幽靈玻璃蛇揭秘

鄒殿偉

有一種周身透明的古怪毒蛇。別看它們體形不大，但是在印第安人的神廟遺址中，如同幽靈一樣鬼祟出沒(méi)。令人感到不可思議的是，這種幽靈蛇專門(mén)攻擊白種人，卻從不騷擾當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩恕Ｓ〉诎踩藢?duì)此自豪地解釋說(shuō)，幽靈蛇是他們先人靈魂的化身，自然要佑護(hù)所有印第安人的后代了，而唯獨(dú)對(duì)歷史上印第安人的仇敵，也就是白種人留下的后代毫不留情，這到底是怎么回事呢？

幽靈蛇傳說(shuō)

2019年7月，正值炎炎暑假時(shí)節(jié)。美國(guó)威斯康納州麥迪遜市第一中學(xué)自然興趣探秘小組的成員杰米、瑞克和露絲湊到一起，討論應(yīng)該去哪里度假。身為女孩子的露絲建議說(shuō)：“還是去東南部山區(qū)我舅舅家吧，那里可是全州最神秘的地方，聽(tīng)說(shuō)有不少稀奇的動(dòng)物。更重要的是，我們就不愁沒(méi)有地方住了！”

杰米和瑞克完全贊同露絲的提議。于是三個(gè)孩子乘坐長(zhǎng)途汽車(chē)，在崎嶇不平的山道上顛簸小半天，總算到達(dá)了露絲舅舅家的所在地，也就是一個(gè)位于原始森林邊緣的小村落。

舅舅對(duì)于外甥女露絲及兩個(gè)同伴的到來(lái)，自然表示熱情歡迎，他拿出很多好吃的食物招待他們，又給他們講這個(gè)小村落一些有趣的故事。而舅舅的小兒子羅吉見(jiàn)到客人，更是歡喜得不得了，說(shuō)愿意做向?qū)В瑤ьI(lǐng)客人們好好暢游一番。

從第二天開(kāi)始，愉快新奇的山林之旅開(kāi)始了。羅吉模仿電視中導(dǎo)游的樣子，戴著小帽子，舉著小彩旗蹦蹦跳跳走在前面，饒有興致地為露絲、瑞克和杰米講解起來(lái)。

當(dāng)幾個(gè)孩子進(jìn)入一處植被茂密的山谷中時(shí)，眼前出現(xiàn)了一座廢棄的神廟遺址。

“啊哈，我最喜歡考察古跡啦，咱們趕緊過(guò)去看一看吧！”杰米興奮地嚷了起來(lái)。不料羅吉揮舞起小彩旗，神情緊張地?cái)r住了三個(gè)孩子的前進(jìn)道路：“哦，不行，不能去那里，否則會(huì)發(fā)生危險(xiǎn)的！”

“為什么？”露絲、瑞克和杰米驚訝地異口同聲問(wèn)道。羅吉鄭重地回答：“這個(gè)地方可神了！你們外地人也許根本不了解關(guān)于這座神廟的故事，那么就讓我好好講一講吧，不然你們不知道它的厲害……”

羅吉告訴露絲等人，這是一座古代印第安人建造的神廟，主要供祭祀祖先和神靈使用。大約在二百多年前，新興的美國(guó)白人殖民者實(shí)行領(lǐng)土擴(kuò)張的“西進(jìn)運(yùn)動(dòng)”，派出軍隊(duì)驅(qū)趕印第安人各個(gè)部落，奪占他們的家園和土地。生活于此地的一個(gè)印第安部落不愿屈服于外來(lái)武力，于是同入侵者展開(kāi)了殊死戰(zhàn)斗。該部落尊崇蛇類(lèi)，所以把馴養(yǎng)的毒蛇投入到戰(zhàn)場(chǎng)上，但是終究敵不過(guò)白人殖民者手中的槍炮，最終退入神廟中作最后一搏。

