“不三不四”中的“三”“四”

牟紫

“不三不四”，作為固定詞語最早出現在古典白話小說中。明施耐庵《水滸傳》第七回：“（魯）智深見了，心里早疑忌道：這伙人不三不四，又不肯近前來，莫不要攧灑家？”清吳敬梓《儒林外史》第三回：“像你這尖嘴猴腮，也該撒拋尿自己照照，不三不四，就想天鵝屁吃！”

“不三不四”，《辭源》的解釋是：“不正派，猶言不倫不類?！薄冬F代漢語規范詞典》的解釋是：“形容不正派或不像樣?！薄叭薄八摹痹趺淳秃汀罢伞薄跋駱印背渡详P系了呢？這還得從源頭上說起。

據說中華上古人文始祖伏羲，畫了八卦：乾 、兌、離、震、巽、坎、艮、坤。乾表示天，兌表示澤，離表示火，震表示雷，巽表示風，坎表示水，艮表示山，坤表示地。后來周文王姬昌又將八卦兩兩重疊組合，推演出六十四卦。

卦之畫稱為“爻”。爻有兩種，畫為一長橫的叫“陽爻”（—），畫為兩短橫的叫“陰爻”（- -）。六十四卦中每一重疊組合之卦皆含有六畫，故稱為“六爻”（見右圖）。

《易經》解釋卦象，常常把“六爻”與“三才”（天、地、人）相聯系?！兑住は缔o上》曰：“六爻之動，三極之道也?！碧瞥泴W家孔穎達注釋道：“言六爻遞相推動而生變化，是天﹑地﹑人三才至極之道。”

關于“三才”，古人的認識是天在上，地在下，人居中?！兑住鳌芬舶催@個順序排列：“有天道焉，有人道焉，有地道焉?！倍湃水嬝?，則是從最下邊畫起的，下邊一爻叫初爻，依次往上為二爻、三爻、四爻、五爻、上爻。每兩爻一組配三才，就是初爻二爻為地，三爻四爻為人，五爻上爻為天。

由于古人把《易經》用于占卜，“六爻”與“三才”的對應關系便在民間傳播開來。借三爻四爻之所指，民間罵人不帶臟字的聰明人，便發明了“不三不四”這個詞語，意為其言行不像樣，不正派，不倫不類，不與“人”搭界。后來，“不三不四”被文人采錄，寫入古典白話小說中而定型化，終于成為一條成語。