清初的“銅荒”與日銅的進口

陳政禹

關于鑄幣材料，馬克思有句名言：“金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀。”馬克思的觀點主要依據歐洲貨幣史上的金銀本位制。公元八世紀前，歐洲主要流通古羅馬金幣，其后則以“銀便士”為主。而銅由于其容易獲得、延展性能好、不易炸膛的特性，在歐洲多用于制作兵器火炮。如十五世紀在歐洲大發神威的烏爾班大炮就是用青銅鑄成，重十七噸。十七世紀傳入中國的先進西洋火炮也是用銅制成，又稱“呂宋大銅炮”。歐洲這種用銅方法對中國而言就過于奢侈，因為在中國歷史上，銅是作為本位貨幣使用的，出現了“貨幣天然是金銀，也是銅”的現象。

一、缺銅的天朝大國

經濟學家歷來將金、銀列為貴金屬，銅、鐵歸為賤金屬。然而銅能在中國翻身進入鑄幣材料殿堂與金、銀并列，和其“稀缺性”有關。從商代開始中國便用銅鑄幣。但由于作為重要銅產地的云南較晚才納入中央王朝的統治與開發范圍，國內對這種鑄幣材料的供給一直很貧乏。如春秋時期，鄭國向楚國臣服，楚國給這位重要盟友的見面禮物是重約兩百公斤的銅。而這些看似不多的銅已令楚國心疼不已，“既而悔之”，最后規定這些銅只能用來鑄造鐘。可見當時銅的珍貴。由于銅的缺乏，很多王朝規定可以用銅來贖刑，以增加鑄錢。如隋朝《開皇律》規定：“杖百則三十斤矣，徒一年者六十斤。”唐律也以銅一斤至一百二十斤與五刑相應為贖。即便如此，因為無法獲得足夠的銅，“錢重物輕”從中唐起一直成為困擾歷代統治者的難題。白居易的《贈友詩》就道出了唐代民眾因銅錢缺乏難以完稅的現象：“私家無錢爐，平地無銅山。胡為秋夏稅，歲歲輸銅錢？”在商品經濟發達的北宋，由于銅產量有限且鑄幣需求大，以至于政府不得不發行鐵錢和紙幣。宋太宗年間（976—997），福建銅錢缺乏，“鑄大鐵錢并行”。1023年，北宋在四川設立交子務，作為紙幣的發行機構。在當時有限的防偽印刷條件下，發行紙幣也是銅錢缺乏下的無奈之舉。到了明代這個大一統的中央王朝時期，中國依然無法在銅產量上取得突破。明初國內的銅產地主要有江西的德興和鉛山，據《明史·食貨志》載：“銅場，明初，惟江西德興、鉛山?！钡珒傻孛磕甑拈_采所得也才五十萬斤。明廷為了獲得更多的銅，四處開礦，但無奈都是產量低下的貧礦，如宣德八年（1433），曾在四川梁山開銅礦，但折騰一年，僅采得銅三千三百斤，因得不償費而停止。

可見，中國雖然地大物博，但缺銅成為“天朝大國”的阿喀琉斯之踵，中國歷史上制瓷業的發達某種程度上也和缺少制造銅器的原料有關。銅缺乏使得歷代統治者都貫徹“銅不布下”的理念，對這種重要的資源進行壟斷。

十七世紀，隨著海洋貿易的發展和日本采礦業的崛起，到日本購銅成為解決國內銅危機的重要手段。日本作為地窄人密的島國，雖然給人的印象是一直要靠中國資源“供養”，但明清時期日本卻是一個不折不扣的金屬輸出國。這是因為一點五億年前的太平洋中央海嶺的海底火山活動為日本帶來了豐厚的有色金屬資源，生成了如足尾銅山和別子銅山這樣的大型礦床。因此，在十七和十八世紀中、日兩國的經濟交往中，銅扮演了重要角色。

二、清代版的“面粉比面包貴”

