無肉不歡的蜜蜂

中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院蜜蜂研究所，100093

通常我們認(rèn)為，蜜蜂只吃花蜜和花粉（依靠花粉獲得蛋白質(zhì)來源）是個(gè)素食主義者，只有胡蜂才是肉食者。然而，事實(shí)卻顛覆我們的想象，有的胡蜂是素食主義者（請(qǐng)看相關(guān)文章），有的蜜蜂卻無肉不歡。

禿鷲蜂（Vulture bees）以腐肉為食，它們不會(huì)采集花粉，肉代替花粉成為蛋白質(zhì)來源，這也反映在身體結(jié)構(gòu)上，這些蜜蜂的后腿上特化的花粉籃功能已經(jīng)退化，但是比大多數(shù)蜜蜂更加強(qiáng)有力的上顎能讓它們方便取食肉類。盡管不采集花粉，它們?nèi)匀粫?huì)去采集花蜜，因?yàn)榛勰軌蛱峁╋w行及其他活動(dòng)所必須的能量。這些蜜蜂的怪異行為直至1982年才被發(fā)現(xiàn)，這距離人類首次對(duì)蜜蜂進(jìn)行分類已經(jīng)過去近200年。

禿鷲蜂（Trigona hypogea）特化的上顎，以及后腿和其他正常具有完整花粉籃的無刺蜂對(duì)比，禿鷲蜂是一個(gè)“小類群”，它們有3個(gè)種：Trigona crassipes(Fabricius,1793)；Trigona necrophaga(Camargo & Roubik,1991)；Trigona hypogea(Silvestri,1902)。

禿鷲蜂的取食行為很像蛆，通常先從眼睛進(jìn)入尸體，接著它們會(huì)在里面四處尋找自己喜歡的肉。禿鷲蜂會(huì)在食物上分泌消化液將食物“消化”，然后把這些消化物儲(chǔ)存在特殊的胃囊中。當(dāng)它回到蜂房時(shí)，這些經(jīng)過加工和分解的“肉”被工蜂吐出來，儲(chǔ)存在蜂巢內(nèi)的碗狀容器中。最后，這些食物會(huì)被飼喂給禿鷲蜂的幼蟲，以代替花粉補(bǔ)充幼蟲成長(zhǎng)發(fā)育所需的蛋白質(zhì)。

人饞肉可以理解，因?yàn)槿忸愔泻腥祟悘慕^大部分素食中無法獲得的必須營(yíng)養(yǎng)素。現(xiàn)在連蜜蜂饞得都要吃肉了，想到這個(gè)場(chǎng)景不禁讓人感慨，大自然總是那么令人出其不意。