本報特約記者 張若 本報記者 李司坤
英國最高法院院長韋彥德日前發(fā)表聲明稱,香港國安法恐沖擊香港司法獨立與法治,威脅“英國最高法院派兩名法官到香港終院擔任非常任法官的協(xié)議是否繼續(xù),將繼續(xù)與英國政府商討”。
據(jù)香港《星島日報》19日報道,香港司法機構(gòu)就此回應稱,根據(jù)《基本法》,來自其他普通法適用地區(qū)的法官獲任命出任香港終審法院非常任法官,現(xiàn)在終審法院共有14名來自其他普通法司法管轄區(qū)的非常任法官,其中9人來自英國,4人來自澳大利亞,一人來自加拿大。而隨著何熙怡女男爵今年退休,韋彥德是現(xiàn)在唯一同時是英國現(xiàn)任法官的香港非常任法官。發(fā)言人強調(diào),司法機構(gòu)的獨立性和法治乃是香港社會的基石,并受到《基本法》保障。
根據(jù)《基本法》及《香港終審法院條例》,終審法院法官須根據(jù)司法人員推薦委員會推薦,由行政長官任命,但須征得立法會同意及報全國人大常委會備案。首席法官須由在外國無居留權(quán)的香港永久居民中的中國公民擔任。全國港澳研究會理事、香港城市大學法律學院前副院長顧敏康19日告訴《環(huán)球時報》,《基本法》第82條規(guī)定,終審法院可根據(jù)需要邀請其他普通法適用地區(qū)的法官參加審判;第92條規(guī)定,香港特別行政區(qū)的法官和其他司法人員可從其他普通法適用地區(qū)聘用,“這兩條規(guī)定透出的信息是非常明確的:如果我需要,我就邀請、聘用你,不存在英國委派的問題”。至于英國不派法官,顧敏康直言對香港“沒有任何影響”。香港回歸20多年培養(yǎng)了很多本地法律專才,完全可以從中挑選;再者,英國不派,其他普通法地區(qū)如澳大利亞法官就不能派嗎?香港條件這么優(yōu)越,有很大吸引力。
香港理工大學學者陳偉強稱,即使英國不再派非常任法官,長遠而言對香港影響不大,香港可逐步淘汰所有外籍法官。他說,雖然短期內(nèi)會有外資公司擔心影響司法獨立,但英國并不依賴外籍法官協(xié)助審案,美國更不設(shè)外籍法官制度,因為他們同樣擔心外籍法官有“雙重效忠”問題,會影響涉及國家利益案件的公正性及獨立性。“廿三萬監(jiān)察”發(fā)言人王國興稱,韋彥德的言論明顯涉及政治威脅及恐嚇成分,歡迎英方不再派人到港擔任非常任法官,現(xiàn)在不同于殖民地時期,香港已培養(yǎng)出成熟的“港產(chǎn)法官”,沒有外籍法官一樣運作。▲
環(huán)球時報2020-07-20