侵華日軍氣球偵察如何被瓦解

河北，正定城，1937年10月3日。裝備卜福斯山炮的炮兵第5團第1營連夜趕到戰場，參加守城，這是國民黨中央軍的王牌部隊。營長藍守青滿懷信心，要在正定城痛殲日軍。

正定城前是廣袤平原，沒有高地。洶洶來襲的日軍無法登高設置炮兵觀測所，而藍營長則將炮兵指揮所設置在高聳的城墻之上，憑高望遠，這是炮兵夢寐以求的主場優勢。

然而，日軍炮兵到達陌生的正定戰場，竟如長了眼睛一般，以不可思議的精確度輕松打炮，第一擊就搶先消滅了中國炮兵的指揮中樞。只打了一天，就攻破了正定城。戰后匯總幸存官兵的報告，當局赫然發現，日軍在華北勢如破竹，竟依靠的是一種在歐美已是古董的武器。

古董氣球成為侵華急先鋒

正定保衛戰中駐守城北的第141師營長王啟明，見證了日軍炮兵創造奇跡的神秘武器，“敵人升起空中系留氣球進行觀測，對我軍陣地了如指掌，對正定北城墻內也能看得清楚。敵人的炮彈能打到距離北城根十幾米的建筑物”。

抗戰爆發時，日軍的大炮其實很落后，而中國炮兵的射擊、觀測、通信、炮操等四項戰技已與日軍不相上下，于是日軍選擇“觀”，作為侵華戰爭的制勝法寶，全力開發先進的觀測法。

這招果然使不起眼的老舊炮兵脫胎換骨，不但在中國戰場取得了壓倒性的優勢，更進一步將歐美炮兵打得老實服輸。1941年底香港戰役，日軍發揮觀測戰力，竟以小小的75毫米山炮，將英國的9.2英寸（233毫米）要塞巨炮打得藏頭縮尾，使歐美軍事專家跌破眼鏡。

氣球最理想的升騰高度，大約在離地500米至600米之間。只要天氣好，原地懸停在600米高空的偵察氣球，理想的展望距離可以達到20公里，而且這20公里的遼闊視野是360度的。觀測員若搭飛機，觀測不同方向需吃力轉彎，氣球觀測員則能從容向各個方向觀察，全面掌握戰場的即時動態。地面上任何風吹草動，都逃不過氣球的觀測。既能清楚定位射擊目標，又能觀測彈著修正射擊，充分發揮重炮的長遠射程。

偵察氣球還有一個定翼機比不上的觀測優勢，就是觀測員可以打電話。氣球是由地面的五噸半系留車牽引機動的，以纜繩固定，因此氣球與地面系留車之間可以拉電纜，進行有線電話通訊。

日本炮兵非常迷戀氣球。炮兵用氣球觀測戰場、觀測彈著，甚至用氣球測地繪制坐標圖。一個氣球可以同時指揮好幾個炮兵中隊射擊。偵察氣球的戰場生存性太低，在20世紀30年代已被歐美列強視為落伍兵器。但是日軍在中國戰場握有制空權，氣球部隊就能主宰戰場。

如何擊退氣球

1938年6月2日，蔣介石要求軍令部與珞珈山軍官團研究如何抵御氣球。研究部門很快找出偵察氣球的罩門。氣球部隊的部署，必須依賴良好的道路。一個偵察氣球的部署，需要40名士兵齊心協力。首先要展開沉重的氣囊與敷布，再充填氫氣膨脹，在升空時，系留索（系目座帶）多達十條，部署非常吃力。升空之后，笨重的氣球由地面的系留車牽引行進，系留車重達五噸半，所以偵察氣球只能在平坦的大道上行進，而且沿途橋梁必須能承重五噸半以上。

一個氣球中隊的理論行軍長徑超過1公里，其中氣球中隊865米，瓦斯小隊385米，路幅寬度要求超過3米。氣球部隊能在冀中作戰，主因是華北平原的干燥道路能撐住五噸半系留車。

1939年，各戰區積極破壞道路，“化路為田”，五噸半系留車無法前進，日軍的偵察氣球威力大減。在1939年9月的第一次長沙會戰，偵察氣球陷入動彈不得的泥淖。

最后的瘋狂：新墻河炮戰

第一次長沙會戰，日軍首先要擊破堅固的新墻河防線。渡河作戰的部隊是獨立氣球第3中隊。

1939年9月23日，氣球升騰至800米高空，日軍獨立氣球第3中隊指揮炮兵向渡河突破口發起精確的破壞射擊，只打了1個小時，就打出了渡河突破口。

在突破口里，每一處防御工事都被最精確的炮火命中摧毀，整個步兵營傷亡殆盡，完全失去抵抗能力。突破口外的防御陣地卻是完整無損，一顆炮彈都沒有偏出突破口。

然而，第九戰區認真推動破路，在新墻河以南，道路全面破壞，觀測氣球的沉重曳引車動彈不得。獨立氣球第3中隊無法渡河，只能停留在突破口，日軍炮兵威力大減。第九戰區得以從容調動大軍，反敗為勝。

長沙大捷終結了觀測氣球的神話。軍學專家魏汝霖曾參加1938年的蘭封會戰，見到“敵經常有氣球兩個升空作戰”。但在第一次長沙會戰之后，前線很少見到氣球。1943年，魏汝霖擔任國防研究院研究員，研究戰場繳獲的1940年最新版日軍《作戰要務令第二部》。這本規范戰術原則的教科書，對氣球僅“簡略述及之”，“此殆為氣球將退出現代戰場之先聲”。

日軍失去炮兵的制勝法寶，只能改用攻擊機與轟炸機取代炮兵。“空中炮兵”缺乏戰斗持續力，日軍的突破力大為減弱。去除了氣球威脅，正面戰場漸成拉鋸戰。

（摘自《半島晨報》）