清初內地傳統的銅礦產地已經耗竭，而作為國內最重要銅產地的云南還處于開發的初始階段。同時，伴隨著人口增長和商品經濟的進一步發展，國內的銅供給已經嚴重不足，甚至連用于鑄錢的銅料都很難保證供應，以至于清初由于找不到新的銅源，只好“搜刮古錢以充廢銅”，采用熔舊錢取銅的方式來鑄造新錢。后來干脆直接默許前朝舊錢的流通，如唐宋元明舊錢，不妨聽民使用。在鑄造的新錢上，清廷也顧不上王朝的體面，不斷減少鑄幣中的銅含量。一個明顯的例子就是明末崇禎年間的銅錢尚以銅七鉛三制造，而康熙盛世則用銅六鉛四鑄造，雍正朝改為銅鉛各半。這種做法雖然節約了銅料，但在“格雷欣法則”的作用下，劣幣驅逐良幣，質量好的銅錢被民間窖藏起來，導致市面上的銅錢更少。銅錢缺乏還造成了銀、錢比例失衡。清代銀、錢比一比一千為正常，即一千文銅錢與一兩銀等價兌換。而在“銅荒”下，康熙前期的銀、錢比價一度在一比八百至九百之間，“今每銀一兩僅得八九百文不等”。在銀貴錢賤的條件下，出現了“銅比錢貴”的現象。如銅錢一千可兌銀一兩二錢，但若將銅錢一千熔為銅，按照當時銅每斤兩錢五分的價格計算，可得銀一兩五錢六分，也就是說把一千文錢當銅賣，可獲得比面值多三錢六分的利潤。這可以說是清代版的“面粉比面包貴”，不同的是面包無法變回面粉，而銅錢可以變回銅。在利益驅使下，民間熔錢鑄銅的現象屢禁不止，以至于清政府規定將私自毀錢取銅的人處以重刑，“為首及匠人將斬決，其家產入官充公”。雖然法令規定的處罰極重，但是也一直沒能禁止百姓毀錢賣銅的現象。

三、如何解決“銅荒”成了1679年的“高考作文”題

嚴重的銅危機令清廷焦頭爛額。如何給市場供應充足的官鑄銅錢，控制銀、錢比價，防止私鑄等，成了清初統治者面臨的一個棘手問題。因此在1679年的殿試中，康熙帝以如何解決幣材銅源不足為題目來向士子們問策：“邇以銅不足用，鑄造未敷，有以開采議者，有以禁民耗銅議者，果行之可永利乎？或二者之外，別有良策歟？”士子們給出開源節流、回收舊銅、取消礦稅等方案。清廷綜合士子們的建議，出臺《錢法十二條》。

面對銅危機，清政府主要采用了兩個方案，一是頒布銅禁令，通過少鑄或不鑄銅器來節約鑄幣材料。1726年，清政府頒布法令，規定除樂器、天平砝碼、五斤以下銅鏡等必需品外，“其余一應器皿，無論大小輕重，俱不許仍用黃銅制造”。同時規定，在京城內只有三品以上官員才能用銅器。但這種嚴格的法令無法從根本上保證銅供應。第二個方法就是在國內增加銅產量。但清代中國主要的產銅地在云南，滇銅散在深山，運輸相當困難。如云南布政使王太岳在其所著的《銅政議》中所說：“夫滇僻壤也。歲一受雇，可運銅三四百萬?！笨梢?，拋開云南當時的銅產量暫且不論，即便集合云南全省的運力，一年也僅可運銅三四百萬斤。而且在開礦之初，云南所產銅的成色不佳，以至于千辛萬苦從云南運到江浙的銅無法用于鑄幣。雍正七年（1729），江蘇因滇銅成色不足，改為采購洋銅。

在這種情況下，去國外開辟銅源成為最快捷的方法，而鄰國日本又是最好的選擇。當時從浙江出海去日本買銅，“西風順利，四五日即可”。而在正常的航行條件下，到長崎也只需半月。如清代的一艘商船豐利船于1852年1月10日從浙江乍浦出港，于26日從長崎入港，整個航程約為十五天。到日本的商船一年可航行兩次，以每艘可載銅十萬斤論，二十艘船一年的運銅量便可超過云南一年向京師的輸銅量。

四、清人眼中的“紫銅”之國

元代就有部分日本銅出口到中國。如浙江澉浦禪悅寺重達二千七百四十公斤的大鐘就是元代宣慰副使楊梓用“倭銅”鑄造的。但對日銅的大規模進口還是出現在明清時期。弗蘭克在《白銀帝國》中指出，1560年以后，日本成為一個重要的白銀乃至銅生產國，向中國與東南亞出口白銀和銅。日本因盛產白銀被西方稱為“銀島”，而清人則將日本稱為“紫銅”之國，認為其所產之礦“最為中國所用”。

日本的銅礦不僅儲量豐富，而且常與銀伴生，明代輸入到中國的日銅中常含有銀的殘留部分。明代商人在購入日銅后，通過進一步冶煉，還可以獲得額外的收益。據《天工開物》記載：“東夷銅又有托體銀礦內者。入爐煉時，銀結于面，銅沉于下。商舶漂入中國，名曰日本銅，其形為方長板條。漳郡人得之，以爐再煉，取出零銀?！?/p>

