大腸變懶了

阿德里安·舒爾特

隨著年齡增長，大腸越來越懶。大腸變懶的原因有兩種。

一般來說，在正常的情況下，經由小腸吸收后的食物殘渣要在大腸內停留十幾個小時。隨著時間的推移，大腸就會開始犯懶，失去緊張感。身體的功能會隨著年齡增長而衰退，這種大腸變懶是生理性的。

另一種是病理性的。細菌使進入大腸的食物不正常發酵，除了引起脹氣和阻塞外，產生的毒素也會減緩大腸蠕動，導致大腸變懶。

早在公元前3世紀，古希臘的著名醫生、西方醫學奠基人希波克拉底曾說過“死神就坐在你的腸子里”“腸是百病之源”。他說的“腸” 就是指大腸。

大腸的內環境十分特殊。相較于其他臟器對細菌零容忍的態度，大腸可以說是細菌和寄生蟲的天堂。在大腸里定居的細菌比地球上的人口還多1.5萬倍。

大腸的主要任務并不是繁殖細菌，而是吸收來自小腸的流質食物中的水分，大約1.5升左右。這對我們來說非常重要，不然就需要額外補充水分。營養物質在上一階段幾乎已經被充分吸收，大腸通常只負責回收水分和無機鹽。為了方便逐漸失水的大便順利通過，大腸比小腸稍微粗一點。

大腸在腹腔的位置是固定的，始于右下腹，向上經過右側肋骨下緣，由腸系膜固定。右側肋骨下緣到左側肋骨下緣部分的大腸被稱為橫結腸，由腸系膜固定在肋骨下方。

我們先來看一下大腸生理性變懶。這類問題主要出在橫結腸，也就是肋骨下面的水平部分，由腸系膜固定懸掛在肋骨下方。對逐漸失水的食物殘渣來說，通過橫結腸平坦的路途很輕松。這種懸掛結構的問題在于，固定用的腸系膜會松弛，原本平坦的道路會變得曲折，這段平坦的橫結腸也就有了弧度。橫結腸變為“弧結腸”，倒“U”形的腸道變成“M”形。這段波折的旅途不僅會延長食物殘渣停留的時間，還會吸收腸道中的水分，這就給食物殘渣向下運輸造成困難。腸道運輸困難最直接的后果就是便秘，或是大便不能每天按時報到，或是大便又干又硬，“出貨”的痛苦可想而知。

我們再來看一下由細菌導致的大腸變懶。正如前面所說，大腸是細菌的聚居地，那些未被消化吸收的食物殘渣會在大腸里變為細菌的食物，并在這里腐敗、發酵。大便難聞的氣味，以及腸道中多余的氣體大多來自這個過程。有時候，仔細看看還能發現我們吃了什么。

您是否患過嚴重的腸炎呢？也就是您吃下去的食物，可能又原封不動地排出來了。正常情況下，未被消化的食物殘渣在大腸中被細菌分解，例如半消化的肉會腐敗，半消化的蔬菜會被發酵。這種分解過程有時會產生有毒物質，部分有毒物質有致癌作用，有的會誘發炎癥。大腸總是遭到毒害，長此以往，失去活力也就不意外了。

對于這種化學刺激，大腸并不會坐視不理，而是盡量將傷害降到最低。它會分泌更多的大腸液來稀釋有毒物質，同時加快蠕動，將有害物質盡快排出體外。所以，大腸會發出肚子疼的信號，提醒我們下次注意。然而，一旦大腸變得非常疲憊，這種防御機制很難被啟動，正如疲憊的胃和小腸那樣。那時，大便的形態和異常的氣味是提醒我們的線索：大腸有些不對勁兒！

摘自《便便來了，你的腸子在說啥？》四川科學技術出版社