夏天下冰雹的奧秘

左卷健男

上升嘩啦啦，下降干巴巴

春天的天空中總是密布著霞一樣的云，而夏天的天空與積雨云是絕配。古代的人看到卷積云時，會不禁感嘆夏天的結束，他們可以根據云的變化斷定天氣或季節的輪換。

如此自由自在變幻姿態的云，究竟是如何形成的呢？

在大氣中，當中心氣壓低于周圍氣壓時，空氣就會流向中心低氣壓區域，因而形成了上升氣流。

包含水蒸氣的空氣塊（氣塊）隨著上升氣流被帶到上空。氣壓減小，氣塊就會膨脹。而膨脹后的氣塊很難從外部獲得熱量，只能消耗其內部的熱量，溫度因此下降。

于是，氣塊中的水蒸氣就會超過水蒸氣飽和量（空氣中可攜帶水蒸氣含量的最大值）而變為液態水。以空氣中飄浮的塵埃等作為凝結核，液態水就會變為小水滴凝結在其周圍，形成云。

當氣塊上升時，其內部溫度會進一步下降，形成云的粒子會變為水滴和冰粒的結合體，有時甚至完全是冰粒。氣溫下降到0℃以后，小的冰晶開始形成。這就是冰雹。

氣溫在0℃～-4℃之間時，水滴和冰晶同時存在。氣溫在-4℃以下，就只有冰晶存在。

像這樣，無數的水滴和冰晶聚集在一起的飄浮物就是我們看見的云。

形成云的云粒大小的不同決定了云的種類有所不同，但其直徑都在0.002毫米～0.04毫米。當云粒相互粘連在一起時，就會形成雨滴。

夏天我們常見的積雨云就是因為劇烈的上升氣流所形成的。相反，當氣塊下降形成下降氣流時，氣塊會逐漸收縮，溫度上升。在這樣的環境下，云就會消失。

所以，因空氣移動而產生的變化就是：“空氣上升嘩啦啦，空氣下降干巴巴。”

直徑30厘米的冰雹

1968年3月，印度降下了直徑為30厘米的巨大冰雹。30厘米的直徑，已經不能稱其為“冰塊”了。很多人都害怕地想，這要是掉下來砸到腦袋上，肯定必死無疑。

實際上，當時的雹災造成了50人遇難。日本曾下過雞蛋大小的冰雹，給農作物帶來了巨大的損害。軟綿綿的雪即使砸到頭上也不會造成任何傷害。就算是軟雹，也僅僅是疼一下。但如果是冰雹，就會造成嚴重的后果。

植物被冰雹砸中，會被損害或砸死。據說在日本，每年因冰雹造成的損失有數十億日元。

早春時，會有軟雹淅淅瀝瀝地落下。和雪一樣，軟雹和冰雹都被稱為“固態降水”。軟雹變大后就成為冰雹。雖然二者指的都是冰塊，但軟雹直徑只有2毫米～5毫米，冰雹直徑超過5毫米，最大的冰雹直徑達到30厘米。

巨大冰雹的成因

盡管冰雹和雪具有同一屬性，但冰雹多出現于夏天。這是因為冰雹是在向上擴大的積雨云中形成的。積雨云，俗稱雷雨云，是夏季出現的典型云。

在積雨云上部，懸浮著許多直徑為1毫米的冰晶。小冰晶相互結合，逐漸就形成了大冰晶。

在云的內部，空氣自下而上流動，因此小的冰晶得以飄浮，而當其增大到一定程度，就會下落。而在下落過程中，又會粘到冷的水滴，逐漸冰凍而越來越大，這時的粒子就是軟雹。幾乎所有軟雹都是由透明的冰晶構成的。

如果此時出現非常強烈的上升氣流，那么冰塊就無法直接下落。因為稍一下降，就會被強烈的空氣流吹回上空，隨后它會在云中上下徘徊。在上下徘徊的過程中，冰雹就會粘上更多的水滴并冷凍，越變越大。最終，我們就會看到那個直徑30厘米的冰雹。

如果你撿到了一顆冰雹，請試著把它分成兩半，但請等冰雹下完后再出去撿，不然太危險了。

觀察冰雹的切面，你會發現冰雹有透明和不透明的冰層交織在一起。因為它在空氣中被吹來吹去，就形成了像年輪蛋糕一樣擁有多層冰晶的結構。