會填和人，說起話來更有女人味。

鐘家搬遷幾乎沒帶走什么家具。麥子把南間鐘山曉夫妻睡的大床讓給英子，自己睡鐘麗妍睡過的北間小床。麥子說：“你別以為你占便宜了，我可是會隨時鉆到你的床上來呢。”

“本宮就喜歡你這老奴來給俺暖腳呢。”

麥子把英子壓在床上，哈她的胳肢窩說：“烏龜才是老奴。”

“你不是烏龜，你伸出來呀，伸出來呀。”

兩人嘻鬧了一回。這才研究起如何回掉舊房東，把行李家什搬過來的事。

“李存霸那個狗東西，會不會找茬子扣我倆租房的押金？”英子說。

“他敢這么做，老娘我掏出他的牛黃狗寶來。”

“租金要算到月底吧？”

“就算便宜這條老狗了。”

“哪咱倆這就回去收拾收拾，早點住過來。”

姐妹倆把新租的房子欣賞回顧了一番，鎖上門出去了。

李存霸正在自家水池上滿頭大汗地捅下水道，聽見有人敲門，對妻子馬蘭花努努嘴。馬蘭花去把門開了，進來的是麥子與英子。英子說：

“李大叔，我們的房子不再續租了。你把押金退還我倆吧。”

李存霸直起腰來，揩著手說：“哦，不租了？錢掙夠了，準備回家養老了？”

麥子冷冷地說：“我們找到了更好的房子，比你這里還便宜。”

李存霸被噎住了，一頭的短頭發茬子根根豎立好像更硬了。馬蘭花趕緊打圓場說：“那好呀，那是好事呀。你們準備搬到哪兒去？”

英子怕麥子把事情搞僵，笑吟吟地回房東太太話：“離這兒不遠，穿過古玩街，過一條馬路，在普安大院里……”

“是不是惠布蝶家呀？女主人是不是姓惠？”

“不知道。我只知道男主人是一個姓鐘的。”

“那就對了，惠大夫丈夫姓鐘。”馬蘭花朝丈夫李存霸看了一眼，“我告訴過你嘛，我們醫院惠大夫家也有房子要出租的。”

“他租給你們多少錢一月？”李存霸問。

“八百。”麥子搶著說，故意把價錢報得更低一些，好挫挫房東的銳氣。

“那你倆揀到大皮夾子了。”馬蘭花笑道。

“她們自己就是大皮夾子。”李存霸淫蕩地打趣說。

英子假裝沒聽懂他的話，管自問馬蘭花：

“你們認識呀？”

“惠布蝶是我們醫院的眼科大夫，我是護士長。”

“哦，那他也認識姓鐘的？”英子瞟了一眼李存霸。

“我家老李是小車司機，他跟老鐘也是一個單位的。”

李存霸不以為然地插話：“我們單位大了去了，好幾萬人呢，特大型鋼鐵企業。我哪認識他呀！別整那些沒用的了。呶，這是你們的押金，租一押一，一千一百整，我不會賴賬的。”

英子剛要伸手接錢，李存霸又縮了回去。“你們怎么搬啊？要不要我用車幫幫你們？不貴，給一張就行了。”

麥子說：“算了吧，我們哪兒雇得起你？”

英子說：“也是。李大叔，你把押金還給我們就得了。”

李存霸極不情愿地把錢交出去，說：“我還沒有驗房呢，按理說我得驗了房，沒有損壞才能退押金。”

英子笑咪咪地哄勸說：“這不是您李大叔人好嘛。”

馬蘭花說：“你們兩個弱女子搬家，雖說東西不多，也夠沉的。”

英子說：“沒事，我們找范春耀幫忙，打個的就過去了。”

李存霸說：“范春耀這小子近來發財了，換了手機，一身名牌西裝，混得有頭有臉的了。”

英子說：“再發財還不是你的房客嘛！什么時候像您這樣，買下好幾套房子出租，才是真正的財主。”

馬蘭花雙手一拍，說：“哎喲喂，可不敢這么說，不知道的以為我們是多大的財主。不就是個破舊小區嘛，原來的主兒高飛了，剩下空巢轉讓給我們，也就兩三套罷了。有的還沒付全款，等于代人家經營。”

李存霸瞪了妻子一眼：“多嘴，說這些干啥。”

英子對此并無興趣，她拿到了押金，關心的是下一步如何搬家。她問李存霸：“范春耀現在在家嗎？”

“在，我看見他上了五樓，這會兒肯定在家。”

兩個女子出了李家的門，蹬蹬蹬從二樓直奔五樓。范春耀正坐在桌前喝著啤酒啃燒雞，聽見敲門，打開一看，大喜道：

“哎呀，什么風把你倆吹來了？吃了么，吃了么？”

“老娘肚子正唱空城計呢。”

“還是你這龜兒子孝順。”

“什么話！狗嘴里吐不出象牙，還真是！”

范春耀把燒雞撕開，分作三份，又切了幾個西紅柿炒了一大盆雞蛋，招待兩位不速之客。麥子和英子也不客氣，撈起碗到電飯鍋里盛飯。麥子說：“你這飯是哪天燒的呀？”

范春耀說：“不瞞二位說，我一燒就是兩三天的。不是這樣，你們來了還沒的吃呢。”

英子說：“講究不得，講究我們也不來了。”

三個人坐下來吃喝。范春耀要給她倆每人開一瓶啤酒，英子攔著不讓，麥子妥協說那就開一瓶吧。范春耀嘴對嘴地舉起啤酒瓶子來喝。兩個女子一邊吃飯，一邊喝酒。那瓶酒擺在她倆之間，麥子喝過了就推給英子，英子也喝一口。

“范哥，我倆搬家了。”英子說。

“哦，想離開范哥遠點嘍？”

“哪里話，聽說你發達了，人家想巴結你還來不及呢。”

“發達了，發達了。我的藥品賣進市立人民醫院了。”

“藥販子，你不在街頭賣假耗子藥了？”麥子問。

鐘山曉帶著兩人來到原是自己的家門口。管二爺掏出一只寫有“小區治安”字樣的紅袖箍戴在臂上，郝奶奶把手中的拐杖扛到肩上，像扛了一支紅纓槍那樣。鐘山曉捏著一把鑰匙，徑直把租出去的房門打開了。

進入客廳，只見南北兩間臥室的門緊閉著。野男人是藏在南房間還是北房間呢？鐘山曉其實連內室的鑰匙也有，可是他眼珠子一轉，決定還是留一手。一來他不想讓郝管二位看見他進出如此方便，二來他也打不定主意突襲哪個房間。

“咚咚咚，”鐘山曉敲門，“開門，開開門。”

