命運

我們是在距地球180萬千米處發現那顆小行星的，它的直徑約有10千米，呈不規則的橢圓形。飛船上的計算機顯示，它的軌道與地球相交，再過18天，這塊太空巨石就要隕落在墨西哥灣附近了！

我們同地球聯系，在應有的5秒鐘延時后，耳機中仍是一片寂靜。我們又試了多次，沒有收到任何回答，仿佛整個人類世界都休克了，而就在10分鐘前我們還與地球通過話。這件事比小行星的出現更令我們震驚。

20天前，我和愛瑪租了這艘小飛船在太空中度蜜月。我們游覽了同步軌道上的太空城，又到月球上旅行，接著從月球又向外飛了100多萬千米，整個行程如田園牧歌般浪漫而順利。但就在我們即將返回時，一切突然變得如此詭異。

但那顆小行星就在我們前方50千米處，凸現在太空漆黑的背景上，像放在黑天鵝絨上的展品那樣真實，我確信自己不是在做噩夢。

“我們得做些什么！”我說。

“我們可以把飛船上的一臺發動機向它發射出去，這樣可以把它炸離軌道。”

計算機的模擬表明這是可行的，但必須在24分鐘內完成，如果小行星再向前運行一段的話就晚了。

我們沒有再猶豫，駕駛飛船與小行星拉開100千米的安全距離，然后向計算機發出指令。飛船尾部的一臺發動機與船體脫離，我們透過舷窗，看著那個小小的圓柱體尾部噴出一道淡藍色火焰，向小行星方向飛去，火焰很快變成了一個閃耀的小星星，我們屏住呼吸看著它撞到那塊太空中飄浮的巨石上。

計算機此時正在對小行星的軌道進行重新測定，我們緊張地等待著。

“變軌成功，小行星將不會撞擊地球表面，它將在58037千米軌道處被地球捕獲，成為一顆地球衛星。”

我和愛瑪激動地擁抱，“飛船租賃公司會讓我們賠發動機嗎？”愛瑪半開玩笑地問。

“他們敢向救世主提出這個要求？再說，我們擁有這顆小行星的所有權，上面的礦藏會使我們成為億萬富翁的！”

帶著救世主的喜悅和自豪，我們用剩下的一臺發動機向地球飛去。但再次同地球聯系，仍沒有回音，這使我們的心又懸了起來，實在想象不出我們的世界究竟發生了什么事。

由于只有一臺發動機，我們的飛船加速很慢，小行星超過了飛船，很快消失在地球方向。一直在屏幕上觀察小行星的愛瑪突然驚叫起來：

“天啊，地球！你看地球！”

我向地球方向看去，在這個距離上，它只有棒球大小，看著那個晶瑩的藍色球體，我沒發現有什么異常。愛瑪讓我看屏幕上放大的圖像，我掃了一眼后立刻大驚失色：地球上的大陸都變成了我從未見過的形狀。

我們向計算機求助，得到了這樣的回答：“我們現在看到的，是白堊紀晚期地球的大陸形狀和分布，其中最大的那一塊就是岡瓦納古陸。”

“白堊紀？距現在有多長時間？”

“約6500萬年。不過您的問題提法可能有誤，各種跡象表明，現在就是白堊紀。”

計算機是對的，我們現在明白了為什么地球方向一片寂靜，因為人類還沒有出現。

在我們的時代，人類利用時空躍遷方式進行恒星際航行，恒星際飛船每次發射都在發射點留下了一個或幾個時空蟲洞，這些蟲洞飄浮于地球周圍的太空中，如果行星際飛船不慎誤入其中，就會在瞬間被拋到幾萬光年的遠方，時間也會向前或向后跳躍很漫長的一段。后來，經過改進的恒星際飛船留下的蟲洞消除了空間性質，只有時間性質，也就是說，通過這樣一個蟲洞，你的空間位置不會改變，但會產生時間跳躍。這種蟲洞的危險性大大減小，如果不慎誤入它，只要沿原航線回航，從相反的方向再次通過它，就會精確地回到原來的時間。

我們就是誤入了這樣一個時間蟲洞，當時竟絲毫沒有感覺到。

但地球政府最關心的還是向過去的跳躍，有嚴格的法令，規定誤入蟲洞的飛船必須返回，如果因蟲洞漂移而回不來的（這種情況發生的概率很小），必須航行到距地球足夠遠的太空中自毀，以避免改變地球歷史。

“天啊，我們都干了些什么？”愛瑪驚叫道。我的心也一下子沉到了底，轉眼間，我們由救世主變成了魔鬼。

計算機給出了肯定的回答，我們都明白，剛才我們推開的，就是毀滅恐龍的那顆小行星。

再次穿過時間蟲洞時我們感覺到了，宇宙消失又出現，這過程極其短暫，像是太空眨了一下眼，難怪上次穿過時我們沒有覺察到。

我們的小飛船用僅有的一臺發動機向地球飛去，兩天后進入了近地軌道。飛船上剩下的燃料剛好夠我們完成降落。我們落在靠近澳大利亞的太平洋上，飛船很快沉了下去，我們靠一個小救生筏浮在海面上。這時正是凌晨，太陽還沒有升起來，我四下看看，海是熟悉的海，天是熟悉的天，這世界似乎沒什么變化。

