鱷魚的“饋贈”

梅穎

周末的晚上，我正陪著家人一起看電視。忽然，一條晚間新聞跳入了我的眼簾：“目前正值雨季，南部非洲的暴雨天氣引發洪水，致使馬拉維一座鱷魚農場內的約1.5萬多條鱷魚趁機逃走。農場主損失慘重。”馬拉維，鱷魚場，曾經多么熟悉和親切的名字！我的眼眶剎那間濕潤了，一幕幕動人的往事重新浮上心頭。

那是十多年前，我即將面臨師范畢業。恰逢國家漢辦的支教團剛與南非簽定了援助協議，我便迅速遞交了報名表。我被分到了位于非洲東南部的馬拉維邊境小鎮棋盤德。

飛機在馬拉維降下，又換乘了幾個小時的汽車，終于抵達了偏僻的棋盤德小鎮。目光所及之處，是一排排低矮的房屋，泥土筑墻，茅草搭頂。女人們頭頂膠盆或罐子，運載水和物品;男人們則席地而坐，擺攤出售一些花花綠綠的手工藝品或廉價衣物。幾只山羊在集市間穿梭，一群幾乎衣不蔽體的孩童也在人群中跑來跑去。

前來接待我的是鎮長拉姆祖大叔，他一邊笑吟吟地從志愿者手上接過我的行李，一邊熱情地握住我的手，用不太熟練的英語不停地向我道著辛苦和感謝。那黝黑的皮膚和樸實的笑容，頃刻間便消除了我初到異國他鄉的陌生和困惑。

安頓下來后，鎮長安排我參觀鎮里唯一的“小學”——在鎮子邊緣的一塊空曠地帶，用十來根棍子支起的一個長條形棚架，上面依然是鋪著厚厚的茅草。20來個孩子，沒有桌椅，就連黑板都是釘在棚架正前方的樹干上，條件比想象中還要簡陋。

我把從國內帶來的零食和文具拿了出來，孩子們立刻睜大了亮晶晶的眼睛，興奮地圍了上來。

拉姆祖大叔告訴我，棋盤德小鎮原是布須曼族的一個部落，所以大部分人還保留著原始的生活方式，以漁獵和制作手工藝品為主要生活來源。可是由于現在獵物越來越少，小鎮又閉塞，所以人們的生活還是異常艱難。

因此，我一邊努力適應著這里的生活，一邊在教課之余到每個學生的家中走訪，希望可以尋找機會為他們多做些什么。有一次，我家訪到小姑娘帕莎的家里時，恰逢她腹痛正厲害，一家人正焦急地圍著她打轉。見此情景，我趕緊打開隨身攜帶的急救包，取出備用的艾條對著她的小肚臍熏灸，不到半個小時，帕莎皺成一團的小臉即露出了笑顏。從那以后，帕莎的母親頭頂水罐承包了我每天要用的水，帕莎的父親那迪瓦還特意送我一只狩獵所得的小野兔為伴，讓我狂喜不已。

我開始更深地被這些表面上極其落后，心底里卻非常純樸善良的居民們所打動，決心為他們做得更多。于是，白天里我教學生們語文、算術、美術和音樂;晚上就幫一些有病患的家庭預防蚊疾、清理家務、趕制幾件手工活，或者用我從外公那兒學到的中醫知識幫人們看一些常見的小病。我還挨家游說，讓有條件的家庭主動給孩子們捐出一到兩個凳子，這樣孩子們就不至于坐在滾燙的水泥地上聽課和寫作業了。

由于日夜操勞和水土不服，加之營養嚴重缺失，我在黑板上給孩子們寫字母時，眼前一陣眩暈，摔倒在地上。孩子們驚慌失措，趕緊喚來附近的村民，七手八腳地把我扶回宿舍的小床上。片刻，拉姆祖大叔帶著小鎮唯一的醫生也趕到了，經過一番診斷，醫生告訴大家我的情況并無大礙，只是體力透支，急需補充營養。大家聽后立即行動了起來，有的為我沖了糖水，有的回家去拿食物。只有帕莎的爸爸那迪瓦什么也沒說，低頭若有所思，然后急急地走了出去。

