核酸檢測、血清學檢測，讓新冠病毒無處可逃

蘭世亭

目前，新冠肺炎感染的實驗室診斷方法主要為核酸檢測，多通過采集上呼吸道樣本（咽拭子）進行檢測。該方法能在感染早期進行快速診斷，是目前應用最廣泛的技術。而血清學檢測方法則能進一步協助核酸檢測，對核酸檢測陰性的疑似病患進行診斷。今天，我們就來說說這兩種檢測方法的原理。

核酸檢測是檢測病原體的“身份證”

核酸是生物遺傳信息的載體，任何生物都有自己獨特的核酸序列，就像每個人的身份證。核酸檢測就是通過檢測樣本中的核酸序列，來確定病原體的種類。留在樣本上的病原體核酸可能很少，但現在我們可以通過核酸擴增的方法，增加檢測的靈敏性。

目前核酸檢測除了傳統的定性檢測以外，還可以通過高通量檢測進行定量分析，進一步增加檢測結果的準確性。

血清學檢測是檢測人體對病原體的對抗物質

當病毒侵入人體，機體會調動自身免疫系統，產生針對該病原體的特異性抗體，因此，我們可以使用抗原（即病原體）來檢測機體內是否存在特異性抗體。方法是通過檢測血液中的特異性抗體，如果結果呈陽性（即機體內存在該種抗體），則說明該種病原體曾侵入我們體內。

對于新冠病毒，血清學檢測則是檢測血液樣本中是否有針對新冠病毒的特異性抗體，來判斷機體是否被感染。

兩種檢測方式各有利弊

核酸檢測是直接檢測病原體的“身份證”，在準確性上具有極大優勢，且病毒在侵入機體后，最早產生的就是大量核酸，因此核酸檢測在早期診斷中發揮重要作用。

然而，核酸檢測多采用咽拭子，在采集樣本過程中，醫護人員的暴露風險大。而且新冠病毒感染人體后，病變部位主要是肺部，即下呼吸道，上呼吸道（咽部）的病毒含量低。在感染過程中，隨著人體機能的增強，病毒載量會有一個相對降低的過程，再加上采樣不規范、運輸和存儲等過程中可能導致病毒核糖核酸的降解，都導致了核酸檢測可能出現“假陰性”結果。

相反，血清學檢測方式中使用的樣本是血清，血清中一般不含有新冠病毒或含病毒量較低，可以大大降低醫護人員的職業暴露風險。同時，血清學檢測方法不僅可以用于感染的診斷，也可以檢測感染者體內特異性抗體的變化情況、人群的易感狀況等，有助于疾病的防治和疫苗研發。

但血清學檢測同樣也有短板，即使是最早出現的抗體，也需要一段時間才能達到可以被檢測的水平，發病初期檢測可能出現假陰性結果。且血液中可能同時存在與我們檢測用的標準抗原相互作用的抗體，即抗體的交叉反應，這時候就會出現“假陽性”，造成誤診。

總而言之，血清學檢測和核酸檢測各有優劣，應客觀對待其不同，合理應用。