2020年2月中旬以來,巴林國內占人口大多數的什葉派穆斯林為“實現民主,終止歧視”而走上街頭,進行了一系列抗議活動,矛頭直指遜尼派的王室統治者,要求巴林國王哈馬德·本·伊薩·阿勒哈利法下臺。
3月上旬,巴林境內又再度發生了大規模的示威活動,很多民眾紛紛走上街頭要求廢除君主制度,并且要求以民主制度來分享國內石油開采的福利。3月13日夜間,什葉派抗議者和國王哈馬德的政府安全部隊、現政權支持者爆發了血腥的沖突,導致這名君主向海灣阿拉伯國家聯合部隊——“半島之盾”尋求支持。“半島之盾”部隊是一支組建于20世紀80年代中期,以海灣合作委員會(海合會)成員國沙特軍人為主的快速反應聯合部隊。“海合會”最初由6個海灣阿拉伯國家(阿聯酋、阿曼、巴林、卡塔爾、科威特、沙特阿拉伯)組成,是海灣地區最主要的政治經濟組織。“半島之盾”部隊的職責是保護海合會成員免受外來侵略的軍事聯盟。他們把伊朗看成主要威脅。3月14日,由100多輛沙特坦克和1萬多名全副武裝的沙特士兵組成的軍隊經過連接沙特和巴林之間的道路,進入巴林,以挽救巴林王室政權。

? ? 巴林王國的著名景點,首都麥納麥的法塔赫清真寺
對于沙特軍隊開進巴林國內這件事,巴林官方表示,這是“邀請外國派兵維護秩序,保護基礎實施”;巴林反對派則抨擊這是“一國對另一國的公然占領”,是“不宣而戰”;西方輿論認為,這是“沙特派兵進入巴林鎮壓示威者”;而美國白宮的態度則非常微妙,一方面敦促巴林政府保持克制,另一方面又不認為沙特出兵是入侵行為。

巴林國王哈馬德·本·伊薩·阿勒哈利法
伊朗媒體稱,這是巴林政府為了應對國內的抗議活動而甘愿淪為沙特的傀儡,任憑沙特利用國防軍控制了巴林地區的所有重要地點,包括政府目標、軍事基地以及海岸港口等等。而沙特這種蠶食巴林的行為,在2011年就已經開始。
沙特阿拉伯法國銀行首席經濟學家約翰·斯法基阿納基斯表示,沙特“不希望它的鄰國陷入政治動蕩”。“沙特人發出的信息是他們和海灣阿拉伯國家合作委員會將保持這些國家的安全和穩定。”
分析認為,沙特是應巴林受到圍攻的遜尼派穆斯林王室的要求采取這番舉動的,但主要還是為了維護自身利益。如果什葉派人口占多數的巴林陷入埃及式的民眾暴動,那么,利雅得政權無疑會擔心下一個將輪到自己擁有豐富石油資源、居住著許多什葉派教徒的東部省份。
巴林全稱巴林王國,是一個位于波斯灣西南部的袖珍島國,國土的面積767平方千米,主要的經濟來源是石油,國民大多數是什葉派穆斯林,但是巴林國王家族信仰卻是遜尼派。地理上沙特阿拉伯位于巴林西部,并可經由法赫德國王大橋連接;伊朗則位在巴林北方。巴林國內石油資源得天獨厚,但是經過幾十年的過度開采,已近枯竭。20世紀后期,該國將經濟模式向國際金融和旅游業轉變,得益于之前石油開采所帶來的資金積累,即使是最早步入后石油經濟的波斯灣國家,巴林的國內經濟狀況仍然保持穩定,2018年人均GDP2.36萬美元左右,被世界銀行認定為高收入經濟體。而這也正是引起周邊國家對其虎視眈眈,想要對他“薅羊毛”的原因。

? ? 以沙特軍人為主的“半島之盾”快速反應聯合部隊??
巴林,雖然名義上是一個主權國家,但是早在2011年的時候,沙特就已經掌握了對巴林的實際控制權。當時,巴林國內爆發以什葉派民眾為主的持續抗議活動,遜尼派立國的沙特以幫助鎮壓叛亂為由,向巴林派出了約5萬人的國民警衛隊以及阿拉伯聯合酋長國的警察部隊。此后,長達9年的時間里,反對者仍頑強抵抗,雙方沖突不斷,國內頻頻爆發內亂。

