孟子民本思想探究

摘 要：孟子提出的“民貴君輕”民本思想打破了孔子以來堅持的君民關系的傳統，開始以民為本，重視民意，“樂以天下，憂以天下”，對于當今社會有一定的積極作用，同時也要深刻認識到這種思想的局限性，以更好地發展中國傳統文化的精華。

關鍵詞：民本;民;君主;民貴君輕

一、孟子民本思想提出的時代背景

民本思想是儒家的重要思想，在春秋戰國時代就已存在。孟子是在一定的時代背景之下提出的“民為貴，君為輕，社稷次之”思想。

“仲尼既沒之后，田氏代齊，六卿分晉，道德大廢，上下失序。至秦孝公，捐禮讓而貴戰爭，棄仁義而用詐譎，茍以取強而已矣。夫篡盜之人，列為候王;詐譎之國，興立為強。是以轉相仿效，后生師之，遂相吞滅，并大兼小，暴師經歲，流血滿野，父子不相親，兄弟不相安，夫婦離散，莫保其命，然道德絕矣，晚世益甚。萬乘之國七，千乘之國五，敵侔爭權，蓋為戰國。貪饕無恥，竟進無厭;國異政教，各自制斷;上無天子，下無方伯;力功爭強，勝者為右;兵革不休，詐偽并起。當此之時，雖有道德，不得施謀;有設之強，負阻而恃固;連與交質，重約結誓，以守其國。”[1]

從上文可以看出，孟子生活的年代是一個道德淪喪，社會秩序混亂的歷史時期。戰爭頻繁，各國之間民眾的數量一直在不斷減少，君主都在感嘆百姓數量的不足。所以孟子針對當時的情況，提出以民為貴的思想。王夫之認為孟子經過了充分的審時度勢從而提出了民本思想，“孟子曰：‘民為貴，社稷次之，君為輕。因時之論也。當其時，文、武之澤已斬，天下忘周而不以為君，則君子雖欲自我君之而不能。若夫六王者，非篡逆之臣，則介在戎狄，無異于酋帥，殺人盈野，以求君天下而建社稷，君非君而社稷亦非社稷矣，故輕也。君與社稷輕，而天所生之人，不可以無與立命，則茍有知貴重其民者，君子不得復以君臣之義責之，而許之以為民主可也。”[2]孟子生活的戰國時期，周朝在百姓心中已失去了君主的地位與威望，諸侯紛爭，遂起戰亂，造成“君非君而社稷亦非社稷矣”的局面，此時“有知貴民”者則可為王得天下。

面對上述環境，孟子提出了民本思想。范氏曰：“戰國之時，民窮財盡，人君獨以南面之樂自奉其身。孟子切于救民，故因齊王之好樂，開導其善心，深勸其與民同樂，而謂今樂猶古樂。其實今樂古樂何可同也？但與民同樂之意，則無古今之異耳。若必以禮樂治天下，當如孔子之言，必用韶舞，必放鄭聲。蓋孔子之言，為邦之正道;孟子之言，救時之急務，所以不同也。”[3]可見孟子急于改變現狀的愿望，退而求其次，根據君主的喜好，引導他們的愛民之心。所以孟子主要是強調與民同樂的重要性，重視百姓的感受，這樣可守住疆土，維持國家的安定，實為情勢所迫。

二、民本思想的內容

孟子為改變這一現狀，用自己的思想為統治者提供一些政治理論。但是孟子提出的民本思想是否與當時的宗法等級制度相矛盾呢？

“夫滕，壤地褊小，將為君子焉，將為野人焉。無君子，莫治野人;無野人，莫養君子。”《尚書》“民惟邦本，本固邦寧”，民，本意是奴隸。后世社會與經濟得到了發展，生活內容豐富起來，孟子把人分為勞心者和勞力者，“然則治天下獨可耕且為與？有大人之事，有小人之事。且一人之身而百工之所為備，如必自為而后用之，是率天下而路也。故曰或勞心、或勞力，勞心者治人，勞力者治于人;治于人者食人，治人者食于人，天下之通義也。”[4]勞力者就是前面所說的民，但是這里的民指的是勞力者，也被孟子稱為黎民、百姓和丘民。對于這樣的勞力者，孟子從以下幾個方面提出了“民貴君輕”的思想：

（一）首先是“與民同之”的思想。“樂民之樂者，民亦樂其樂;憂民之憂者，民亦憂其憂。樂以天下，憂以天下，然而不王者未之有也。”[5]從物質需求到精神追求，孟子都強調百姓的意愿，君主可以從民眾角度出發與民同之，這不同于孔子所說的君民關系。孟子雖然不否認君主的政治主體的地位，但是他要求君主所行符合民眾的意志，國家不是君主的私有財產，不能只貪圖個人享受，國家應是與百姓共同擁有，與勞苦大眾共同享有。