白人殖民者為避免更大的傷亡，實(shí)行火攻之術(shù)。眼見(jiàn)著熊熊烈火即將吞沒(méi)整個(gè)神廟之際，印第安部落首領(lǐng)手里高高舉起一條蛇，憤怒地發(fā)出最后詛咒：“這座神廟將永遠(yuǎn)供奉我們印第安人不屈的靈魂，哪怕是我們死后，也會(huì)變成毒蛇來(lái)懲罰你們這些外來(lái)的白種人……”

“鬧了半天，你就因?yàn)檫@個(gè)荒唐的傳說(shuō)故事而阻止我們進(jìn)到神廟中啊！不怕不怕，我們才不是膽小鬼呢！”高大結(jié)實(shí)的杰米不屑地哼了一聲說(shuō)道。

“不，我并沒(méi)有欺騙你們，這座神廟中確實(shí)藏有印第安人靈魂變成的幽靈蛇，而且已經(jīng)有不少喜歡探奇的白種人喪生于蛇口下呢！要是不信我的，你們會(huì)吃虧的呢！”羅吉面對(duì)杰米的搶白，拍起胸脯信誓旦旦地辯解道。

盡管羅吉一再勸阻大家最好遠(yuǎn)離面前這座陰森森的廢棄神廟，但是他越是這樣說(shuō)，杰米、瑞克和露絲越是想探究一番，最終他們還是決定去里面看一看。羅吉見(jiàn)他們這么大的決心，也只好不情愿地跟在后面也進(jìn)入了神廟。

來(lái)到斷壁殘?jiān)纳駨R里面，只見(jiàn)到處長(zhǎng)滿了濃密的蒿草。除了殘存的祭臺(tái)上不時(shí)有老鼠跑過(guò)外，并未見(jiàn)到任何蹊蹺現(xiàn)象。杰米于是回過(guò)頭嘲笑起羅吉來(lái)：“你們當(dāng)?shù)厝耸遣皇强植拦适侣?tīng)得太多，以至于把子虛烏有的傳聞也當(dāng)成真的了。這看上去沒(méi)什么啊？”羅吉斷然搖搖頭：“不，幽靈蛇這件事絕對(duì)是真的，我們村里的印第安老獵人還見(jiàn)過(guò)這種蛇呢，不信的話，我可以領(lǐng)你們?nèi)ゲ稍L。”

大戰(zhàn)幽靈蛇

回到村落里，羅吉帶領(lǐng)杰米等人來(lái)到印第安老獵人的家。說(shuō)明來(lái)意后，老獵人誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)：“三十年前，我還屬于硫磺礦上的工人，打獵只是業(yè)余愛(ài)好。一次我同兩個(gè)白人獵戶進(jìn)山獵殺野雞，見(jiàn)天色晚了便在那座神廟祭臺(tái)上露宿休息。誰(shuí)知半夜里我被毛骨悚然的慘叫聲驚醒時(shí)，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)白人獵戶被許多條可怕的幽靈蛇包圍并噬咬。那種蛇身體透明，在黑暗中發(fā)出雪白熒光，嚇得我頭也不敢回地逃出了神廟。”

“可是我們白天去過(guò)神廟，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)幽靈蛇的影子啊？”雖然老獵人誠(chéng)懇的神色不像是在說(shuō)謊，但杰米還是第一個(gè)提出了質(zhì)疑。

老獵人認(rèn)真地答道：“孩子們，要知道死者的靈魂在陽(yáng)光下是不會(huì)現(xiàn)身的，而那些幽靈蛇就屬于當(dāng)年的印第安部落首領(lǐng)等人的靈魂化身變成的。你們選擇大白天進(jìn)到那里，當(dāng)然就見(jiàn)不到幽靈蛇了，幽靈蛇只能在陰氣較重的夜里出來(lái)作祟呢。”

離開(kāi)老獵人的家，已經(jīng)是斜陽(yáng)即將西墜時(shí)分。杰米突發(fā)奇想地建議道：“按照老獵人的說(shuō)法，幽靈蛇只有在夜間才會(huì)出來(lái)，那么我們?yōu)楹尾灰固缴駨R看個(gè)究竟呢？不然永遠(yuǎn)解不開(kāi)這個(gè)謎，那我們不是白來(lái)一趟了嗎？”瑞克和露絲都拍手贊成。羅吉起初連連搖頭表示反對(duì)。但是看到身為女孩子的露絲都毫不退縮，羅吉不愿被對(duì)方譏笑為是膽小鬼，最后只得硬著頭皮答應(yīng)了。