北臥的門鎖把手“喀嚓”一響，麥子探出一顆亂發篷松的頭來：“不是才繳了房租嗎？你干嘛？……你們干嘛？”她看見鐘山曉不是一個人，驚慌地關上門。可是鐘山曉沒等她摁鎖，扭住門把手用力推開了。只見一床亂被，哪有什么男人？郝奶奶用拐杖撩了撩床單，床底下也沒有。

管二爺此時已在敲南臥的門，敲了好半天不開，眾人便知道妖娥子藏在哪兒了。郝奶奶用拐杖頭打門。又過了一會兒，英子怯怯地把門拉開一道縫，露出一張羞愧的臉。管二爺一把將門推開，只見一個男人已經穿戴好了，正急忙把褲子上的拉鏈拉上。

鐘山曉寧愿看見野男人出現在麥子的房間里。因為麥子漂亮而倔強，鐘山曉更樂意看到她出丑;而英子總是嬌聲軟語，嫵媚多情，令人多一份好感。鐘山曉有點心疼英子，藏有這種私念，對野男人的脾氣格外大。他猛地一拍桌子，厲聲喝道：

“你是誰？”

“范春耀。”

“為什么到我家來？”

“這怎么是你家？明明是我女朋友租的房子。”

“我跟她有約法三章，不許帶野男人來家。”

“誰是野男人？你憑什么說我是野男人？”

鐘山曉把目光轉向郝奶奶。郝奶奶看出那目光里的疑問：是呀，憑什么呢？管二爺搡了一把咆哮的范春耀：“你老實點，我把你扭送到派出所去，你信不信？”

范春耀聽到派出所三字，不由得蔫慫了。英子平常不笑不說話，此時卻未語先流淚，說：

“鐘哥，你就放過我們吧。”

“你答應過我，不帶野男人來家的。”

“鐘哥，這是我男朋友，不是野男人。”

“你帶來的男人多了去，都是你男朋友？”郝奶奶用拐杖搗著地板。

“天黑，您老都看清楚了嗎？”麥子插話說。

英子流著眼淚說：“我對天發誓，除了范春耀，我再沒帶別人來家過。”

鐘山曉看了看郝管二位，意思是：你們說怎么辦吧？郝管二位這時也沒了主意。范春耀倒顯得精神起來，小聲嘀咕：“都什么年代了？你們懂不懂法，還讓不讓人活了？”

鐘山曉把桌子又是一拍，說：“不管怎么說，你們沒有結婚證，對吧？別說結婚證，只要拿出一張合影彩照，我就承認你們是露水鴛鴦。怎么樣，沒有吧？那就不許在我家里胡搞！我警告你，范春耀，你們愛上哪兒搞上哪兒搞，就是不許上我家來！懂不懂？”

范春耀把脖子扭了兩扭。麥子把一張餐巾紙遞給英子揩淚。鐘山曉瞥了一眼郝管二位，看見他們的臉色都不好看。他抬手指劃著英子和麥子說：“你們都給我聽著，下回再有這種事，就別租我的房子。”然后緩和了語調對郝奶奶和管二爺說，“咱們走吧？”

下樓的時侯，郝奶奶說：“還有什么下回呀？今天就該攆了她們滾蛋。”管二爺說：“就是。”鐘山曉攙住郝奶奶的胳膊，敷衍說：“郝奶奶，您老小心腳下，別踩空了。”

房間里，英子已經擦干了眼淚，表情呆滯。麥子說：“大清早的，攪了我們的好覺，真倒霉。”范春耀臉色鐵青，兇巴巴地問：“你們這個房東姓甚名誰？”得到答案后又說：“這家伙太可惡了。老子不搞他一下，他不知道馬王爺有三只眼。”

“你怎么搞他？”麥子好奇地問。

“騎驢看唱本，走著瞧吧。”

4

范春耀這個人刀條臉，鷹勾鼻子癟嘴巴，不是個善類。他租居李存霸的房子，李存霸的老婆馬蘭花見到他就犯心悸。

李存霸在家喝著小酒，聽見范春耀的咳嗽聲和皮鞋聲，一路響著上樓去了。李存霸派馬蘭花跟上去收一下房租，馬蘭花不干，說：

“要收你去收，我可不跟那個貓頭鷹般的家伙打交道。”

李存霸放下酒杯，自己出去了一趟，回來把一疊嶄新的鈔票在手上甩得啪啪響，說：

“范春耀這小子發了！掏出來的票子是成扎的。”

“我聽說他是個假藥販子。”

“他販他的假藥，咱收咱的房租。”

“這家伙不正經，看人的眼光又邪又毒。”

“怎么？他騷擾你？”

“他敢！量他沒那個狗膽。”

李存霸瞟了老婆一眼，呵呵笑了。心想：不是沒那個狗膽，恐怕是沒那個賊心。老婆四十好幾，兒子都上大學了嘛。

“這小子才來的時候在街頭擺地攤，賣老鼠藥和大力丸，窮得叮當響。最近不知著了什么道，忽然抖起來了。”李存霸說。

“他干違法的事，不要牽連到咱才好。”

“咦，你這話說的！跟咱們有什么相干？”

“咱的房子被他租著呀。”

“租房有什么關系，難道他是我的房客，我就要捆住他的手腳？”

“不是這樣說。”馬蘭花斟酌著，努力把心里的想法表達清楚，盡量不跟丈夫嗆火。“他販賣假藥坑害人，公安局抓過他，對于這種人，咱得留個心眼。”

“他販他的假藥，只要我不參乎，就沒我啥事。我只是他的房東，房東又不是工商管理局，更不是藥品監察局。嘁！”

李存霸坐到桌邊，繼續喝他的小酒。他在外面給領導開車不能喝酒，酒桌上卻養了酒蟲，回到家里總要喝兩盅，殺一殺肚子里的怨氣。

馬蘭花吃完飯，收拾了自己的碗筷，對李存霸說：“等會兒你吃完了不想洗，就把碗筷放水池里泡著。”說完出門跳廣場舞去了。

李存霸吃過飯，仰靠在沙發上看電視。他把所有頻道翻過一遍，東看看西看看，沒有一個留住他看下去的。百無聊賴，就盼著生點事，好讓精神有個消遣處。正這么琢磨著，老婆跳完舞回來了。李存霸看了馬蘭花一眼，陡然發現了獵物一般，興奮起來問：

“你是揀了個金元寶嗎？瞧你那副樣子。”

“哎呀，我說要提防范春耀這小子吧，你猜我看見了什么？”

“什么呢？”

“真是讓人大跌眼鏡，怎么也想不到……”

“你快說吧！還學會賣關子了。”

“我看見范春耀和英子了……”

“這有什么稀奇，我早就猜到他倆有一腿。”

“旁邊還有一個人，”

“誰？”

“鐘麗妍。”

“鐘麗妍是誰？”

“就是你們單位鐘科長的女兒呀，她母親是我們醫院的惠布蝶，惠大夫。”

