老街擔家

劉建超

老街的清晨，有兩種人最忙碌：挑擔賣菜的和擔尿趕路的。

老街人嘴刁，吃菜講究新鮮水靈。賣菜的主直接從菜園里摘得新鮮蔬菜，在潺河邊淘洗去泥沙，用稻草繩綁扎結實，新鮮的葉子菜擺放在籮筐里，挑起擔子沿街叫賣，吆喝聲有板有眼，有腔有調。

老街從明末清初磕絆至今，沿街住戶還用的是旱廁。有的家用大水缸嵌入地下，有的家砌個池子。每天早上，有專門擔尿的人來家里清理茅廁的糞便。起糞時臭味彌漫，為了不影響住戶內眷生活，擔尿人都得起五更趕大早。老街人厚道，給做擔尿營生的人稱之為擔家。

老干就是個擔家?？蓜e小看了擔家的活計，這可是個體力活，也是個技術活。說體力，擔尿用的木桶，有六十公分高，柏木做成。沒有把子力氣，擔一副空桶也累得你臉紅脖子粗。老街住戶的茅廁都建在后院，從后院到前街也有五十多米距離。如果是二進院或三進院，那就是百十米長的距離，擔起尿桶要一鼓作氣，舉步生風，一路小跑，沒有個硬扎的身板兒可不中。說技術，擔起木桶途中不能讓桶里的污物濺出來，否則就弄臟了住家的院兒，即便用水沖洗，那氣味大半天散不了，很是影響人家的情緒。

老干個高精瘦，皮膚黝黑，臉上總帶微笑。老干在老街做擔家，走進住家門，總吆喝一聲：“來咧——”避免后院茅池有人尷尬;活做完了再吆喝一聲：“走咧——”告訴住家關好大門。每天清晨，老干擔著木桶，在分包的路段上，挨家挨戶擔尿。老干在茅廁里起尿，舀糞的勺子用得利落，起落之間，不能將污物遺灑在地面上。木桶裝至八成，小心移至廁外，再拎進另一只桶。他穩穩挑起擔子，勻步小跑，過門檻時前面的木桶稍抬高，跨過門檻，后面的木桶再抬高，腳下的步伐速度不變，木桶里的污物決不會濺出點滴。老街住家的門檻高低不同，坊傳老干為了練好過門檻的技巧，在自己的小院子里用磚頭和竹竿搭成門檻，閑時擔著木桶在院子里練活兒。

老街遇到大雨。明晃老兩口子犯愁了，院子里的排水管道不暢，積攢的雨水就涌到了后院的茅池，眼瞅著茅池就要被灌滿，溢到院里可就惡心了。

“來咧——”老干擔著木桶進院了，二話不說就鉆進茅池掏糞。老干來回擔了五趟，雨水中依然是穩穩地挑起擔子，勻步小跑，過門檻時前面的木桶稍抬高，跨過門檻，后面的木桶再抬高，腳下的步伐速度依然不變，木桶里的污物沒濺出點滴。老干又幫著把下水管道給拾掇通了，這才挑起擔子，說了聲：“走咧——”

冠太太是老街的大戶，子女都在南方做營生。老先生過世后，冠老太太一人守著個大院子。老干走進后院的茅池做活，看到老太太也來到后院，躊躇著像有什么事。原來，老太太在如廁時，衣扣掛掉了手上的戒指。她想讓老干幫著找找，又張不開口。如果找到了還好說，可如若找不到，那叫老干怎么把糞便擔出這個門？按老街規矩，出了院門，尿桶里就是淘出個金元寶也是歸擔家所有了。老干看到冠老太太手足無措，心下明白了幾分。

老干擔著木桶走了，在城外找著了個篩子，把一桶桶的糞便細細地過濾，果然找到了那枚戒指。老干在潺河邊，把戒指清洗干凈，送到了冠老太太的手里。冠老太太的淚下來了，她說其實也值不了幾個錢，只不過是結婚時先生送的，也是個念想。老太太執意要給老干付錢，老干兩手作揖說：“老太太您抬舉我，抬舉我了。走咧——”

老干四十好幾了還是單身一人，有人就張羅著給老干做媒，問老干有啥要求，他搓著大手，說：“沒個啥要求，人家不嫌棄我就中?！庇腥私榻B了西關的佟大腳，也是快四十了還沒找到婆家。老干就按人家約好的時間去見見面。

老干就在去相親的路上出事了。老干路過潺河，被幾個孩童的哭聲喊住了。有個兒童在潺河邊捉魚蝦，不慎滑入了河中。老干不會鳧水，他大步流星奔到河邊，毫不猶豫縱身跳了下去。他在湍急的河水里撲騰，大喊一聲：“走咧——”奮力把孩子推向淺水，自己卻再沒能上來。

老干無家無后，老街人給他辦了最隆重的葬禮。老街的賢人雅士自愿為老干扶柩，街道的孩童都披麻戴孝，送葬的人群把老街堵得水泄不通。

老干的棺木前一條白綢挽幛沖天而起，上書八個大字：來咧走咧——一生干凈。

許多老街人這才知道，原來老干有個很雅的名諱：干凈。

獲第十七屆中國微型小說年度獎三等獎