逐夢蒼穹 問道火星

張 聞

天何所沓？十二焉分？日月安屬？列星安陳？

當年，屈原寫下曠世奇文《天問》。該篇詩歌連續對天地、自然和人世等一切事物現象提出172個問題，追尋宇宙的奧秘。

2020年4月24日，是第五個“中國航天日”。上午10時，國家航天局宣布，將我國行星探測任務命名為“天問”，且將我國首次火星探測任務命名為“天問一號”，同時公布了我國首次火星探測標識“攬星九天”。

自此開始，中國航天的火星逐夢之旅正式開啟。

火星地表

火星，我們來了！

“天問系列”的名稱、標識和首次任務名稱的確定，意味著中國的太空探索跨入新的階段和里程。這不僅代表著我國航空航天綜合國力的增強，也在寄托著中國人對火星探索的偉大理想。

國家航天局總工程師葛小春介紹，國家航天局將行星探測任務命名為“天問”系列，作為行星探測的第一步，也是有其意義所在的。“天問”來自中國偉大詩人屈原的長詩，表達了中華民族對于真理追求的堅韌與執著，體現了對自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學真理征途漫漫、追求科技創新永無止境。這正是對我國行星探測科研理想的最佳詮釋與寫照。

除此之外，中國行星探測工程以“攬星九天”作為工程的圖形標識，也有其獨特的內涵。“攬星九天”圖案表現了太陽系八大行星依次排開，表達了宇宙的五彩繽紛以及科學發現的豐富多彩，開放的橢圓軌道整體傾斜向上，展示了字母“C”的形象。

葛小春介紹，獨特字母“C”的形象，匯集了中國行星探測（China）、國際合作精神（Cooperation）、深空探測進入太空的能力（C3）等多重含義，展現了中國航天開放合作的理念與態度。

為什么選擇火星？

命名既定，中國首次火星探測任務離實施又近了一步。而中國火星探測任務前進的一小步，便是我們對火星了解的一大步。

到底，我們為什么選擇火星作為中國行星探測的第一站呢？

“天問系列”是探測太陽系八大行星的浩大天體研究工程。第一站選擇火星，是因為它離地球最近。還有一個可能的原因是，它能解答人們長期以來的一個聯想，即人類是否可以移民其他星球？因為火星跟地球有相似的自轉周期，為24小時37分，火星上也有春夏秋冬四季的交替。正是由于這些相似條件，火星被霍金等很多科學家視為讓人類生存和延續人類文明的“備份”星球和棲息地。

當然，這樣的聯想在目前還只是想象。火星是否適宜人類居住，需要實地探測和研究，更需要分析和總結探測所獲得的科學證據和信息。但是，即便火星適宜人類居住，也可能并非是人類探索的唯一理由。更重要的是，通過對火星的探測，人類可以更好地認識地球，以及地球與其他八大行星的關系。更遠一些看，還可以認識地球在宇宙中的位置，地球的起源、形成和未來如何演變。

一個更為實際的問題是，通過“天問系列”和“天問一號”的探索，在獲得一定的研究結果和證據的情況下，可以回答一系列重要的問題：人類該如何保護地球這個目前唯一的家園？如何在保護地球的同時守護太陽系和宇宙？

回答不好這些問題，將來人類即便移民火星，也有可能像沒有珍惜、保護地球一樣，讓火星同樣遭受破壞。

對火星的探測及實施“天問系列”，也意味著中國有能力參與太空探索的合作與競爭，并且讓探索和獲得的成果造福本國人民和世界公眾。無論是天體材料的獲取、行星運行規律的認知，還是了解地球與其他行星和天體的相互作用，太陽對地球和其他行星的影響等，都會落實到認識和理解所有天體對地球自然氣候和生物生存的影響，都將成為科學認知與世界分享，并作用于地球村村民的生產生活。

“天問一號”預計7月實施

其實，中國這一航天偉大事業已經醞釀多時。

時間追溯到2019年11月14日，中國火星探測任務首次在世界公開亮相。國家航天局發布在了河北懷來進行的著陸器懸停避障試驗畫面，試驗模擬了著陸器在火星環境下懸停、避障、緩速下降的過程。安全著陸是火星探測任務最艱巨的挑戰之一，這次試驗在亞洲最大的地外天體著陸綜合試驗場模擬了火星重力環境（火星重力加速度約為地球的1/3）。

天問一號

火星探測難度相比月球探測升級。最大不同在于距離的懸殊。地月平均距離為38萬公里，而地火最近距離為5500萬公里，最遠為3億～4億公里，對測控能力要求極高。有人比喻，讓火星探測器精準著陸，相當于從巴黎擊出一只高爾夫球，落在東京的一個洞里。

航天專家龐之浩介紹，距離越遠信號越弱，地火距離還將帶來至少10分鐘的信號延時。探測器進入火星軌道和著陸的那段關鍵時間，只能依靠研究人員提前輸入數據，由探測器進行自主判斷，相當于“盲降”。

除此之外，火星光照強度小，加上大氣對陽光的削減，火星車能源供給也比月球車更為困難。這些都使得首次火星探測任務更具難度和復雜性。

但是，基于我國在嫦娥工程中五戰五捷的經驗，以及大推力運載火箭、超1億公里測控等技術的突破，此次中國火星探測之旅的成功仍然指日可待。

按照計劃，2020年我國將通過“長征五號”發射火星探測器，并通過一次發射實現火星環繞、著陸和巡視探測。值得一提的是，我國通過開展火星探測任務，將為人類和平利用太空，推動構建人類命運共同體貢獻更多中國智慧、中國方案、中國力量。

路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。中國的航天筑夢之旅未來還將有無限可能。作為中國行星探測的重要起始站，“天問一號”的遨游太空之旅即將起航，未來，它將用科研事實揭開火星的奧秘，解答人類跨越千年的“天問”！