? 2011年以來,巴林國內的反抗暴亂活動此起彼伏(圖為懸掛巴林國旗的關制M60系列坦克)
表面上看,這些反抗者的主要訴求是要求廢除君主制,引入議會制度。深層次來說,中東國家的內部矛盾都存在著政治、經濟、文化、宗教的歷史問題。從經濟層面上看,巴林是富裕國家,國民本應該過得很不錯。但是,在巴林真正能夠享受到經濟紅利的人,只是極少部分的高層人士,普通的民眾并沒有這樣的機會,這也是巴林民間會爆發抗議活動的重要原因。此外,宗教信仰是另一個原因,大部分信仰什葉派的民眾更親近什葉派立國的伊朗。正因為如此,此次巴林國內的局勢動蕩,沙特王儲小薩勒曼先后派遣近3萬人的聯軍(截止3月18日數據)前來鎮壓。不過需要注意的是,按照伊朗方面的說法,德黑蘭并沒有采取武力輸出方式來支持巴林的抗議民眾。其實伊朗說的也沒錯,如果他們真的想要那樣做,那么如今在巴林爆發的就不是暴亂了,而是內戰。
據外媒分析,沙特的舉動在更大程度上是出于地緣政治方面的考量。利雅得與華盛頓有著密切的軍事和經濟同盟關系。這種同盟關系實際上是將美國第五艦隊所在地巴林包含在內的。海灣阿拉伯國家合作委員會不會不事先征求華盛頓的意見就采取行動。

美國“撤出中東”后,沙特將“不情愿”地扮演地區警察的角色
在向巴林派兵前,沙特就已經加強了對這個地區其他引人矚目的國家的干預。這些國家包括黎巴嫩和也門。沙特抑制地區騷亂的努力還擴展到阿曼。與巴林一樣,阿曼是個相對“貧窮”的國家,也是美軍基地所在地。
美國完全理解和贊同沙特在地區安全方面日漸增強的作用。不過,美國仍然試圖兩者兼得。一方面鍥而不舍地在這個地區尋求自身戰略利益,另一方面又不留情面地抨擊鎮壓抗議活動的阿拉伯政府,保持其民主燈塔的形象。
英媒認為,沙特出人意料的軍事行動可能進一步激怒的不僅是麥納麥的抗議者,還有德黑蘭領導人,也許會導致巴林變成一場“代理人”的戰場。伊朗長期以來一直有意主導波斯灣。美國智庫戰略預測公司的約翰·弗里德曼3月14日表示,中東地區的大規模“起義”運動對德黑蘭來說是一個“黃金機會”。他寫道,“沙特人認識到這對他們的政權產生了重大風險,并與美國人協商后,帶領一支聯盟軍隊進入巴林。”
在沙特采取干涉行動后,伊朗方面也作出回應。伊朗外交部發言人拉明·邁赫曼帕拉斯特3月15日對媒體表示,“外國軍隊的出現并干涉巴林內政是不可接受的,會進一步把事情復雜化”。伊朗現在面臨如何應對巴林動蕩的選擇。
英媒分析,伊朗可能會大力支持巴林的抗議者,或是鼓動海合會其他成員國的歧見者制造動蕩,以此削弱沙特的力量。弗里德曼認為,德黑蘭企圖從海上采取自己的干涉行動。
中東地區動蕩加劇,與2016年特朗普在競選時許諾要結束美國“無盡的戰爭”,減少額外開支,“讓美國再次偉大”重振本國經濟的目標有關。到目前為止,美軍“撤出中東”的計劃一直在緩慢推進。而伊朗是美國及其盟友企圖“霸占中東”的最大絆腳石。如今,美國實施“以退為進”的撤兵計劃,給中東地區留下勢力“真空”,不免讓地區豪強“窺覷”。此次,沙特率阿拉伯聯軍“出兵”巴林“幫助”平叛,標志著利雅得在阿拉伯世界面臨前所未有的動蕩之際,已經開始“不情愿”地扮演起地區警察的角色。(綜合自網絡)(編輯/柏舍)