“你不會看錯吧？鐘山曉的女兒跟這個家伙怎么會搞到一起？”

“是呀，我也奇怪！我還以為我看錯了呢。雖然小時候是看著她長大的，但也有好些年沒見了。要不是她喊了我一聲，我還真不敢肯定就是她。”

“她還喊你了？”

“是呀，他們仨跟我走了一個迎頭碰。路燈雪亮地照著，彼此都看得真真切切，麗妍便喊了我一聲。英子和范春耀想擋住我的視線，不叫我看到麗妍，又用眼神制止麗妍跟我搭話。瞧他倆一副心懷鬼胎的樣子，我就知道準沒好事。”

“嗯，范春耀和英子都不是好東西，老鐘家的女兒怎么能跟他倆搞到一起？這還真是個情況。”

“明天上班，我去給惠大夫提個醒吧。”

“你說鐘麗妍喊了你一聲？”李存霸沉吟道。

“是呀。”

“我看你還是不要多事。你跟惠大夫一說，他們仨都知道是你嘴快了。”

“那他們要是把麗妍帶壞了怎么辦？”

“這是你操心的事嗎？”

馬蘭花猶豫著，用不信任的目光看著丈夫。

“再說了，也許他們之間并沒有什么事，你大驚小怪的，不僅讓鐘麗妍恨你，更要緊的是范春耀和英子可能會掐虧給你吃。”

馬蘭花對范春耀懷有幾分怵意，聽見“掐虧給你吃”的話，就緘默不響了。

李存霸起身去廁所小便。家里的電話座機忽然響了。如今人人都有手機，座機幾乎沒有人再打。這是誰呢？馬蘭花接聽電話，沒聽幾句，渾身抖起來，眼淚也下來了，驚恐大喊：

“老李，老李，你快來。”

李存霸聽見老婆尖銳得走了調的嗓音，撒了一半的尿憋回去，跑進房間，從老婆手里接過電話。電話里的人說，你們的兒子李雪濤參加同學的生日派對，喝酒喝多了，造成胃穿孔，現在正在搶救……

李存霸想到如今屢見不鮮的騙術，他用嘲諷的語調問：

“你說，繼續說，打算要我們匯多少錢，打到哪個卡上？”

“我是李雪濤的輔導員，不要你們匯一分錢，就是通知你們這件事，請你們盡快趕到。”

李存霸掛上座機，馬上拔通了兒子的手機。接電話的仍然是剛才那個自稱“輔導員”的人。李存霸頓時慌了，但他努力鎮定自己，一邊讓“輔導員”詳細講述事件的過程，一邊用手指蘸水在桌上寫字“打室友電話”。馬蘭花心領神會，馬上找出一個電話號碼本，里面有好幾位兒子室友的電話。那是以前兒子手機沒電聯系不上，后來聯系上了，讓兒子給他們留下備用的。電話打給了兒子寢室的室長。

室長在電話里哭訴：“阿姨，我們喝了假酒。沒喝多，是假酒……”

馬蘭花手機按了免提，李存霸全聽見了。他手一松，電話聽筒“咣”地掉在了地上。

咋就出了禍事呢？

5

鐘麗妍小家碧玉，跟洗頭妹英子走到了一起。

這是她始料未及的，她從心底里鄙視洗頭房妹子，覺得沒一個干凈的。可是，跟英子接觸之后，鐘麗妍發現她性格討人喜歡，甚至有點兒迷人。

她倆肩并肩挎著膀子，跟在范春耀后邊，朝秦淮人家漁館走去。范春耀回頭問鐘麗妍：

“你怎么認識剛才那女的？”

“小時候我們兩家住一塊，她是我媽醫院的護士長。”

“嗯。我給你介紹工作的事，你回家先別告訴父母，因為公司還要考核你呢。”

“說說也無妨呀。”

“還是先別說，”英子插話，“你爸那個人疑心病重，他要聽說是我給你牽線搭橋的，肯定會不高興。”

鐘麗妍小腦瓜子開竅了。別說爸爸對兩名房客有偏見，媽媽的偏見更深，自己不是也曾瞧不起她們嗎？想到這里，她自以為聰明地點點頭。

鐘麗妍大學上了個三本，花錢不少，沒學到什么本領。畢了業在家賦閑快一年了。整天沒事就捧著個手機，聊微信，刷抖音，膩歪死了。有一天她突發奇想，要去看看舊居，找一找久違的記憶，或許拍幾張照片，拿到朋友圈里秀一秀。英子得知來人是房東的女兒，滿臉堆笑，殷勤得很。她給鐘麗妍打開一瓶易拉罐飲料喝著，陪她聊東聊西。

鐘麗妍發現自己并不討厭英子。洗房子妹子只是一個標簽，在觀念里等同于“下三濫”，卻好像刻在冰面上的字，在陽光下就融化了。現實中的英子是一個有血有肉，有說有笑，討人喜讓人愛的粉嬌娃。

英子主動要求加了她微信好友。兩人在朋友圈里互相點贊，彼此惺惺相惜，頗有相見恨晚之意。忽然一天鐘麗妍收到英子發給她的信息，說要給她介紹工作。鐘麗妍高興極了，就像飛蛾看見了光明，奮不顧身地撲上去。

在漁館，范春耀要了一個卡座。卡座的位置偏僻，藏在漁館深處。入座時范春耀把鐘麗妍讓到了里座，看上去是一種禮貌，其實是藏匿更深的意思。這樣一來，鐘麗妍背對大門，雖然不是包間，大廳里的散客還是輕易看不到她。

服務員拿來了菜單，范春耀請鐘麗妍點菜。鐘麗妍客氣了一陣，推托不開，點了一份松鼠鱖魚。范春耀拿過菜單看了一看，松鼠鱖魚標價268元。范春耀說：

“這個店里的小雜魚鍋貼不錯，是他們的特色。我看還是來一個小雜魚鍋貼吧。”

“那松鼠鱖魚還要嗎？”服務員問。

“不要了吧。”這句話從兩張嘴里同時冒出來。鐘麗妍已經搶答了，但是范春耀沒有拿捏住，風度像打碎的錦屏掉灑一地。

英子偷眼打量鐘麗妍，發現她并沒有生氣。

菜上得很快，那一絲尷尬在吃喝中消失殆盡。鍋子下面有火，上面冒蒸氣，桌上的氣氛就熱烈。

“范總，你們公司總部在哪兒呢？”

“蘇州。上有天堂，下有蘇杭的那個蘇州。懂不懂？”

“那我要是進了公司，要不要離開家呀？”

“這個，看你自己愿意與否，不勉強。你想去蘇州呢，我就介紹你到總部去。不想離開家呢，就跟著我在這邊做銷售。收入很不錯喲。”

“買不買三險一金呀？”

“買，當然買。正式工作嘛，怎么能不買呢。”