黃昏的時候，忽然聽見敲門聲。還未散去的村民們幫我打開屋門，便見到那迪瓦又出現在昏黃的燈光下。他頭發凌亂，短袍破了幾處，似乎是被荊棘叢劃過，急促的樣子顯得滿臉興奮，手上還舉著兩個大大的“鳥蛋”，蛋殼表面粗糲不堪，還沾著許多濕的泥土和草屑。

我吃驚地看著那迪瓦，輕聲問他：“帕莎爸爸，這是什么？是鳥蛋嗎？”他喘著粗氣告訴我：“不是的，老師，這是鱷魚蛋，醫生都說了，非常有營養！”

我嚇了一大跳，馬上掙扎著坐起責備他說：“帕莎爸爸，這怎么行呢？您也知道，鱷魚蛋是受國家保護的，您這么做會犯法的，趕緊送回去吧！”

那迪瓦見我拒絕，臉漲得通紅，急忙擺手辯解道：“老師您吃吧！這不是野生的，是我從鎮子里的鱷魚農場里買回來的！不犯法，而且很便宜，您一定要放心吃下啊！”

原來鎮子最北面有一個鱷魚養殖場。養殖場老板飼養了近百條尼羅鱷，由于鱷魚卵的孵化條件非常嚴苛，養殖場老板通常會選那些大的好的蛋進行孵化繁殖，而剩下那些小的發育差的就低價處理了。

看到帕莎爸爸如此誠懇，我再也不好拒絕。薩娜大嬸趕緊把煮得亮晶晶的兩個鱷魚蛋端到我的面前，看著滿屋子比我還要瘦弱的身影，我喉頭干澀得說不出話來。我把蛋遞到幾個一直守在床前的學生跟前，邀請他們一起吃，可是他們全都搖頭拒絕了。懂事的帕莎說道：“老師您快吃吧！鎮長說了，您是小鎮的天使，您是為了我們大家才累病的！您身體好起來了，我們大家才會安心的！”

我的淚水涌滿眼眶。憨厚的帕莎爸爸看到我咽下最后一口蛋，欣喜地搓著雙手，眼里滿是激動的光芒。

此后，每隔三兩天，那迪瓦便風仆塵塵地帶給我一兩個鱷魚蛋，我每次問起他，他總是誠懇地告訴我不要擔心，這些蛋都是老板特意給他留的次品，讓我一定要趁新鮮吃下去。考慮到他家里的困境，我執意要拿錢給他，可是都被他以各種理由拒絕了。我只好心懷感激地享受著這些來自于鱷魚的“饋贈”，并與那迪瓦約定，等我身體好了以后絕不可以再送蛋來了。

有了這些珍貴的鱷魚蛋，加上村民們都將家里最好的玉米糊和摻了牛奶的面餅送來給我補養，我的身體很快就恢復了健康，而且覺得比之前更硬實了。我很快就重新回到了課堂，并以更大的熱情投入到了回饋小鎮的工作之中。

一天傍晚，我正學著幫鎮子里年齡最大的老奶奶烹炸過節用的油香，忽然看到帕莎正焦灼地挨家找來，她一邊跑一邊朝我喊道：“老師，不好了！我爸爸被鱷魚咬了！您快去看看吧！”我一聽，趕緊和老人交待了一聲，就和帕莎一起朝她家跑去。

半路上，我們碰到了正被村民架著回家的帕莎爸爸，右小腿被綁上了一件破衣服，但鮮血還是不斷地滲出。 這時，聞訊趕來的醫生也一起去到帕莎家，用肥皂水為帕莎爸爸的傷口進行了消毒，然后為他止住血敷上獵戶常備的藥膏，大家才放下心來。