我們在海上漂了半個小時后，遠遠看到了一艘大船，我們打信號彈呼救，那船便向這個方向駛來。

“啊，真的還有人類！”愛瑪喊道，眼中涌出激動的淚花。

“我說過人類是萬物之靈，總會登上地球文明之巔的。”我說。

“但現在的世界肯定不是我們出發時的世界了，看那船的樣子，人類可能還沒有進入技術時代呢。”愛瑪有些恐懼地說。

那艘船的外形很古老，絕不是我們生活過的現代世界的船只，但這并不意味著這個世界在技術上落后，我注意到那船沒有帆，不知它用的是什么動力。

大船駛到我們近處，停了下來，從船舷拋下一個繩梯，我和愛瑪沿梯爬上了船。我們看到船員都皮膚黝黑，看不出是什么人種，穿著粗糙的很有滄桑感的衣服。我向他們說話，他們不回答，其中一位示意我們跟他走。

我們沿著長長的臺階登上了船中央的一個塔形建筑，這里是全船的制高點。那名船員把我們領到一位體格強壯、有著銀色胡須的老人面前，并向我們說了一句話，我們聽不懂他的語言，但我戴在胸前的計算機聽懂了，它說：“這是一種類似于古拉丁語的語言，雖有些差別，但可以理解，意思是：這是我們的船長。”船長也向我們說了一句話，計算機翻譯道：“你們怎么敢獨自在海里漂？不怕被吃掉嗎？”

“吃掉？被什么？”我不解地問，計算機把我的話翻譯過去。

船長指指前面的海面，這時太陽已經升了起來，海面上薄薄的晨霧散射出一片黃色的陽光。這時我看到，剛才還十分平靜的海面上涌現出一個個大浪包，浪包很快破裂，一頭體型巨大的怪獸躍出海面，接著又鉆出一頭，隨著嘩嘩的水聲，海面上很快出現了一大群怪獸。現在，我和愛瑪都明白了我們在6500萬年前干的那件事的后果。

恐龍一直活到現在。

一只恐龍向我們的船游來，在船邊停住了，它那巨大的身軀如同一座可怖的山峰，我們都處于這山峰的陰影中。在那灰色的滑膩皮膚下，我看到了縱橫交錯的黑色血脈，像纏繞在那灰色山峰上的藤蔓。恐龍粗大的脖頸向前探出，它那巨大的頭顱就懸在我們上方，海水像暴雨般從上面瀉到甲板上，那一雙巨大的怪眼直勾勾地盯著我們，在那陰冷的目光下，我們的血液幾乎凝固了。愛瑪渾身顫抖著緊緊貼住我。

“不要怕，它不會傷人的，這兒是動物園。”船長說。

果然，這條恐龍盯著我們看了一會兒，就轉身游走了，它激起的涌浪轟轟地拍打著船幫，使船搖晃起來。這時，我們看到遠方的海面上也有一條這樣的大船，有兩只恐龍正向那條大船游去。

“你們馴化了恐龍？真了不起！”愛瑪興奮地說。

我也十分激動：“是啊，我們原以為，恐龍生存下來會對人類的進化造成威脅，現在看來這反而使人類文明更加強大！”

船長用驚詫的目光看看我們，又轉頭看看遠處海面上那些恐龍。他這個動作使我們有了一種不祥的感覺，面前這些人類的木訥表情也使我們迷惑。這時，那群恐龍發出了一陣吼叫聲，我們感覺很熟悉，這是我們在太空中從地球發出的無線電波里聽到的聲音;再看看那上萬米高的巨樓，我的腦海中炸響了一聲驚雷，愛瑪在旁邊驚叫一聲癱倒在地，她也一定同我一樣明白了這一切。

宇宙并沒有選擇人類，在我們的時間里人類文明在地球上達到巔峰，不過是一次偶然的機遇，而我們以人類的自負把偶然當成了必然。現在，大自然擲出的進化硬幣翻到了另一面。

我們確實處于地球文明的動物園里，但恐龍是游客。

突然，愛瑪用手指向天空，高聲說：“看！”

那是一顆明亮的星星，它剛才隱沒于朝陽的光芒中，現在才可以看清。它的運行速度很快，在空中可以明顯地看出它在動，仔細看看，它不只是一個光點，還顯出一定的大小。

“那是魔星，”船長說，“游客中的一位科學家說，它們對它進行了仔細的研究，確定那顆星在很久很久以前是直沖地球而來的，救世主用一次強烈的爆炸推開了它，使游客們的先祖免遭滅絕，現在，在魔星的表面上還留有一個爆炸產生的凹坑。看那兒……”船長指指遠方的巨城，指向城中最高大的一幢尖頂巨樓，“那就是大教堂，游客們在里面朝拜救世主。對它們來說，救世主是至高無上的。”

（本文節選自劉慈欣短篇科幻作品《命運》）