“哎呀，太好了。”

“你現在就填個入職申請表好不好？”

“好，好呀。”

說著話，范春耀從皮包里掏出一張表，儼然一副救世主的表情，鄭重其事地交給鐘麗妍。

鐘麗妍趴在桌邊，認真地填寫表格。范春耀歪著頭一邊看她寫字，一邊嗅著她的頭發里散發的芬芳，說：

“嗯，你的字寫得蠻秀氣嘛，等我下次到公司總部就給你交上去。”

鐘麗妍填好了那張表。英子夾菜的湯汁滴了一點在紙上，鐘麗妍很愛惜地揩抹干凈，把它交給了范春耀。范春耀接過申請表，指點著鐘麗妍的“妍”字，說：

“小鐘，這個字念什么呀？”

鐘麗妍把“妍”字的發音告訴他，想要解釋“妍”是用來形容女子美麗，話到嘴邊沒好意思說出來。范春耀拿過鐘麗妍手中的筆，在妍字半邊“開”的上頭添了兩點，說：

“這樣就好念了。”

鐘麗妍轉眼變成了鐘玉姘。看見這個變化，鐘麗妍的臉騰地一下紅了。她感覺不好，內心惱怒，想收回那張申請表，英子擋著她，笑道：“范總，玩笑開大了，開大了。”

范春耀把申請表折疊好，放進口袋，說：“你是新人，不懂行。我代你改這一個字，從此你就入俗了。入鄉隨俗懂不懂？懂了好運就來了。不信，你等著瞧。”

鐘麗妍看見他把自己的名字隨手改了，心想這是什么人哪？本能告訴她這個人太不靠譜！但是聽了這話又被他忽悠了，根本沒有想到這一切會是一場騙局。只是想到自己的名字被改得那樣不堪，很不甘心。她想，先忍忍吧，等入了職一定要改回來。

范春耀喝的是勁酒，鐘麗妍與英子以啤酒相陪。范春耀慫恿她倆也喝點勁酒，說這酒味道好極了。鐘麗妍不肯喝，說她從來沒有喝過烈酒。英子端起杯子抿了一口，說：

“人生呀，就是要什么滋味都嘗一嘗。你我是同齡人，我知道的事比你多多了。你什么都不肯嘗，怎能懂得人生呢？”

“是嗎？英子姐。”

“工作呀，旅游呀，戀愛呀……我到過好幾座城市，干過好幾種工作，談過的男友嘛，那就數不清了。哎，你談過幾次戀愛？”

鐘麗妍心里一熱。她正經八百連一次戀愛也沒有談過，可是英子卻可以拿男朋友數不清來擺譜。想想自己真可憐！

英子用高腳杯的底邊碰了一下鐘麗妍的杯沿，那模樣好像用腳踢了她一下，說：“來，我們把啤酒清掉，改喝勁酒。”

喝完啤酒，英子要上洗手間，問鐘麗妍去不去。鐘麗妍不想一個人面對范春耀色迷迷的眼光，就跟英子結伴一道去。

范春耀穩坐釣魚臺，一副篤定的神色。等到她倆回來了，迫不及待地舉起酒杯說：

“來，為鐘玉姘小姐入職成功，干杯！”

鐘麗妍有點惱怒，想到還要靠他才能入職，要糾正又怕觸惱他，入職成功畢竟是很好的，那就喝一口吧。她舉起酒杯抿了一口，馬上皺起眉頭說：

“這酒什么味道？”

“勁酒呀，勁酒就是這個味道。這里面含有多種滋補成分，對人體大有好處的。”

“好酒，好酒。”英子附和道。

鐘麗妍喝下半杯酒，感覺眼皮重了，頭也耷拉了，她說：“英子姐，我渾身好像有火，燒得慌。”

“你是不是感覺心里有個花兒要開？快樂得很？”英子說。

“這酒里是不是有什么藥呀？”

“有藥就對了，都是些中藥，是大補的。你放心吧，它能幫助人找到美好的感覺。”范春耀說。

鐘麗妍稀里糊涂的。兩個人半勸半灌地讓她喝完了面前的那杯酒，鐘麗妍就失憶了。此后，她是怎么離座的，怎么下樓的，上了什么車，去了哪里，她完全回想不起來了。

范春耀打的把鐘麗妍拉到了自己租居的小區，英子幫著他把鐘麗妍拖下車來。兩個人扶著鐘麗妍上樓，鐘麗妍意識模糊地說：

“這是哪里？我要回家。”

“這就是你家。”范春耀回答。

鐘麗妍的本能告訴她不對，這里不是她的家。她的身子往下墜，不肯邁步。范春耀蹲下身來，背起鐘麗妍，英子在后面扶著，進了樓道。他們盡量不在樓道里制造出響動。

剛過了二樓，只聽身后房門“嘩啦”一響，嚇了范春耀一跳。李存霸和馬蘭花穿戴整齊，拎著行李包走出門來。英子不敢回頭，推著范春耀快走。范春耀不用回頭就知道出來的是誰，他最恨見到那張收租子的臉，此刻恨上兼怕，更想快快逃脫他們的視線。

李存霸心想，這是誰啊？背著扶著的，上樓也不開燈。馬蘭花手快，摁亮了樓道里的照明。他倆看見三個人的背影，瞥見他們拐過樓梯時的側影。然后，目標消失了。

“是范春耀和英子吧？”李存霸問。

“可不是唄。那個背著的好像是鐘麗妍唉……”

“你看清了嗎？”

“沒錯，一定是她。”

“他們把她搞上去，可沒有好事。”

“老李，你上去阻止一下。”

“算了吧，咱們還要趕火車，去救兒子呢。”

“鐘麗妍要是進了范春耀的房間，可就完了。”

“呸，你還有一點兒女心沒有？是兒子要緊，還是……，我告訴你，這里沒你什么事！你就別瞎操心了。”

6

鐘山曉出租房子，上班時間去收房租無人知曉，但是他把房子租給了兩名暗娼，卻被同事們傳為笑談。

暗娼們在寶應巷洗頭房做事，而寶應巷是傳聞中隱約有之的“地下紅燈區”。那里的洗頭房名義上叫個“美容美發”，卻很少真的給人理發，做事的妹子基本上不會剪頭，頂多做做干洗什么的。除了前廳門臉，還有一道后門。撩起門簾是一條過道，后面連著好幾間用板壁隔開的斗室，斗室里只有一張床，別無長物。這里才是真正的營業場所……

風聲傳進領導耳朵，對鐘山曉的仕途很不利。原來有希望晉升為高管的，比照副處待遇。結果公示出來，老母雞變鴨，高管換了別人。不僅如此，鐘山曉的科長崗位也換了。從重要的業務科室調到了安全科。“安全科不是不重要，而是太重要了。”領導找他談話時這么說。鐘山曉哼了一聲，心里說：“是重要，重要到什么事都不干，專管安全。”領導問他有什么意見，鐘山曉苦笑笑說：“也罷，只要不是叫我當計生干部，專管安全套就行。”

