香水最早是良藥

高陽

公元前4000年，古埃及人就懂得某些香精能起到消毒作用，也可治療疾病，并廣泛用于慶典和祭祀活動。埃及文化的擴張，使芳香藝術傳到地中海彼岸。古希臘人認為香水是眾神的發明，代表神的降臨和祝福，狂熱地從國外進口大量香精油，再混合香料粉末，制成了香水。古羅馬時代，人們對香水的癡迷更甚，把整個房屋弄得香氣四溢，甚至馬匹、戰旗上都要噴上香水。

但中世紀歐洲人為什么喜歡把自己弄得香香的？其真實原因令人瞠目結舌：他們不愛洗澡，用香水來遮蓋體味。在古代西方，洗澡是比較稀罕的事。即便在沐浴文化一度發達的古希臘和古羅馬時代，沐浴也不是為了清潔，而是為了鍛煉身體，保持肌肉放松、頭腦清醒。因此，很多公共浴室與運動場、角斗場建在一起。

當時宗教一統天下，醫學幾乎停滯不前，仍停留在古希臘時期“醫學之父”希波克拉底提出的一系列學說中，認為體液失衡是致病的主要原因，而香料可以起到維護體液平衡的作用。

對于“體液平衡學說”的迷信和濫用，讓香水作為藥物被廣泛使用。中世紀早期編寫的《敘利亞藥典》中提到香料的作用：胡椒可治療耳痛、麻痹、關節痛、排泄器官疾病、口瘡、牙痛、牙變黑、失聲、喉嚨痛、咳痰等。當時人們還認為，香料可預防傳染病和瘟疫。8世紀初，米蘭主教圣本尼迪克·克里斯珀斯寫道：丁香、胡椒和肉桂長期以來被用于防治瘟疫。1348年黑死病爆發時，最受稱道的防疫手段竟是使用“香盒”。

而且當時歐洲城市沒有排水系統，庭院角落就是“方便”的場所。美國歷史學家A.羅杰·埃克奇的《黑夜史》中載：歐洲市們民夜壺倒往窗外以處理其“內物”，一英尺多深的明溝漸漸塞滿灰燼、牡蠣殼和動物尸體，街道成為傾倒污物的垃圾場，路人被迫從中穿行。為躲避突如其來、從天而降的污物，紳士都要戴禮帽出門，走在女士左側，以防女士遭受異物突襲，形成了有名的“紳士文化”。

隨著蒸餾提取技術不斷進步，以法國為代表的歐洲香水盛行起來，人們將“香味”這一看不見摸不到的東西盡可能地留存，不僅有效遮蓋了體味，也給人帶來無盡的嗅覺享受。這項當時不得已而為之的發明創造，如今卻成為時尚裝扮和社交禮儀中的點睛之筆。