（二）既然國家并不是君主的私有財產，那么君主在制定與實施國家政策之時就要征求百姓的想法，民意在決策中應占有重要地位。“國君進賢，如不得已將使卑逾尊、疏逾戚，可不慎與？左右皆曰賢，未可也;諸大夫皆曰賢，未可也;國人皆曰賢，然后察之，見賢焉然后用之。左右皆曰不可，勿聽;諸大夫皆曰不可，勿聽;國人皆曰不可，然后察之，見不可焉然后去之。左右皆曰可殺，勿聽;諸大夫皆曰可殺，勿聽;國人皆曰可殺，然后察之，見可殺焉然后殺之，故曰國人殺之也。”[6]選用賢才和罷免不才之人，君主需要謹慎處理，在左右侍臣、諸大夫、國人的意見中，不可聽他們的一面之詞，而國人曰可，然后考察確實如此，然后任用之。民本思想進一步得到了加深。

（三）不管是君主“與民同之”還是在決策當中，民眾意見的重要性，這二者都是君主為了鞏固政權需要做到的，這是政權興起的必要條件，同時民心也可以決定政權的合法性。孟子曰：“桀紂之失天下也，失其民也;失其民者，失其心也。得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲與之聚之，所惡勿施爾也。民之歸仁也，猶水之就下、獸之走壙也。”[7]王天下有兩種方式，一種是霸道，一種是仁道。霸道固然可以取得一時的成功，可開疆擴土、征服萬民，“以力假仁者”可以稱霸一方，使自己的國家成為大國，但是以力服人者未必是心服，并沒有獲得民心的支持，那么就會像桀紂一樣失去天下，所以要“以德服人”，使天下心悅誠服，政權才可興起而不衰。孟子的“民貴”思想也體現無疑。

（四）孟子把民眾的地位放在如此重要的位置，那么君主的地位該如何看待呢？孟子謂齊宣王曰：“王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，則凍餒其妻子，則如之何？”王曰：“棄之。”曰：“士師不能治士，則如之何？”王曰：“已之。”曰：“四境之內不治，則如之何？”[8]如果一位國君無法治理好國家，就應該易位。君主如果有大過而不知悔改，在極端情況下則可改立君主。在孟子看來，湯武革命是合法的，夏桀、商紂縱私欲過度，罔顧天下百姓，是獨夫、民賊。孟子對于國君可以“易位”的看法，一方面肯定了國家非國君一人的私有財產，并非刻意為所欲為，另一方面也從可以給當時的國君一個警醒，從反面可以起到督促國君的作用。

三、對民本思想的全面認識

孟子的民本思想與近現代提出的民主思想是有淵源的。孫中山先生說：孔子和孟子都是民主的倡導者……孔子總是引用堯和舜的話，因為他們不把帝國據為世襲所有。雖然他們的政府名義上是君主制的，但事實上卻是民主制的，而這就是孔子為什么要贊譽他們的原因所在。”[9]中國的“民本”思想從孟子就開始重視“民意”。民本與民主存在著一定程度上的傳承關系，民主是不能脫離民本的。

孟子的民本思想同時也存在局限性，這種局限性主要是由歷史條件和時代背景帶來的。首先，孟子在“民貴君輕”里指涉的“民”是勞力者，他們的社會地位低下，沒有想要參與政事的愿望，只需滿足個人基本生活需求。當然他們也沒有這樣的權力，百姓從來沒有可以治理國家的權力。孟子提倡的民貴君輕，民意等等重視百姓的思想都是相對的，這些思想的背后真正的主體還是國君，所謂的重視民本是有它的積極性，但是一切都是從君主出發的，其最終的目的還是要維護宗法社會的穩定，百姓的生活也就可以安定，但是不能因為有利于百姓的安定，就認為國君這樣的“仁政”舉措從根本上是為了民眾的意愿。這樣的思想也許只是出于政治的需要而這樣去做，并不是真正地為了百姓的利益。其次，孟子主張“民為貴，君為輕”，是以君主的特殊合法地位，即“天予之”為前提的。同時人民并沒有罷免君主的權力，只有“貴戚之卿”才有這樣的權力，因此，與今天的民主制相比，孟子的思想還是受其特定時代的影響有其局限性的。

參考文獻

[1]劉向.戰國策[M].上海：上海古籍出版社，1983.

[2]王夫之.讀通鑒論[M].北京：中華書局，1975.

[3]朱熹.四書章句集注[M].北京：中華書局，1983.

[4]朱熹.四書章句集注[M].北京：中華書局，1983.

[5]朱熹.四書章句集注[M].北京：中華書局，1983.

[6]朱熹.四書章句集注[M].北京：中華書局，1983.

[7]朱熹.四書章句集注[M].北京：中華書局，1983.

[8]朱熹.四書章句集注[M].北京：中華書局，1983.

[9]梁濤.孟子解讀[M].北京：中國人民大學出版社，2010.

作者簡介

常乃升（1990—），女，吉林長春，碩士研究生，助教，西安醫學院。