單位的事讓鐘山曉不爽。但也只是不爽而已，真正讓他焦頭爛額的是女兒鐘麗妍。

自從有一天，鐘麗妍在同學家過夜之后，她的性情大變，簡直就像換了一個人。那天，鐘麗妍徹夜不歸。鐘山曉和惠布蝶輪番打她的手機，幾乎把手指都戳痛了，得到的是千篇一律的冷漠回答：“對不起，您拔叫的手機已關機。”夫妻兩人一夜未眠，背對背大睜著眼睛，心里猜測女兒怎么了？誰也不敢說，怕一說就惹來對方的忿怒。好歹等到天亮了，女兒終于回來了。鐘麗妍一進門，就說：

“我頭疼！”

“我的小姑奶奶，你這是喝醉了酒呀！”鐘山曉說。

“你上哪兒去了？”惠布蝶疾言厲色。

“我，我……，上同學家去了。”

“到同學家干什么？”

“她……過生日，開派對。”

“開派對，開了一夜？”

“我喝多了，就在她家睡了。”

“你撒謊！到同學家參加生日派對為什么不告訴我們？喝醉了不回來睡覺也不打個電話？還關機？是哪個同學，我去找她問問。”

鐘麗妍忽然歇斯底里大哭起來，那個哭法簡直像要瘋掉一般。從未見過這般陣勢的父母嚇壞了，假如這時母親的攻勢再凌厲一些，女兒可能就崩潰了，就把什么都坦白了。可是這時父親袒護說：

“別問了，布蝶，什么都別問了。”

鐘山曉煮了紅糖水，臥了三個溏心蛋，端給女兒鎮定心智。鐘麗妍唏噓著，啜泣著，小口吃著雞蛋，忽然說：

“你們給我起的什么破名字！”

“麗妍呀，像玉一般美好漂亮呀。”鐘山曉說。

“他給我加了兩點，就成了玉姘。”

“他是誰？誰這么無聊？”

鐘麗妍死活不再開口。問急了，才敷衍說：“同學啰。”

鐘山曉從這天起，感覺失去了自己的女兒。鐘麗妍再也不是過去的鐘麗妍。過去那個喜歡玩手機、渾渾沌沌、不識好歹的女兒雖然不如人意，但也不太令人煩惱。而如今，女兒行事風格大變，好吃懶做加上厚顏無恥。吃要吃好的，穿要穿名牌，大聲找父母要錢，行蹤飄忽不定。惠布蝶唉聲嘆氣，說都是鐘山曉慣的，把她慣壞了。鐘山曉也想硬起心腸來，好好管教一下這個女兒。無奈女兒一哭，他的思緒就亂了，好像上緊的發條崩了弦，亂成一團麻。

鐘麗妍對家的感情越來越疏遠。她把心思都用在了范春耀身上，希望他能像承諾的那樣給她一個有前途的工作。她甚至跟范春耀提出想到蘇州去，離開家一段時間。

“蘇州？你去蘇州干什么？”范春耀問。

“去總部呀。”

“哦！”范春耀一拍腦袋，“瞧我渾的，忙暈了忙暈了，是去總部工作嘛。”

“你把我的申請表遞上去了嗎？”

“遞了，遞了。怎么能沒遞呢？”

“那公司什么時候能決定下來？”

“快了，就快了。來，咱們先吃水餃，吃了水餃再下面。”

“吃過水餃再下面條？你這是什么節奏呀？”

“嘿嘿，你不懂吧？來，我教你。這樣，這樣……”

“你壞，你壞，壞死了。”

范春耀抱起鐘麗妍，就把她扔到了床上。鐘麗妍起先還扭捏掙扎，不肯就范;過一會兒變作半推半就;再過一會兒就挺胸翹臀，主動迎戰。范春耀倒顯得蔫頭雞一般。

兩人出了一身汗，像撒了氣的皮球一般再也蹦不起來，靜靜地躺著說話。

“范哥，我把一生的幸福都寄托在你身上了。”

“哦，你想要我娶你嗎？”

“你說呢？”

“咱們先不要談這么跌擺的話題好不好？還是及時行樂，先好好享受一把青春，才不愧對人生。”

“原來你不是真心的。”

“誰說我不是真心的？來，咱倆再干一盤，我又來勁了，再干一盤。”

范春耀逞能地又爬上鐘麗妍的身子。鐘麗妍捏了捏軟不叮當的東西，胳膊肘一拐就把他從身上拔拉下來。

“算了，我也不指望跟你白頭到老。我只要你給我介紹的工作能成，就算我拿青春換工作了。”

“你先跟我跑推銷，把醫院的那幫大爺們伺候好了，有了業績，還怕公司不要你？”

“那個……市立人民醫院我不能去。”

“為什么？”

“我媽在那個醫院，我怕碰上她有麻煩。”

“太可惜了，它可是我最大的客戶。”

“我跟你已經跑了好幾家醫院，一分錢也沒見。”

“試用期是沒有工資的。這樣吧，我先給你二百元。以后你每回來這里，都給你二百。”

“這算什么？難道是……”鐘麗妍一激動，連眼淚都出來了。

“咦，不是你先提出來要錢的嗎？”

“我要的是工作，是工資。不是英子那樣的……”

“嘻嘻，你以為英子做的就不是工作嗎？她做的也是一份工作呀。”

“你流氓！”

“六毛？我要是六毛，你就太吃虧了。”

范春耀又是哄又是抱，插科打諢，把鐘麗妍的情緒穩定住了。兩個人都青春年少，少不了又把那種事再做上一遍。起床的時候，儼然老馬識途輕車熟路一般了。

7

兒子喝了假酒，造成胃穿孔，生死未卜。這件事給李存霸極大刺激。在前往兒子學校的火車上，時間難熬，李存霸不住地喃喃自語，痛罵制假售假的無良商販，以此抵消內心恐懼。妻子馬蘭花被他嘮叨煩了，捏著發疼的額頭說：

“你能不能安靜點？”

“你不恨假酒販子？”

“我恨！可是咱家不是還住個假藥販子？”

“咦，這跟我租房子有什么關系？你真是扯皮拉筋，我指東你打西。”

李存霸氣得白眼直翻，差點背過氣去。馬蘭花瞟了他一眼，想到他的種種自私行為，有一種不敢承認的直覺：這個人，要得報應呀。……報應兩個字來到嘴邊，她努力把它咽了回去，仿佛一說出口，就成了咒語。她默默念叨著：不要，不要……

