最初的恐龍蛋可能是軟殼的

《自然》雜志6 月17 日發(fā)表的兩項古生物學研究為軟殼蛋演化提供了確鑿證據(jù)。其中一項研究認為，最初的恐龍所產(chǎn)的蛋可能是軟殼蛋，這與一般的流行觀點——恐龍產(chǎn)的是硬殼蛋相左；另一項研究描述了一個來自南極的大號軟殼蛋，這也是迄今在南極洲發(fā)現(xiàn)的第一個化石蛋。

美國自然歷史博物館的科學家們研究了原角龍和鼠龍的含胚胎化石蛋，發(fā)現(xiàn)它們都是軟殼的。研究人員認為，鈣化硬殼蛋在恐龍中至少獨立演化了3 次，而且可能從一系列原始軟殼型發(fā)展而來。

美國得克薩斯大學奧斯汀分校研究團隊則在另一項研究中描述了一個近乎完整的足球大小的軟殼蛋，它來自大約6600 萬年前南極洲的白堊紀沉積物。瑞典隆德大學和烏普薩拉大學的科學家提出了一種解釋：它是一種恐龍產(chǎn)的，依據(jù)是這個蛋的估算重量接近于鳥類和非鳥恐龍已知最大的蛋的重量，而且后面兩類都在南極洲留下了化石。