十七世紀，日本的采礦業更是進入極速發展時期。1668年，日本國內被開發的主要銅礦有二十三座。這些銅礦的產量豐富，如檜木谷銅礦，僅作為熊野銅礦山的礦洞之一，在1690年產銅量就達四十多萬斤，而足尾銅礦一年產銅量就達到七十六萬斤。1691年日本近世最大的銅礦別子銅礦開坑，其平均產銅量達到了一百五十八萬斤。對比當時的國內產量，康熙四十九年（1710），云南全省的產銅量僅為一百二十萬斤。而云南的銅產量基本上就可以代表全國的銅產量。可見，在康熙末年，日本一個別子銅礦的年產量就相當于清朝一年的銅產量。

日本雖然有著豐富的銅，但由于當時的手工業遜色于中國，對中國商品的需求很大。中國商品可以在日本以高出國內二至三倍的價格出售。如南京生絲在廣州一百二十五兩一擔，到了長崎后可賣二百三十兩一擔。白糖在廣州每擔的價格為一點六兩，而運到長崎后出售則是四點五兩，價格翻了近兩倍。而日本由于沒有優勢產品予以交換，因此多以白銀、銅材等金屬對中國商品進行換購。顧炎武在《天下郡國利病書》中就指出：“日本無貨，只有金銀?！边@里的“金銀”是硬通貨的代稱，包括銅在內。在這種情況下，大量中國商船涌入日本運銅。中國商船將一船船的生絲、絲織品、砂糖、書籍和中藥運往日本，帶回國內緊需的銅。日本經濟學家速水融說道：“十七世紀后半期，長崎貿易輸出的重點已從銀轉移到了銅。這是因為銅在中國作為鑄造錢幣的原料，需求量極大。”

五、每年從日本運回一個“國內的銅產量”

對中國商人而言，到日本運銅有很大的獲利空間?！按蟮謨鹊貎r一，至倭可易五;及回貨，則又以一得二”。也就是說，中國商人到日本運銅，利用貨物的差值可以賺上一筆，回國后利用銅價差，又可以賺上一筆，因此“銅商之豪富，甲于南中”。在巨大利潤的吸引下，去日本運銅的商船絡繹不絕。1683年進入長崎港的中國商船是二十四艘，到1685年便激增至八十五艘。此后逐年增加，1688年長崎港的中國商船已達一百九十三艘，到長崎販銅的中國人達九千一百二十八人。這些商船將大量日銅帶回中國。據統計，1669—1684的十六年間，中國商船每年從日本運回的銅為九十萬至一百萬斤。1684年后，中國商船的銅進口量更是不斷激增。在1684—1695年間，每年運回日銅約三百至四百萬斤;在1696—1710年間，因日本銅生產達到高峰，運回中國的日銅達到四百萬至七百萬斤。而直到1727年，云南銅礦的年產量還在二百萬至四百萬斤間徘徊。也就是說，當時中國商船每年可從日本運回另一個“國內銅產量”。

由于當時日本銅供應充足，且中國購買數量巨大，使得中國商人在定價上有很大話語權。1695年日銅在其本土的市場價為每百斤九十五文（日本貨幣單位），出口中國的價格為每百斤一百零九文三分。此后這個差距逐年縮小，到了1698年，日銅的本地價格為一百零六文，對中國的出口價為一百一十二文。1705—1712年間甚至出現了倒掛的局面，日本國內銅價每百斤一百九十一文，而出口中國的銅低至每百斤一百一十三文。當時的日本幕府對于這個現象十分震怒，質問日本銅商緣由。日本銅商上書解釋，稱如果銅價定得太高就無法售光，一旦中國商人不買，大量的銅就會積壓，資金也會因閑置而損失大量利息，而且會有相關聯的數十萬人陷入饑荒，因此不得已以較低的價格賣出銅。而精明的中國商人也深諳其中道理，以致日本銅以低價大量流出。

大量日銅的流入，保證了中國國內的銅錢供應，推動了中國社會的穩定持續發展。學術界將這一時期的中日貿易稱為洋銅貿易。清初近五十年間，北京戶、工二部下屬的寶泉、寶源兩大鑄幣局，所需銅斤“皆取給于東洋”，直至乾隆三年（1738年）因云南銅礦大開發方才改用“滇銅”。

六、銅流失引發的“限購令”

中國的貿易優勢使得日銅源源不斷流入中國。據1709年長崎奉行（日本管理外貿事務的官員）的報告，自1662—1708年的四十七年間，流出的日銅約一億一千四百九十多萬斤。這個數字相當于清朝近三十年的銅產量。由于銅畢竟是不可再生資源，源源不斷的外流使得日本的銅礦也面臨枯竭的危機。這讓日本一些有識之士開始感到擔憂，新井白石就是其中的典型代表。1709年，新井白石指出五金不像五谷，“五谷之類猶如毛發，似無停止之時。五金之類則似骨骼，不復重生。五谷地尚有肥瘠，年尚有豐歉。五金則產地不多，開采常不得”。正如林則徐面對清末白銀外流，對國人發出了“是使數十年后，且無可以充餉之銀”的警示，新井白石也表達了自己的憂慮：“以我有用之材，易彼無用之物，非我國萬世之長策。百年之后，我國材、用皆盡，其實不待智者自明。”