凌晨四點，火車剛剛停穩，他們夫婦正要下車，輔導員給李存霸打來電話，報告了一個炸雷般消息：李雪濤死了！李存霸腿一軟，眼前一黑，在車門口打了個趔趄，差點栽倒。幸虧車下的乘務員扶了一把，才沒有摔倒。

李存霸號啕大哭，對妻子說：“兒子，我們的兒子……沒了！”

馬蘭花頭腦里轟地一響，“咕咚”一聲癱軟在地上，兩眼翻白。李存霸抱著倒下的老伴，向圍觀的人群痛哭。有人讓李存霸掐馬蘭花的仁中，又有人給她灌了幾口水。馬蘭花長出一口氣，這才醒過神來，像精神病人那樣直瞪著李存霸說：

“老頭子，你剛才說什么？”

“我們的兒子……死了。”

“不會的不會的，我兒子是好人，要死你去死，我兒子不會死！”

馬蘭花不知道那兒來的力氣，一下子就從地上掙扎起來了。李存霸攔了一輛的士，兩人來到輔導員告訴他們的醫院。進了大門，李存霸問門崗：“太平間怎么走？”馬蘭花大聲斥責道：“你發昏了？應該去洗胃的急診病房。”李存霸說：“輔導員說，人已經送太平間了。”

兩個人來到太平間。這時天已大亮，太平間的值班員正在換班。李存霸報了兒子的名字，新來的值班員翻了翻記錄本，說：“李雪濤？沒有啊。”上一班的人換了衣服正要出門，回頭瞥了一眼兩位憔悴的老人，問：

“他是你們什么人啊？”

“我們的兒子。”

“兒子？啥時死的？”

“昨晚，夜里剛送來。”

“怎么可能！夜里送來的只有一位老頭。喝酒喝死的，胃穿孔。”

“也是胃穿孔？”

李存霸還待多問，馬蘭花轉身跑了。她向醫院病房區跑去，李存霸跟在后面，竟然追不上她。

找到急診病室。門口一位急赤白臉的青年像掐了尾巴的蜻蜓一樣亂轉，抱著手機一個勁地摁。他一看見馬蘭花李存霸，就猜到他們是誰了，問：“你們是李雪濤的父母吧？”

“是呀，你是誰？”

“搞錯了搞錯了！真是對不起，聽說一個喝酒胃穿孔的人死了，就以為是李雪濤。我是李雪濤的輔導員，再打你的電話，怎么也打不通。”

“這么說，兒子還活著。”

“活著，活著。”

“哎喲，你可不能這么折騰我呀！”李存霸氣得嗓子冒煙。

“都是你作孽！”馬蘭花指著李存霸罵道。

李存霸掏出手機，發現自己的手機沒電了。

在病房，馬蘭花終于見到兒子，那一哭真可謂驚天地泣鬼神。李存霸在一旁立著，也悄悄地抹眼淚。

他們夫婦在省城住了一個月，直到服侍兒子出了院。

8

馬蘭花回來后，變得迷信起來。她覺得兒子的事是老天爺給他們的一個警告。

如果說單為李存霸干的缺德事，還不足以招致如此嚴重的懲罰吧？馬蘭花想：只有夫妻倆都不干好事，才惹動上天如此震怒啊！她沒有把鐘麗妍的事告知惠布蝶大夫，表面上是害怕多事，是不是潛藏著看笑話的深層心理呢？那才是人性中最為陰暗的東西呀。如果有一種犯罪是心理層面上的犯罪，馬蘭花覺得自己犯了罪。意識到這一點，馬蘭花再見到惠布蝶大夫，眼皮就耷拉下來，不敢直視她的眼睛。

在醫院，惠布蝶是眼科主治醫師。她業務純熟，為人善良。當她把一位摘除白內障的老婦送出無菌病區時，管她叫作阿姨，叮囑她注意事項，那份自然流露的親切讓等候在門口的病人家屬為之感動。在她身后，馬蘭花傾聽惠布蝶講話。那些話其實是老生常談，擱在過去，司空見慣的馬蘭花一定充耳不聞。可是，抱了慚愧之心的馬蘭花忽然聽得入耳入心，感覺到惠布蝶的腔調非同凡響。

惠布蝶送走病人轉過身來，看見了馬蘭花。馬蘭花臉色蒼白，神情萎頓，尤其是那躲閃不安的眼神引起惠布蝶注意。惠布蝶親切地叫了她一聲：“馬姐，你沒事吧？”

馬蘭花產生了與惠布蝶交流的欲望，她抑制住逃避的念頭，仰起臉來注視著惠布蝶的眼睛說：“惠大夫，我想跟你聊聊。”

“這么正式呀？馬姐，你兒子的身體康復了吧？”

“謝謝你，他好多了。我想說的是……嗯，你還沒吃午飯吧？”

“來來，咱們邊吃邊聊。”惠布蝶引著馬蘭花走進醫生值班室。桌上的盒飯已經涼了。惠布蝶在水池上洗手，馬蘭花幫她把盒飯放進微波爐加熱。盒飯是由外賣送來的，品質不錯。馬蘭花已經吃過了，惠布蝶剛做完手術，還餓著肚子。

“有件事，我早就應該告訴你的。”

“好啊，你說嘛。”惠布蝶咀嚼著。

“我家的房子，你知道的，有兩三套閑著，出租了。住了一些閑雜人員……”

“嗯，”惠布蝶眨巴著眼睛，不知道她想說什么，順嘴說，“我家也有一套閑著的，也出租了。”

“我知道。她們就是從我家搬過去的——麥子和英子，可不是什么好東西！”

“呵呵，你不是想跟我說，我們搶了你的生意吧？”

“不不不，惠大夫，你誤會了。我想跟你說的是，租我家房子的還有一個叫范春耀的，更不是東西。”

“我再沒有房子可以租給別的什么人了。”

“你沒有房子，可你有人呢。”

“……”惠布蝶停止了咀嚼，吃驚地瞪著馬蘭花。馬蘭花本來斟詞酌句，想著怎樣把話說的圓通，被惠布蝶一瞪，慌不擇言了：

“我看見你們家麗妍了，跟那個姓范的有來往。那個姓范的，是個潑皮無賴。以前曾在街頭擺地攤賣假耗子藥，搗騰過假銀元假古董什么的。最近做上了藥品推銷代理，人模狗樣的，一肚子壞水。你家麗妍跟他在一起，可要當心啊。”

“范春耀？是不是那個左眼上有個吊疤的醫藥代表？”

“正是。他還找過你，要把藥品推銷到我們醫院來。”

“我們麗妍怎么會跟他有交集？”惠布蝶氣得把飯盒一推，吃不下去了。

馬蘭花詳細敘述了自己所知道的一切。惠布蝶聽得目瞪口呆，忍不住埋怨道：“你呀你，怎么不早說！”

