螞蟻原來是大力士

●張彥民

螞蟻很小，種類繁多，普通品種的體長只有2毫米，常常被我們瞧不起，而事實上，它們的力氣卻大得驚人。

在亞馬孫北部生活著一種螞蟻，它們會把樹枝上的硬毛拔掉，編織在一起，混合反芻出來的黏液，在蟻巢和覓食地之間的路上建造頂棚。頂棚有很多洞，洞口的大小剛好夠它們把頭伸出來。工蟻們往往藏在洞中，腦袋朝外，張著嘴巴，嚴陣以待。

一旦有昆蟲落在頂棚上，螞蟻們便會以最快的速度沖出洞口，抓住昆蟲的腳、觸角和翅膀，如同車裂一樣向不同的方向拉扯，直到昆蟲一動也不能動時，其它螞蟻便會從頂棚的洞口涌出來，把獵物咬死，再搬到蟻巢附近，進行肢解。

而哥斯達黎加的螞蟻則往往潛伏在葉子背面的邊緣上，一旦有飛蟲碰觸葉子，輕微的震動便吹響了螞蟻們捕獵的沖鋒號，它們會迅速咬住獵物身體的末端，用盡全力拉扯，接著便會有更多的螞蟻過來幫忙，拉開獵物的肢體和翅膀，直到獵物動彈不得。

人們很好奇，被捕獲的昆蟲，體長往往達3厘米，體重更是螞蟻的千倍，螞蟻無論附著在樹枝上還是葉子上，它們怎么會有如此大的固定力去捕獲并搬運昆蟲，簡直不可思議。

為此，法國昆蟲學家阿蘭·德讓進行了細致的觀察，他發現，螞蟻呈鉤狀的腳爪同樹枝表面或葉子背面細膩的絨毛，構成了類似“維可牢”（尼龍搭扣）的結構，固定效果極佳。

他還做了一個實驗，他用一根線拴上重物，引誘螞蟻去咬，測試它的固定能力，結果發現，一只螞蟻在傘樹的葉子背面，可以掛住8克的重量，相當于自身體重的6000多倍。德讓見到的最大獵物是一只18.61克重的螞蚱，達到了螞蟻體重的1.3萬倍。這是一切動物中獵手和獵物最懸殊的比例，最大的藍鯨，也才有人類體重的4000倍而已。

德讓觀察和實驗的結果顛覆了人們之前對螞蟻的認知。螞蟻雖小，卻是力大無比的大力士，的確不可小覷。由此可見，每種生命都值得我們尊重，渺小如螞蟻，其實一點也不渺小。

（郝景田摘自《花開不敗》圖/雨田）