新冠肺炎疫情對非洲高等教育的影響

周岳峰

譯者按：非洲大學協會前秘書長、國際大學協會前主席、聯合國大學理事會前成員、毛里求斯大學前副校長古拉姆·穆罕默德（Goolam Mohamedbhai）于2020年4月9日在《美國新聞與世界報道》網站發表題為《新冠肺炎疫情：對高等教育有何影響？》（COVID-19： What Consequences for Higher Education？）的文章，從不平等、在線授課質量、研究經費來源、畢業生就業、私立高等教育機構發展等多個方面，討論了新冠肺炎疫情對非洲高等教育可能帶來的影響，并且提出了相關行動建議。

在一個人們為改變和改善非洲高等教育已付出了巨大努力的時候，新冠肺炎疫情可能破壞高等教育部門的穩定并帶來嚴重后果。本文重點介紹了其中的某些影響，旨在使高等院校的負責人、決策者及其他利益相關者能夠進行反思，并且為解決這些問題做充分的準備。

一、教育公平與教學質量

作為旨在遏制新冠肺炎疫情傳播所采取的封鎖措施的一部分，非洲各國除了關閉各自高等院校外別無選擇，而且各個高等院校也別無他法，只能求助于信息通信技術（ICT），通過在線方式向在校學生講授課程。但是，這一過程暴露出非洲大陸內部的數字鴻溝：一些國家的基礎設施水平優于其他國家;在同一國家，一些高等院校的裝備和體驗比其他高等院校更好;在同一所高校內的學生之間——生活在城市中的富裕家庭學生和生活在農村地區的貧困家庭學生，前者可使用互聯網時，后者幾乎負擔不起互聯網接入費。

確實，這場危機已為所有高等教育機構提供了一個機會，以便迅速改善自身信息通信技術運營，并且實現運營的最大化，但大多數高等教育機構缺乏完全在線開課的能力。在非洲，雖然具備這種能力的開放大學為數不多，但是它們主要面向那些已就業的以及希望提高自身學歷的人。

盡管非洲許多高等院校為了增加機會和改善學習，一直在實施混合式學習（面對面學習和在線學習的混合），但是幾乎沒有任何一所高校打算讓面對面的授課方式完全被替換。那么，在一個相對較短的時期里，非洲各國和各高等教育機構如何應對由于廣泛使用在線學習所產生的各種不平等現象呢？

認為僅通過在網上發布一位教員的筆記或錄制演講視頻就能有效實現在線學習，這是一種謬論。然而，這就是目前所普遍發生的情況。經驗表明，高質量的在線學習要求教材由專業的教學設計師編寫，并且要求講授該項課程的教員接受教學法方面的培訓，學生同樣要接觸在線教學。

未經準備的在線授課將會對課程的質量產生影響。在一個提高非洲高等教育機構教學質量方面已取得重大成就的時期，這是很不幸的。受影響最嚴重的課程將是科學與技術課程，因為學生無法使用實驗室。然而，科學與技術課程卻是對非洲發展最重要的課程。各高等教育機構如何才能找到使用實驗室的替代性方法，隨后又如何能減輕由于計劃外的在線授課所導致的劣質課程的各種后果呢？

目前，向各高等教育機構培養和輸送學生的中等學校也關閉了。人們在非洲許多國家已觀察到：為增加入學機會所采取的措施導致中等學校入學人數大幅度增加，因此就讀于各高等教育機構的學生質量有所下降。隨著學校紛紛關閉，這種情況將進一步加劇，且各個高等院校將不得不制定措施來應對較差的生源，這也許可以通過在入學第一年開設補習課程的方式解決。另外，中學畢業考試也被推遲或取消。如果沒有考試成績，各高等教育機構在選擇它們下一批學生時應該采用什么辦法？在此，有必要采用一項涵蓋整個教育部門的全國性應對策略。

二、科學研究

為了提升非洲地區的研究成果，在過去幾十年里，無論在國家層面、地區層面還是在非洲大陸層面，都發起了許多倡議和項目。這些倡議和項目將重點放在增加研究生的培訓，特別是博士研究生的培訓上，以及在部分高等教育機構中側重于在非洲發展過程中占據優先地位的研究項目上。相關指標顯示，這些倡議已取得積極成果。

然而，大部分研究倡議的資金都是由歐美國家的組織機構和基金會提供的，最近中國的組織機構和基金會也加入其中。在非洲地區，鮮有資助研究的全國性機構，而且幾乎沒有資助研究的任何區域性或覆蓋非洲整個大陸的機構，幾乎所有的研究都是與歐美國家和中國的高等教育機構合作進行的。

新冠肺炎疫情正在沖擊著全世界，歐洲國家、美國、中國所遭受的打擊似乎最大，非洲能否繼續依靠相應國家來源的研究經費？

那么，如何維持已在非洲發起并且由外部資助的研究項目？非洲高等教育機構可以求助哪些替代性資金來源繼續從事各自研究？

三、畢業生失業

幾乎所有非洲國家最近都面臨著畢業生失業的挑戰，且在部分國家，各種失業數字令人震驚。根據從雇主那里獲得的反饋，造成失業的主要原因之一是畢業生缺乏“軟技能”，包括溝通能力差、缺乏主動性、無法進行團隊合作等。

新冠肺炎疫情下廣泛使用在線學習無疑會加劇失業現象，因為學生都將獨自學習，這是一個讓雇主積極參與并協助提供它們所需技能的機會。不幸的是，出于各種經濟原因，許多潛在的私營雇主可能會被迫解雇員工，從而增加失業人數，這將使得畢業生找工作更加困難。尤其在那些接受過教育的青年當中，大規模失業所帶來的社會和政治后果可能是極為嚴重的。

四、私立高等教育機構

非洲國家高等教育部門的一個特點是存在著各種私立高等教育機構。這些機構的數量已大大超過公立高等教育機構，而且，近些年來，私立高校的入學人數穩步增長，在某些國家，現在就讀公立和私立高等教育機構的學生人數幾乎不相上下。這些私立高等教育機構通常按照商業模式運作，而且嚴重依賴學生學費來支付員工的薪水和各項運營費用。公立高等教育機構最終會獲得政府支持，以克服新冠肺炎疫情所帶來的各種后果，但是，私立高等教育機構可能會因缺乏資金被迫停止運營，關閉這些機構將會對高等教育部門和各國的經濟發展產生重大影響。那么，可能的解決方案是什么？各國政府在這樣一個危機時刻該如何協助各種私立高等教育機構？

五、可能的解決方案

目前，非洲國家和世界其他地方都優先考慮加強衛生部門防控，以便最大程度地減少病毒感染人數和限制死亡人數，它們還在設法幫助本國社會弱勢群體。雖然經濟復蘇及對其他部門的支持將不得不晚一些，但是，每個部門開始反思新冠肺炎疫情的影響并評估其可能帶來的影響，這是至關重要的。這種情況也適用于高等教育部門，應對之策必須著眼全盤，且須面向包括私營部門在內的所有利益相關者。每個國家都應該在相關部門的領導下成立高等教育專案小組調查情況，提出直接和短期的措施，并且準備在這場危機結束時采取各項補救措施。

編輯 徐玲玲? ?校對 呂伊雯