惠布蝶曾經見過那個油頭粉面，油腔滑調的年輕人，她對所謂醫藥代表一向懷有戒心，尤其厭惡那個叫做范春耀的家伙。想不到他竟向女兒伸出了魔爪。

9

馬蘭花說出了鐘麗妍的情況，好像卸去一塊心病。盡管惠布蝶把她埋怨了一通，她也不懊悔說出這事來。

晚上，馬蘭花跟李存霸說了與惠布蝶的交談。李存霸喝著小酒，把馬蘭花一頓臭罵。說：“你真是豬腦子，怎樣？惹得一身騷吧？你不說啥事沒有，說出來倒成了罪過。”馬蘭花感覺委屈，為什么做個好人這么難呢？莫非只有權衡利弊說出來的話，才能討好于世人嗎？

馬蘭花洗了碗，照例下樓去跳廣場舞。已經走出小區門口了，回頭看見自家的樓洞口有一雙身影眼熟，她心一熱，又折回來了。那兩人已經進了樓道，馬蘭花拉開樓道門，就聽見一個女人的啜泣聲。她摁亮了樓洞照明燈，看見范春耀摟著鐘麗妍，正哄著她又要上樓。

“麗妍，你怎么了？”

“沒，沒怎么。”鐘麗妍掩飾地擦去眼淚。

“麗妍，你該回家了，早點回去吧。”

“馬護士長，我是你的房客，每月給你繳租子。你不幫我的忙也就算了，別拆我的臺啊！”

“范春耀，你推銷藥品我沒擋你的路。鐘麗妍是我看著長大的，可不能看著你毀了她。”

“呵呵，你現在說這話，不覺得可笑嗎？”

“什么意思？”

“你早干嘛去了？”范春耀發出一聲冷笑。

馬蘭花心里升起一陣寒意，在這件事上她確實有愧，如果她早一點告知惠布蝶，范春耀可能就笑不起來了。此時，范春耀的笑在她眼里轉變為獰笑，帶著勝利者的洋洋得意。馬蘭花焦急地對鐘麗妍說：

“麗妍，趕快回家去。聽我的，啊！”

“她與家里人吵架了。”范春耀說。

“有這回事嗎？麗妍。”

“也不知道是哪個鬼，在她母親面前嚼舌根子，說她跟一個藥販子談戀愛，她母親把她好一頓痛罵。”

“麗妍，你媽是對的。是為你好，你要聽話……”

“馬姨，是不是你告訴了我媽？”

“麗妍，我也是為你好……”

“滾蛋，你算老幾？你把我們家攪得天翻地覆，害得我從家里跑出來，這就是你為我好？”

馬蘭花臉上紅一陣，白一陣，心里亂了方寸。

“怎么啦，怎么啦？”李存霸聽見外面的嚷鬧聲，從家里跑出來。他看見老婆堵在樓道口，窩窩囊囊，顏面盡失，好像一尊瘟神一樣。“好狗不擋道，你擋在這兒干嘛？”

“老李，你不認識她嗎？她是鐘山曉的女兒麗妍啊。小時候跟雪濤姐弟相稱的，你還抱過她……”

李存霸打量了一眼長成大姑娘的鐘麗妍，依稀還能找到一點兒小時候的影子。鐘麗妍嚶嚶地小聲哭泣，大概以此向馬蘭花抗議示威吧？范春耀掏出一包中華香煙來，遞給李存霸一根，說：

“李師傅，抽煙。”

李存霸接過香煙，忖度著如何應付眼前的亂局。

“你想帶她上樓去？”

范春耀湊過頭來，就著李存霸的打火機點燃了香煙。說：

“借個光。”

李存霸本沒打算替他點煙，但他厚著臉皮伸過頭來，也沒拒絕。

“你帶別的女人上樓我不管。可是她——”

“她是我的女朋友。”

“確定？”

“當然。”

說到這兒，鐘麗妍忽然發作起來：

“算了吧，我的事跟你們有什么相干。真是吃飽了撐的，你們就不要假惺惺地關心我了，讓我作嘔！”

本來猶豫著還不肯上樓的鐘麗妍，此時歇斯底里的朝樓上沖去。李存霸拖過馬蘭花，給他們兩人讓開一條道，還模仿電影里偽軍給皇軍讓道那樣，低頭朝下伸出一條胳膊，做出請的姿勢。鐘麗妍從他倆身邊昂首邁步走過，范春耀狡黠地一笑像個翻譯官，跟在后面上去了。

一對尷尬人留在樓道里，面面相覷。李存霸臉上肌肉一緊，忽然搧了馬蘭花一個大嘴巴子，厲聲吼道：

“臭老婆！我早就說了，不要多事不要多事，就是不聽。你能啊你能嗨，這下能過癮了吧！”

馬蘭花扭住李存霸，兩人撕打起來。馬蘭花要抓李存霸的臉，李存霸胳膊長，撐住她讓她夠不著。馬蘭花伸腳踢他，也踢不著。相持了一會兒，馬蘭花泄了氣，放聲大哭。

樓上樓下打開了好多窗戶，好像小耗子出洞前窺視，但是沒有一個出來勸架的。馬蘭花覺得很沒面子，不等李存霸推搡她回家，便縮回到自己的窩里去。兩人少不了你一句我一句，繼續叮叮當當。

“你的小弟弟，不會永垂不朽吧？”麥子開玩笑。

“那要看你的本事了。”

兩人洗澡的過程中，李存霸想趁機把事情辦了，可惜麥子沒有配合，陽具稍有起色又蔫了。到了床上也是一籌莫展，無論怎樣揉搓使勁，小弟弟就是耷拉著腦袋，不肯給力。

“你要不要吃顆藥呀？”

“什么藥？”

“偉哥呀！”

“嗯，要不……就吃一顆？”

“100元一顆！”

“呀，這么貴？”

“礦泉水到了黃山頂上都要賣10元一瓶，不是你告訴我的嘛！”

“真能搶錢。”

李存霸很不情愿地答應了。麥子從床頭柜里摸出一個小瓶，從里面取出一粒藍色藥丸，讓李存霸吞了下去。李存霸疼錢心里不爽，藥效并不明顯。兩人糾纏摟抱，擺弄了一番，還是不能奏效。李存霸汗流浹背，撇下麥子，仰面躺著大喘氣。麥子說：

“你真遜！要不要試試大力丸？”

“你還有寶貝？”

“當然有。這可是立竿見影的特效藥，沒有不應驗的。”

“來一顆，來一顆。”

“這藥200元一顆，你要心疼錢就算了。”

“槍子兒頂在腦門上了，你說多少就多少吧。”

麥子又向床頭柜里掏摸，這回摸出一個紙盒，里面有鵪鶉蛋大小的黑藥丸子。“這么大？”李存霸說。“多實在，沒訛你錢吧。”麥子說。黑藥丸一口吞不下去，麥子下床倒了碗水，把藥丸掰成幾小塊，讓李存霸就著溫水灌了下去。

