如何面對數字時代的知識危機

鑒于互聯網的極大豐富性，其中必然存在太多分歧。因此，如何從這永遠無法達成共識的網絡世界里獲得知識，就成為一種極其關鍵的能力。

在信息超載的當下，我們正處于嚴重的知識焦慮之中，一如知識匱乏的傳統時代，我們亦擔心沒有足夠的渠道獲取新的知識。印刷時代，專業的過濾系統替我們選擇權威的知識，但網絡時代，這種過濾系統失效了，身處信息深淵的我們需要自食其力，直面知識的危機。戴維·溫伯格的這本《知識的邊界》，帶領我們在“深不可測的知識海洋”做了一番奇妙探險之旅，力圖使我們突破既有的知識觀，尋找到暢游知識海洋的“救生圈”。

戴維·溫伯格是哈佛大學伯克曼互聯網與社會中心的資深研究員，也是多家頂尖傳媒企業和大公司的營銷顧問，還曾擔任總統選舉團隊的高級互聯網顧問，兼有深厚理論造詣和豐富實踐經驗，其《知識的邊界》亦展示出這兩面的特長，兼具思辨性和實用性。其行云流水之文字屢屢折射出思想之閃光，為我們理解網絡時代的各種現象提供了深刻的洞見。

對知識的拆解與重構

作者開篇指出：知識面臨危機！接著用《紐約時報》的三篇文章提出問題，引導讀者思考知識的復雜性，以及數字時代傳統知識面臨的挑戰：“一方面我們為曾經深深依賴、給我們提供可信知識的機構而擔憂;另一方面，我們也能感到一種文化脈動的喜悅。”借著“文化脈動”的隱喻，作者提出了全書的核心概念：知識的網絡化。

知識的網絡化，意味著數字時代知識結構、形態和性質的全面變化。全書基本上圍繞著這個核心論點而展開。作者認為，傳統的知識結構是“數據-信息-知識-智慧”逐級上升搭建而成的金字塔，而新知識結構體現為一個沒有邊界的網絡;傳統的知識過濾是遮蔽性的、非此即彼的，而數字時代的過濾是“向前過濾”，只把結果推至最前，而不是直接遮蔽或舍棄其他信息;傳統的知識讓人們相信其基礎是事實，內容比較固化，充滿權威感，而新的知識的基礎變成了事實與事實的鏈接;傳統的知識總能為分歧提供一個停止點，而新知識卻讓我們看到任何分歧都能在網絡中找到各自的支撐性事實。

作者一針見血地指出：“在網絡上，每個事實都有一個大小相等、方向相反的反作用力。”也就是說，如果你想去追究一個事實，則會發現總有人在反駁它。因此我們要反思曾經的盲目樂觀，“我們自認為我們在事實的基礎之上建立了不可撼動的知識宮殿，但也許僅僅是因為那些大聲疾呼的不同意見并沒有被公眾聽到”。

知識基于事實？

作者采取了“先破后立”的論證方式，基于對“事實”的歷史梳理，對“知識”進行了一番證偽。很多時候，我們都以為知識是建立在事實基礎之上，但是作者卻告訴我們“知識之屋是建立在事實基礎之上這一想法本身不是事實”。作者用大量的案例來說明，所謂的“事實”也許只是一種確信、類推、主觀概括、道德標準、世界觀、政治選擇等，你想要它們證明什么，它們就能證明什么，它們并非固化的唯一的客觀對象。

我們之所以有知識基于事實的印象，緣于傳統時代的知識是有實體的。各種分歧總能在圖書館的某部書籍中找到停止點，而且我們以為這些知識實體就是世界的真相。作者又進一步把這種現象歸因于媒介的使用。傳統的知識以紙做媒介，而紙在時空上都是有限定的，一方面囿于空間，只能印刷被小心審查的內容，另一方面囿于時間，不允許輕易地糾正錯誤，因此，書籍一經印刷便具有了固定性和權威性，等于向世界公開宣布某種知識。作者由此結論：“傳統的知識是紙的意外產物。”

當媒介發生改變，傳統的時空觀念均受到挑戰。我們可以在理論尚未成型時就公布于網絡，還可以不斷修正觀點，并參考來自世界各地讀者的意見，分享其他智者的學術貢獻。這一切，使得知識從個人的頭腦移動到群體的網絡。正如作者所言：“在互聯網上，衡量一個專家的權威并不在于你對某個話題能夠蓋棺定論，而在于你能否最先發出聲音。”

當然，鑒于互聯網的極大豐富性，其中必然存在太多分歧。因此，如何從這永遠無法達成共識的網絡世界里獲得知識，就成為一種極其關鍵的能力。

擁抱網絡的多樣性

作者顯然試圖幫助我們獲得這種能力。自第四章至全書結束，作者一邊論證知識的網絡化，一邊也在給出解決方案。在面對專家意見方面，作者認為專家網絡可以比其所有參與者的總和更加智慧;在面對網絡的多樣性方面，作者認為讓群體智慧勝過最聰明個體的多樣性，是視角和探索方式的多樣性，且這些多樣性應基于共同的目標;當我們不再相信知識的客觀性之后，我們應該轉而期待其透明性，包括作者立場的透明和信息來源的透明;在科學研究方面，作者倡導持續公開的科學模式，主張“超鏈接的科學”，期待科學與差異共處，并以證偽的方式得到發展;在提升領導力方面，作者主張以網絡決策取代層級性決策，并指出“領導力正在成為領導者所領導團隊的屬性，而非領導人本人的屬性”。最后，作者總結了五種迎接挑戰的方法：開放通道，尋找元數據，鏈接一切，利用已有的制度化知識，培養網絡素養等。

總之，當我們被網絡化的知識弄得暈頭轉向時，一定不要忘了：此時房間里最聰明的那個，既不是給我們上課的那個，也不是房間里所有人的群體智慧，而是幫助我們實現連接的房間本身。