社交障礙的“解藥”或許在大腦皮層下

近日，《科學進展》刊發浙江大學醫學院/附屬第二醫院教授徐晗課題組最新成果。新研究揭示了前額葉皮層抑制性神經元在社交行為中的活動規律，并發現了其調控社交行為的神經網絡活動機制。

大腦的興奮性與抑制性就好像一輛汽車的油門和剎車，兩者在相互配合、相互制衡中，促進人的正常社交行為的發生。研究發現，人在清醒的時候，有高達80%的時間都在從事各種形式的社會交往活動。社交是人的基本需求，對于個人的成長和身心健康都是不可或缺的。然而不幸的是，社交障礙是自閉癥、抑郁癥、精神分裂癥以及社交焦慮癥等主要精神疾病的一個高度共有病征，嚴重危害患者的日常生活和工作。

科學界對影響社交行為的興奮性神經元開展了良好的研究，但是一直以來對抑制性神經元的作用卻知之甚少。這是因為抑制性神經元的數量相對較少，僅占全部皮層神經元的10%～20%，而且這些為數不多的抑制性神經元種類繁多，長期以來，科學家缺乏有效的手段，在體準確地鑒定并記錄抑制性神經元的活動，也很難對這些神經元的活動進行特異性操縱。

研究中，徐晗課題組對小鼠前額葉皮層中PV陽性神經元和SST陽性神經元開展了研究。他們發現，在社交行為發生時，前額葉皮層PV陽性神經元動作電位發放率增加，并在網絡水平產生低頻伽馬振蕩活動。低頻伽馬振蕩能夠有效協同前額葉皮層興奮性神經元的活動，從而有利于促進社交行為的發生。

“PV陽性神經元好比一個交響樂團的指揮家，指揮不同樂器的演奏者形成一個和諧的整體，彈奏出悅耳動聽的音樂。”徐晗說。

在小鼠發生社交行為時，SST陽性神經元動作電位發放率沒有發生顯著變化，且抑制這一神經元對社交行為和伽馬振蕩能量也不會產生影響。與PV陽性神經元一樣，當以低頻伽馬頻率激活SST陽性神經元時也能夠增加低頻伽馬振蕩能量并產生促進社交行為效應。這一發現提示，除了PV陽性神經元之外，SST陽性神經元也可能作為改善社交障礙的潛在治療靶點。

研究人員闡明了社交行為發生的一個重要神經網絡活動機制，即增加前額葉皮層低頻伽馬振蕩活動可以促進小鼠的社交能力。因此，調控低頻伽馬振蕩或可以作為臨床上治療神經精神疾病社交障礙的有效干預方式。

◎ 編譯|崔雪芹

◎ 來源|中國科學報