1715年，幕府根據新井白石的建議，頒布了限制長崎貿易的“正德新令”，旨在減少日銅的大量外流，規定唐船每年的貿易船數為三十艘，總的貿易額六千貫目，銅的貿易量不得超過三百萬斤。新例中還規定到日本貿易的中國商船必須持有幕府頒發的“信牌”（通商照票）才可進行貿易。新令頒布以后，中國商船的貿易船數、貿易量以及日銅的進口量都被嚴格限制。

七、滇銅產量突破一千萬斤

在“正德新令”的影響下，中國商船的銅采購量不斷減少。1724年江蘇巡撫何天培上書稱，“東洋開采日久，銅礦日減”，從前到日本的購銅商船每船可載銅九萬五千斤而歸，如今每船僅能買到七萬五千斤，每年總共可運回一百三十萬斤左右的銅，為原來的一半。而據日本學者木宮泰彥的統計，在日本出臺“限購令”后，中國商人的銅采購量不斷減少，1751—1763年間中國的日銅輸入為二百萬斤，1764—1788年間為一百五十萬斤，1789—1803年間約一百三十萬斤，1804—1817年約為一百萬斤，1818—1829年約七十萬斤，1830—1843年間跌至約六十萬斤左右。日銅不僅在輸出數量上不斷減少，在價格上也不斷上升。1688—1714年，日銅價格每擔價銀在十三兩左右。但到了乾隆五年（1740），日銅漲到“市價每百斤約需二十兩”，這使得到日本運銅逐漸無利可圖。

在日銅輸入減少的情況下，清王朝一方面減輕銅錢的重量應對危機——在日銅輸入充裕時期，銅錢的重量為一錢四分?！罢滦铝睢焙螅殡S著銅輸入量的減少，清廷不得不把銅錢的重量降為一錢二分，京局因此每年可以節省銅料十萬斤;另一方面把目光轉向國內。在日銅大量進口的時期，滇銅產量幾乎都在四百萬斤以下?！罢滦铝睢焙?，清廷大力開發滇銅，滇銅的產量有了明顯的增長，在乾隆元年（1736）后一度突破了一千萬斤?！皻v考前代中國產銅之盛，無有過于今日者?！币蕾嚾毡俱~的局面得到了改善。云南巡撫張允隨上書乾隆皇帝稱：“至乾隆元年，湯丹、大水、碌碌三廠銅礦大旺，而洋銅出產漸少，商人采辦不前?！痹谇∧觊g（1736—1795），滇銅產量基本穩定在每年一千萬斤以上。這使得滇銅在全國鑄錢中所占銅的比例，上升到百分之七十七至百分之九十之間，日銅在鑄錢中的使用量下降到了百分之十至百分之二十三之間。由此可以看到，在日本銅限購的影響下，國內銅產量激增，扭轉了過于依賴日銅的局面。

日銅的進口配合滇銅的大規模開發使中國避免了陷入宋代的“錢荒”和明代過度依賴白銀的境況，唐代以來困擾中央的“流通不足”局面得到改善。清代初年的“銅荒”在促使清朝做出較為開明的決策方面起了關鍵的作用。統治者認識到了“天朝上國”也有自己的資源短板，產生了通過海外貿易來互通有無的想法。清政府提供資本，“凡商賈有挾重資愿航海市銅者，官給符為信，聽其出洋”，從而為“海禁”開了一條口子。同時，在銅荒下，政府放寬了對民眾的管制。清初，由于害怕民眾聚集鬧事，康熙帝批示：“聞開礦事情，甚無益于地方，嗣后請開采者，俱著不準行。”隨著銅荒的加劇，清廷默許民間開礦，增強了民間經濟的活力。日本的銅出口使清朝度過了前期鑄幣材料緊缺的艱難時代，向日本輸出了大量用于換銅的中國商品，促進了商品經濟的發展?？梢哉f，在當時的日銅貿易中，中國無疑是最大的獲利方。對日本而言，通過銅出口，提高了日本對華貿易的購買力。但銅這種戰略資源的大量外流使日本在近代后陷入銅緊缺的地步。尤其值得玩味的是，在二戰期間，銅作為制造彈藥所必需的金屬竟然成為日本最為寶貴的“稀土”。為了限制國內對銅的消費，1937年日本商工省發布第二十八號令，限制非軍事目的加工用銅，同時還號召各寺廟捐獻銅制香爐和大鐘。