手機流量“薄利多銷”時代已結束

連續四年，政府工作報告中都為“提速降費”制定了年度“小目標”。不過和往年明顯不同，2020年的政府工作報告中只是提出“寬帶和專線平均資費降低15%”，沒有再對降低移動網絡流量資費設定目標。

而在過去，比如在2018年和2019年的政府工作報告中，先后提出“移動網絡流量資費年內至少降低30%”“移動網絡流量平均資費再降低20%以上”。

為何不再提及降低移動網絡流量資費，這背后的原因是什么？

原因之一在于，從2015年算起，經過連續5年大力推進“提速降費”工作，我國的移動網絡流量資費水平下降非常明顯，資費貴的矛盾已經大大緩解。

在2017年一季度時，我國的手機流量平均資費超過35元/GB，到2019年第四季度已降至5元/GB，到2020年第一季度，進一步降低至4.4元/GB。現在來看，我國的流量資費已經比美國、日本、韓國等國低了很多，下降的空間比較小。

原因之二在于，流量資費降低后帶來的“薄利多銷”效應和過去相比已經大大弱化，流量使用量呈現出增長明顯放慢的狀態，造成收入增長乏力的效應。

目前，流量收入仍是電信運營商的收入支柱，在新興業務沒有真正扛起“大梁”之前，如果一味要求降低流量資費，一旦這根“支柱”倒下或者搖搖欲墜，不僅是對電信運營商行業整體不利，更重要的是對加快5G發展和“新基建”進度帶來不利影響，畢竟運營商在5G和“新基建”領域承擔著極其重要的作用。

過去幾年，流量資費降低帶來的消費刺激效應非常明顯，釋放了居民信息消費潛力。這并非虛言，一組組翔實的數據可以證明。

從2015年開始到2018年，每年我國的移動互聯網接入流量（其中手機上網流量占據絕大部分）消費水平都保持著100%以上的增長速度，放眼全世界，實屬罕見。

尤其是2017年、2018年堪稱高峰期，每年移動互聯網接入流量同比增幅都超過150%。對于個人用戶而言，很明顯的感觸在于：自己敢用流量了，每個月使用的流量越來越多。2015年時，我國用戶每月的移動互聯網接入流量達到389.3MB，也就是說，每位手機用戶每月使用的流量不到400MB，而到2019年12月這一數字已達8.59GB，足足提升了23倍。

過去數年時間，雖然流量資費降低了，但是因為降價帶來的刺激效應，使得人們的流量消費水平提升非常迅速，這帶動了電信運營商數據流量收入在快速增長，逐漸成為電信運營商的支柱型收入來源。

以2018年為例，這一年，中國移動的手機上網流量同比猛增182%，帶動手機上網流量收入增長9.8%，手機上網流量收入達到3694億元，在其通信服務收入中占比達到55.1%，在經營收入中占比也達到50%，成為不折不扣的最大收入來源。

另外兩家運營商，手機上網流量收入同樣成為各自經營收入增長的主要驅動力。2018年，中國電信的手機上網流量大幅提升了291%，手機流量收入同比增長22.4%，達到1112億元，在整體經營收入中的占比接近30%。這一年，中國聯通的手機上網流量也激增1.8倍，手機上網收入同比增長13.7%，達到人民幣1048億元，在整體經營收入中的占比提升至36%。

這段時間，雖然流量業務量增長和流量收入增長之間的“量收剪刀差”在不斷拉大，達到史無前例的水平，但是因為“薄利多銷”效應，刺激了運營商流量收入的較快增長，為業務收入增長做出了巨大貢獻，所以“量收剪刀差”矛盾并沒有引起太多關注。

但是，隨著時間的推移，“薄利多銷”的效應在減弱。

從2019年和2020年前四個月的情況來看，用戶流量消費水平的增速已經明顯放緩，呈現乏力態勢。

根據工信部發布的數據，2019年我國移動互聯網接入流量增速已從之前每年超過100%的增長，降低至71.6%，增速較上年收窄116.7個百分點。具體到三家電信運營商，都面臨著相同的狀況，和上一年相比手機上網流量增幅出現明顯下滑，中國移動從2018年的182.1%增速降至2019年的90.3%，中國電信從291%降至73.2%，中國聯通從180%降至46%。也就是說，雖然手機上網流量仍在增長，但是已經從過去的“大踏步”變成如今的“小碎步”。

在流量消費水平增長放緩的情況下，如果再要求流量資費水平繼續一定幅度的下降，手機流量收入或將進入負增長的通道，這勢必拉低運營商整體業務的增長，使得運營商面臨更加嚴峻的局面。

對于國內運營商行業來說，之前已經遭遇流量紅利釋放過快的局面，現在“提速降費”沒有再對流量資費降低做出“硬性規定”，讓電信運營商“歇歇腳、喘口氣”，從而更好去推進5G和“新基建”。同時，更希望5G應用能盡快成熟，不僅是行業應用，還有個人應用，為運營商的發展打開新天地。