等醫生走后，靠在床頭的帕莎爸爸看了我一眼，慚愧地低下頭。經過村民敘說，我這才明白，原來那迪瓦之前送給我的那些鱷魚蛋，并不是從養殖場買回的次品卵;而是他每次都要跑到鎮子最北邊的馬拉維海域叢林里蹲守大半天，趁著上岸產卵的母鱷魚出去覓食時，才能悄悄從灌木叢中偷出來的。之前那個月都很順利，可是這一次卻沒那么幸運，他剛剛接近埋藏鱷魚蛋的灘地，就被突然折回來的母鱷魚給發現了。他拼命地逃跑，最后還是被兇殘的母鱷咬住了小腿。幸虧他狩獵經驗豐富，及時用隨身帶的匕首戳傷母鱷的眼睛，鱷魚疼痛之下松開大口，他這才撿回了一條命。

鎮長搖頭嘆息道：“唉，他家里孩子多，負擔重，根本拿不出錢去買那些淘汰的蛋。可是他又實在想為老師您做些什么，才想出這么冒險的主意。他說過您身體好了，不讓他再送蛋給您了，可是他看到這段時間您又為大家籌備過節的事情忙碌，白天還要給孩子們教課，擔心您身體又撐不住，又想跑去為您找幾個蛋回來，沒想到這次卻差點出了事！”

聽完鎮長的敘述，我難過地流下了眼淚。不同的皮膚，不同的國度，不同的種族，一個普普通通的小鎮村民，卻可以為了我的健康而差點舍出自己的生命。

這件事情過后，我搭車去了一趟馬拉維市里，找到一家網吧，將我平日里拍的棋盤德小鎮的點點滳滴，特別是那迪瓦因為救我而被鱷魚咬傷的事跡都發表到我的微博里，呼吁大家前來關注小鎮，伸出援手。

帖子很快引起了巨大的反響，連國內的媒體都開始關注棋盤德，號召了大量的愛心人士對小鎮進行了捐贈。源源不斷的衣物、食品、藥品以及善款向小鎮飛來，鎮子里的景況開始慢慢好轉。

半年之后，國內一家大型進出品貿易公司的老板來到了棋盤德。經過一番考察，他當即決定在鎮上建一家馬拉維民俗工藝加工廠，旨在將布須曼族的部落文化弘揚到全球。當我支教即將結束的時候，工廠已經投入生產。鎮子變得空前忙碌，像帕莎爸爸一樣的青年男子都去廠里當了拿薪水的工人，再也不用為了幾個鱷魚蛋而去冒生命危險了。

離別的時刻還是來臨了，小鎮的人們擁至路旁，幾乎傾巢相送。那迪瓦再次擠過人群，雙手遞給我一只小巧的鱷魚模型，張牙露齒，形態逼真。他羞澀地說：“老師，這是我用工廠廢棄的木頭刻成的，送給您做個紀念。鱷魚是我們非洲人的吉祥物，愿它保佑您一生平安！”

然后，他又從身后拿過一個籃子交給我，紅著臉說：“老師，我看到您吃這個鱷魚蛋真的很管用，這幾十個蛋您就帶回去給您的親人和朋友們嘗嘗吧！”我一愣，剛想質問他是不是又去偷蛋了，他趕緊擺手解釋道：“老師您放心，這回不是偷的，真的是我買的啊！”人們中爆發出一陣哄笑，連拉姆祖鎮長也趕緊出來為他作證，我才松了一口氣，也跟著笑了起來。

汽車輾起濃濃的塵土，離小鎮和人群越來越遠。我緊靠座椅，激動地撫摸著手中這籃大小不一的鱷魚蛋，心中再次泛起深深的漣漪。都說鱷魚是世上最冷血和殘忍的動物，可是我面前的這些鱷魚蛋，卻分明是比世界上任何一種物品都要溫暖的饋贈！