不一會兒，李存霸覺得渾身燥癢，下身來勁了。他騎上了麥子，快樂地嗬嗬嗬嗬叫喚，好像騎著一匹駿馬在草原上馳騁。

“你真行啊！”

“沒騙你吧？”

“你從哪兒淘換來的這些寶貝？”

“范春耀唄。”

“那家伙可是個假藥販子！”

“假不假。你不是硬得像燒火棍子嗎？”

“嗬嗬嗬，喲——”

李存霸笑著笑著，忽然腔調變得異常高亢，下身像火山爆發一般猛烈噴涌。按常規，一噴之后就萎軟了，事情就結束了。可是，李存霸的陽具一直硬著，軟不下來。更可怕的是，精液噴涌不止，好像他是一口噴泉似的。李存霸呻吟起來，快樂轉眼間變成了痛苦，笑聲變成了野獸般的嚎叫。

麥子嚇傻了。她眼睜睜地看著李存霸的眼珠子翻上去，露出嚇人的眼白，臉色發青，牙關咬得咯吱咯吱響。再看下面，精液淌了一床，像小孩尿炕那樣浸濕了好大一片床單，而且還在一股一股地往外冒。麥子推開李存霸，跳下床來。她從沒有見過這種事，呆呆地站在床邊看著。李存霸的脖子僵直，不住地伸腿，像剛殺倒的小雞那樣，伸了幾伸，不動了。

麥子又驚又怕，伸手去推他，觸摸到李存霸的身體又濕又涼，那汗像膠水一樣粘手。麥子被火燙了似的縮回手來，恐懼和絕望讓她哭了起來：“死鬼，你別嚇我。你別這副死相樣子，好不好？嗚嗚嗚，你睜開眼嘛，你起來嘛，我不要你錢了，好不好？嗚……”

英子回家來，看見麥子躲在南邊的臥室里抽煙，開玩笑地說：“你這老奴！本宮又沒招你，便上老娘的床！”忽然發現麥子一臉的緊張與恐懼，驚訝地問，“怎么啦？”

麥子拉著她推開北邊臥室的門，讓她去看躺在床上的李存霸。英子看見一個死人躺在床上。不錯，確乎是一個死人。死人的面目皮膚有一種特別之處，與活人是兩樣的，英子一眼就判斷出那人是死了。

“怎么搞的？”英子問。

“我哪知道？”麥子又哭起來，“他不行，我給他吃了范春耀賣給咱的藥，就成了這個樣子。”

“這下完了，搞不好咱要坐牢呢。”

“哪怎么辦？妹子，你救救我。”

“還能怎么辦？咱跑吧，三十六計走為上，咱先離了這是非之地，躲出去再說。”

“好妹子，我聽你的。”

兩姐妹急急忙忙收拾了細軟衣物，拎著兩個行李包輕手輕腳地走出房門。夜深人靜，她們不敢弄出響動，連樓道燈都不敢開。走下幾級臺階，英子又回過頭去，把房門細心地鎖上。

防盜門鎖擰了幾轉，“咔噠”一聲鎖死了。

11

鐘山曉在家里休養了三天沒上班。

那天范春耀把他砸昏了，惠布蝶與馬蘭花上前救他。她倆都是醫護人員，處置方法得當。沒過一會兒，鐘山曉蘇醒了。女兒鐘麗妍還在哀哀地哭泣。鐘山曉瞥了女兒一眼，深深地嘆了口氣。惠布蝶勸他去醫院檢查一下，即使沒有造成腦震蕩，也要將頭上的外傷認真清潔一番再包扎。鐘山曉暴躁地說：

“死了才干凈！”

看見惠布蝶忍氣吞聲的模樣，鐘山曉內心愧疚，這才同意去醫院。他小聲嘟囔道：

“死不了，還得活……”

三天來，他一直在心里謀劃著怎樣找范春耀算賬。惠布蝶下班回來告訴他，馬蘭花的丈夫失蹤了。鐘山曉心想，那天他丈夫要是陪著一道上樓去找范春耀，范春耀懾于有兩個男子在場，可能就不至于那么氣焰囂張。這樣一想，他對李存霸就有點怨氣，對他的失蹤抱著“事不關己高高掛起”的態度。

惠布蝶絮絮叨叨著馬蘭花對于李存霸失蹤的焦躁反應。鐘山曉只顧埋頭吃飯，并不答腔。忽然鄰居郝奶奶打來電話，郝奶奶在電話里說：

“鐘子啊，你還讓不讓我們活了？”

“怎么了？郝奶奶，您又有什么話說？”

“讓你把兩個妓女攆走，你不肯。現在她們把家里搞得臭氣熏天，敲門也不開，不知道溜哪兒玩去了。我們樓上樓下的，成天聞她屋里散發的臭味。”

“這怎么會呢？她們自己不嫌臭嗎？”

“你還不信？你自己來看看吧。”

鐘山曉飯沒吃完，便騎上自行車回他的老屋。路上經過房產中介店。中介店是一間8平米的小屋，里面貼滿了信息廣告。站在店堂外東張西望的小老板看見鐘山曉，招呼說：

“哎呀，鐘科長，你頭上怎么啦？”

鐘山曉被皮帶頭打裂的傷口還貼著一小塊紗布。

“沒什么，被臭蟲咬了一口。”

“房子租出去，月月有租金好拿，心里爽啵？”

“爽個屁！”鐘山曉冒了一句粗話，沒有下車，一陣風似的過去了。

來到普安大院門口，沒看見郝奶奶，只見管二爺牽著他的板凳狗在溜彎。管二爺說：

“老鐘呀，你把房子租給妓女，家里臟得要爬蛆了，那個臭呀！”

鐘山曉支支吾吾，把頭亂點，不曉得說什么才好。

來到自家樓下，鐘山曉果然聞到一股難聞的氣味。上樓的時候，他搧了搧鼻子，那股氣味太惡心人了。越挨近家門，氣味越大。這是什么味道呀？

鐘山曉打開房門，只見滿地狼籍。破鞋子爛襪子舊衣服，亂七八糟地扔在地上。還有一些卷發筒，一只口紅和半卷沒用完的衛生紙。大概是因為匆忙，衛生紙掉在地上拖出老長的一截，懶得收拾，干脆不要了。鐘山曉馬上判斷出，兩名女房客不告而辭了。辭了好，辭了好，反正他還拿著她們的押金，并沒有什么損失。

南邊臥室的門敞著，里面人去屋空。北邊臥室的門虛掩著，沒有鎖。鐘山曉推開房門，立刻被一股濃烈的腐臭氣味刺激得眼淚都要冒出來。他使勁擠了擠眼皮，簡直不敢相信自己的眼睛。那是什么呀？

床上是一具赤身裸體的腐敗尸體……

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