萬(wàn)籟俱寂的深夜里，羅吉帶領(lǐng)杰米等人第二次來(lái)到了神廟。在黯淡夜色籠罩下，殘破的神廟像一頭龐大的怪獸般靜靜蟄伏在山谷中。唯一相對(duì)保存完整的神廟石門(mén)洞開(kāi)著，就像怪獸張開(kāi)的血盆大口，隨時(shí)會(huì)吞噬敢于進(jìn)入其中的生靈似的。

羅吉見(jiàn)狀感到頭皮秫秫發(fā)麻，心里怦怦亂跳，兩腿更是不由自主地打起哆嗦。他扯了扯露絲的衣角，幾乎用發(fā)顫的聲調(diào)問(wèn)道：“要是幽靈蛇夜里現(xiàn)身的話，我們?cè)撛趺崔k呢？”

“不要擔(dān)心嘛，我手里有這個(gè)東西。”杰米唯恐羅吉在這時(shí)拖大家的后腿，一面搶過(guò)話茬回答，一面從身后背包里取出鋒利的瑞士軍刀。

見(jiàn)杰米和瑞克均是毫無(wú)半點(diǎn)畏懼之色，羅吉才把一顆怦怦亂跳的心放穩(wěn)了一些。他們于是按照白天走過(guò)的路線，很快找到了位于神廟中心地帶的那塊青石祭臺(tái)。

這時(shí)候，一陣窸窸窣窣的動(dòng)靜，大家一看，原來(lái)是他們的到來(lái)驚跑了上面來(lái)回竄動(dòng)的一些老鼠，但除此之外，幾個(gè)孩子依舊沒(méi)能發(fā)現(xiàn)什么新情況。

杰米有些泄氣地坐到青石臺(tái)板上，拍了拍羅吉肩膀取笑道：“你提到的幽靈蛇呢，此時(shí)為何不現(xiàn)身同我大戰(zhàn)一番，難道它們害怕我手中的刀子嗎？”

就在這時(shí)，露絲的一張臉驟然變得難看，呼吸也急促起來(lái)。她忍住驚懼捅了捅杰米和瑞克的身子，小聲提醒道：“你們瞧，那片草叢里好像有雪白的東西在游動(dòng)！”按照露絲手指的方向，杰米和瑞克終于看清了，草叢分開(kāi)之處，果然快速游動(dòng)出一個(gè)呈S形前進(jìn)的白色家伙，雪白透明的身體清晰影印出長(zhǎng)長(zhǎng)的脊椎骨，甚至能看到脊椎骨包裹的內(nèi)臟呢。

天哪，像玻璃一樣透明的怪物，難道真是當(dāng)?shù)貍髀勚械挠撵`蛇嗎！此刻羅吉的一顆心簡(jiǎn)直要蹦出胸膛，因?yàn)檫@個(gè)長(zhǎng)條形的白色家伙游動(dòng)著身體，正以最快速度爬上祭臺(tái)，看樣子顯然要攻擊侵犯其領(lǐng)地的幾個(gè)白人孩子。

杰米讓其他人靠后，自己勇敢地?fù)]刀沖了上去。未等幽靈蛇抬起腦袋，杰米刀光閃處，已然將它砍成了幾截。不過(guò)令幾個(gè)孩子萬(wàn)分驚詫的是，僅僅剩下一小截的幽靈蛇并沒(méi)有死，而且蛇頭還在咝咝吐起透明的白芯子，愈加靈活地向杰米發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

“杰米，快逃，否則我們會(huì)被包圍的！”瑞克拉了一把杰米，焦急地提醒道。杰米這才注意到更不妙的情況，那就是從黑黢黢的草叢中又相繼竄出十多條白色幽靈蛇，朝著祭臺(tái)方向猛撲過(guò)來(lái)。杰米于是揮刀面對(duì)眼前的蛇頭虛晃幾下后，同瑞克、露絲和羅吉一起飛速跳下祭臺(tái)逃出了神廟。

