曾國藩與李鴻章的進退

張宏杰

曾國藩一生愛傳幫帶，提拔下屬不遺余力。然而，這也很容易造成一種難堪的局面：過去的部下一旦獨當一面，必然與曾國藩產生種種利益沖突。

曾李之間的沖突，也從李鴻章獨當一面開始。李鴻章建立淮軍之初，曾國藩不但把曾國荃部中最能戰的大將程學啟、黃翼升借給他用，還特意把自己最能戰的兩營親兵送給他。李鴻章對曾國藩確實感激涕零，多次在信中表示“實感師門與沅丈厚賜”。

然而時間一長，建功立業的雄心使他也試圖與曾國藩分庭抗禮。當曾國荃被圍于天京城下萬分危急之時，曾國藩調程學啟軍前去支援，李鴻章卻以種種借口拒不放人。曾國藩知道他立功心切，只好不了了之，只是在給左宗棠的信中隱諱地嘆息說：“吾弟未嘗不私怨阿兄，坐令彼得一人而強，此失一人而弱。”

同治二年五月，曾國藩因大局需要，調黃翼升由揚入淮。李鴻章卻因為此時正處進攻蘇州的緊要關頭，拒不同意。曾國藩忍無可忍，以“參辦”為威脅，李鴻章仍不為所動。曾國藩終于無計可施，只好作罷。

兩次索將之爭，都以曾國藩的退讓結束。這反映了曾國藩的一貫風格：他在與人交往之中，習慣采取守勢，不到迫不得已，不會選擇決裂。這也是他始終能團結眾人，使湘軍集團整體上形成合力的重要原因。

如果說忘恩負義，此時的李鴻章似乎算得上榜上有名了。但李鴻章意見雖堅，絕大多數時候表面上卻總是“吾師”不離口，反復擺困難，講形勢，低聲下氣，一面頂撞著曾國藩，一面卻又說什么“吾師海量盛德，求勿以此纖芥，致傷天和”。這高帽子一戴，讓曾國藩沒有脾氣，只好高姿態地放他一馬。

所謂合作，就意味著妥協。而妥協不可能總是單方面的，李鴻章在與曾國藩的合作中，也不全是得利一方。在關鍵時刻，他也能做出重大犧牲。比如曾李的軍餉之爭。

曾國藩派李鴻章到上海，最主要的目的就是獲得上海豐厚的餉源。然而李鴻章為了發展自己的勢力，供給曾國藩軍餉遠比預期的少，曾國藩不得不在信中這樣諷喻李鴻章：“女富則肥及外家，葉盛則糞及本根……則安慶乃公之外家，而廬、巢社實公之本根也。”

李鴻章能深體曾國藩的難處。收到曾的信件后，他決定竭盡全力先滿足曾國藩的要求。同治二年三月間，因曾國荃部缺糧，曾國藩要求李鴻章想辦法提供八萬兩白銀。李鴻章在淮軍已經出征蘇南、餉項同樣緊張的情況下，仍在一個月左右湊足六萬兩及時送去，使曾國藩發出“枯旱得雨，眾苗勃興，感荷何極”的感謝之辭。

至于李鴻章拒不進攻金陵，更是他的情商之高的具體體現。曾國荃為了爭得平定太平天國的首功，早在同治元年就孤兵挺進南京城下。然而直到同治三年，南京還是沒有攻下。

清廷等得著急，命李鴻章會攻。李鴻章當然知道曾國荃不愿與他人分享這一“首功”。所以他軟磨硬抗，甚至不惜裝病，拖延會攻金陵達數月之久，使曾國荃順利攻占金陵。曾國藩對此深為感激。

金陵城攻下后不久，李鴻章前來拜會，曾國藩親自出城到下關迎接。李要行參見大禮，曾國藩上前用手挽起說：“愚兄弟薄面，賴子全矣。”

經過全面考察，曾國藩決定抽身退步，將衣缽傳給李鴻章，把李鴻章推到了大清王朝最有權勢的位置上。而李鴻章則“終生事曾國藩如嚴父”，晚年言必稱“我老師”如何如何。

摘自《曾國藩傳》，民主與建設出版社