再尋幽靈蛇

他們四人氣喘吁吁地回到村落里時(shí)，天色已漸漸放亮。驚魂未定的羅吉責(zé)備杰米說(shuō)：“你侵犯了那些幽靈蛇的領(lǐng)地，還用刀子扎傷了一條幽靈蛇，倘若那些靈魂們出來(lái)報(bào)復(fù)的話，必然會(huì)給我們這個(gè)小小村落帶來(lái)血光之災(zāi)……”

杰米親自領(lǐng)教到即使砍成數(shù)截也殺不死的幽靈蛇果然十分厲害，因此面對(duì)羅吉的指責(zé)只能悶聲不語(yǔ)。這時(shí)候露絲站出來(lái)打斷羅吉喋喋不休的指責(zé)，并向羅吉保證道：“我的爸爸在州城動(dòng)物研究所工作，如果向他求助的話，一定會(huì)解開(kāi)關(guān)于幽靈蛇作祟傷人的秘密！”

為平息羅吉的不滿和恐懼情緒，露絲通過(guò)長(zhǎng)途電話找到了爸爸羅卡。羅卡聽(tīng)過(guò)女兒訴說(shuō)，立即對(duì)所謂的白色幽靈蛇產(chǎn)生了濃厚興趣，答應(yīng)說(shuō)一定幫助揭開(kāi)蒙在那座神廟上所謂的印第安人靈魂變成幽靈蛇的神秘面紗。

羅卡特意邀請(qǐng)了全州最權(quán)威的蛇類(lèi)研究專家邁恩博士。兩個(gè)人驅(qū)車(chē)到達(dá)村落見(jiàn)到露絲等幾個(gè)孩子，仔細(xì)詢問(wèn)過(guò)事情經(jīng)過(guò)后，利用暗夜的掩護(hù)又一次進(jìn)入到那座神廟中。

“爸爸，瞧！這就是幽靈蛇光顧的祭臺(tái)呢。”一行人走入神廟中心位置后，露絲手指前方由多塊青石條砌筑的古建筑提示道。而此時(shí)經(jīng)歷過(guò)上次驚悚場(chǎng)景的杰米和瑞克不再吭聲，手里緊緊地握住刀子，看架勢(shì)要準(zhǔn)備隨時(shí)同突然現(xiàn)身的幽靈蛇搏斗。至于跟在隊(duì)伍后面的羅吉一個(gè)勁地哆嗦，不停地念叨著，希望神能保佑此行能夠逢兇化吉。

杰米試圖找到上一次被砍成幾截的幽靈蛇軀體，不過(guò)搜尋了好一陣子都毫無(wú)蹤跡。邁恩博士見(jiàn)狀說(shuō)道：“留下的那些幽靈蛇軀體恐怕早就變成老鼠糞了，要知道這里的山鼠屬于雜食類(lèi)動(dòng)物，對(duì)味道鮮美的蛇肉是很感興趣的。”杰米聽(tīng)了，不好意思地拍起腦袋：“我真是個(gè)大笨豬，怎么就沒(méi)想到這一點(diǎn)呢！”

邁恩博士讓幾個(gè)孩子留守祭臺(tái)，他和助手羅卡則蹲在角落里靜靜等待幽靈蛇的光顧。霧靄濃重的午夜時(shí)分，祭臺(tái)下方的草叢里果然傳來(lái)窸窸窣窣的動(dòng)靜。羅吉聽(tīng)了驚駭?shù)靥嵝训溃骸坝撵`蛇，一定是幽靈蛇又來(lái)了！”

眼見(jiàn)著十多條白色的幽靈蛇游出草叢爬上祭臺(tái)，杰米、瑞克、露絲和羅吉緊張地圍成一圈準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。令杰米感到后背脊椎骨直冒寒氣的是，就在泛起熒熒白光的蛇群中間，居然有一條只有蛇頭不見(jiàn)蛇身的家伙，顯然就是上一次被自己用瑞士軍刀砍殺的那條可怕幽靈蛇呢。沒(méi)想到這家伙果真跟傳說(shuō)中的幽靈一樣，具有不死的靈魂呢！

說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，未容蛇群靠近孩子們，邁恩博士與助手羅卡已然主動(dòng)出擊，依靠新式蛇夾與嫻熟的捕蛇本領(lǐng)，連續(xù)活捉了五六條幽靈蛇，其中還包括那條不見(jiàn)身子的白色蛇頭。其余幾條幽靈蛇見(jiàn)勢(shì)不妙，倉(cāng)皇地返身逃回草叢不見(jiàn)了蹤影。

解密幽靈蛇

“哈哈，我們戰(zhàn)勝幽靈蛇啦！我們戰(zhàn)勝幽靈蛇啦！”杰米、瑞克和露絲不禁跳起腳歡呼起來(lái)。唯有羅吉似乎怕愈加觸怒這里的神靈，所以一言不發(fā)地怔在原地。邁恩博士洞察到羅吉的忐忑心理，便胸有成竹地把他帶到蛇籠前，指著那些完全透明的怪蛇說(shuō)：“親愛(ài)的孩子，打消你的所有顧慮吧，這只是一種有著特殊身體的毒蛇，絕不是什么印第安人靈魂的化身……”

邁恩博士告訴羅吉等幾個(gè)孩子，這種比較罕見(jiàn)的爬行動(dòng)物叫做玻璃蛇，體長(zhǎng)可達(dá)一米半左右，其身體表皮和肌肉都屬于透明的膠狀組織，因此骨骼、內(nèi)臟能夠清晰可見(jiàn)。由于玻璃蛇天性畏光，所以只在夜間出來(lái)捕捉老鼠。不過(guò)這種喜歡過(guò)群居生活的蛇毒性極強(qiáng)，性情兇猛，而且有領(lǐng)地意識(shí)，一旦有人侵入它們的捕鼠領(lǐng)地，便會(huì)毫不客氣地主動(dòng)發(fā)起攻擊。

“可是斷掉幾截身子的蛇頭為何還能活著呢？”羅吉似乎明白了許多，但是一看到籠中那條仍在咝咝吐起芯子的蛇頭，渾身就感到不寒而栗，于是眨巴著眼睛問(wèn)道。

邁恩博士認(rèn)真解釋說(shuō)：“與其它蛇類(lèi)相比，玻璃蛇有一種極為特殊的本領(lǐng)，那就是能夠像壁虎斷尾、蚯蚓斷身一樣，即使只剩下蛇頭也能繼續(xù)存活，而且完全可以再生出新的軀體。只是時(shí)間太短了，所以目前被我們捕獲的這個(gè)蛇頭還沒(méi)能長(zhǎng)出新軀體呢。”

“玻璃蛇有這么高的本領(lǐng)啊，怪不得這個(gè)蛇頭一直活著呢！”聽(tīng)到這里的杰米終于恍然大悟。他忽然想起了另一個(gè)問(wèn)題，便向邁恩博士問(wèn)道：“既然這只是自然界中的一種毒蛇，為何只攻擊白種人而單單放過(guò)印第安人呢？”

“哦，我在來(lái)這里之前采訪過(guò)村里的印第安老獵戶，所以解開(kāi)這個(gè)謎底并不難。印第安人吃苦耐勞，往往從事采集硫磺礦的繁重工作，再加上他們衛(wèi)生習(xí)慣不好，一年到頭洗不上幾次澡，所以身體皮膚會(huì)散發(fā)出刺鼻的硫磺粉味，而這種味道可是玻璃蛇最討厭的，所以它們見(jiàn)到當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩俗匀灰愕眠h(yuǎn)遠(yuǎn)的呢。”

蒙在幽靈蛇身上的神秘面紗被徹底解開(kāi)后，邁恩博士同助手羅卡還有幾個(gè)孩子一齊動(dòng)手，把捉住的所有玻璃蛇重新放還到大自然中。因?yàn)閷?duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，能夠同這些天然的捕鼠能手和睦相處，就是在保護(hù)人類(lèi)美好的家園！???? 編輯/征 貞