口罩稀缺，美國制造的自救

邵婷

離岸外包后重提“美國制造”

美國衛生與公共服務部的數據顯示，當前95%的外科口罩和70%的緊貼呼吸機（例如N95口罩）是在國外制造

目前，美國的口罩生產量明顯遠遠不足以保障本國的需要。得克薩斯州一家口罩廠的高管博溫對美國全國公共電臺（NPR）說，在沒有疫病的“和平時期”，人們對口罩的需求量很低。而到了如今的“戰爭時期”，需求猶如無底洞，美國口罩生產商即便已全速運轉，依然無法負擔所有新增訂單。

口罩廠家若要擴大生產量，需經過多個月的籌備。對于中小型工廠來說，擴大產能還是一個高風險的抉擇。11年前，由于H1N1豬流感肆虐、口罩需求劇增，博溫所在的工廠增購了價值超過一百萬美元的新器械，新增了150名工人，花了四個月時間籌備擴張。但正當一切準備就緒，疫情危機卻解除了，口罩需求應聲滑落，工廠因此蒙受巨大損失。

博溫說，美國醫療產能外移的最后一根稻草，在15年前落下。當時，醫療用品行業巨頭Kimberly-Clark將工廠從美國遷至外國。一年之間，美國市場的口罩的本國制造份額從90%滑落至5%。換言之，美國市面上的口罩，95%都從外國進口。

在奧巴馬和特朗普執政時期，博溫曾多次向美國政府寫信，警告如果暴發疫情、中國停止出口口罩，將會造成美國口罩的嚴重短缺。他的這一警告，在新冠疫情期間成了現實。

盡管一些美國制造口罩的公司（例如3M和Prestige Ameritech）正在擴大產能，但他們卻無法跟上病毒蔓延造成的民眾需求，因為美國離岸外包已有數十年，要迅速在本土恢復生產能力談何容易。口罩是一種低價值、易于運輸的物品，非常適合在比美國人工便宜的地區離岸外包。美國衛生與公共服務部的數據顯示，95%的手術口罩和70%的緊身呼吸器（例如N95口罩）是在國外制造的。

大約10年前，大型工業安全裝備制造商MSA停止了在北卡羅來納州杰克遜維爾制造N95口罩，公司連設備都賣光了。而本次疫情，為了應對Covid-19，MSA正在杰克遜維爾招聘更多員工，增加工業用和急救人員使用的面罩呼吸器產量。雖然它們未經批準用于醫療保健，但是FDA和疾病控制與預防中心暫時放棄了常規審核規定。

密歇根州夏珀特克公司的納斯表示，在美國采購面罩生產設備非常困難，因為在中國生產的這種設備比較便宜。他的公司專門為通用汽車和GE等公司設計和制造定制的機器，面罩原材料聚丙烯的價格已經從每公斤2美元升至70美元。

在美國擴大產能和增加零件庫存將增加成本，并提高消費者的購買成本，但這場危機也可能賦予“美國制造”更多的營銷能力。哈佛商學院的教授威利·施說：“新冠肺炎大流行是一個機會，可以讓我們重新思考，即離岸外包并非最好或者唯一的經營方式。”

本土廠商助力呼吸機和面罩產能

福特與3m公司合作，與醫務人員生產過濾口罩

美國本土的老牌企業也在積極協調，比如福特就聯合3M、特斯拉和通用汽車等制造商提高醫療用品的產能。福特表示，已經增加了3M的“動力空氣凈化呼吸器”（PAPR）口罩的總產量，兩家公司還在根據現成零件提出一種新設計，以“盡快實現”產品量化。”新設計可以利用F-150卡車冷卻座椅上的風扇、HEPA空氣濾清器和便攜式電池組來幫助3M生產，未來口罩的產量將“提高十倍”。

除此之外，福特還與GE的醫療保健部門合作，共同研究如何幫助該公司制造呼吸機的“簡化版”。福特表示，這些通風機“可以在通用電氣公司所在地之外的福特制造廠生產”。

諾瑪德（Nomad）以生產智能手機配件而聞名，隨著新型冠狀病毒的不斷傳播，該公司已將其業務重新分配優先級，并正在擴大制造范圍，以生產口罩等醫療用品。目前正在銷售一次性三層口罩，將優先提供給醫療專業人員，然后是急救人員，最后是基本業務。它的口罩每個售價0.375美元，該公司估計，它們會在訂貨的兩到三天內從公司的中國香港倉庫發貨。

民間裁縫進入“戰時”狀態

明尼蘇達州歌劇院的服裝總監琳娜.巴肯用當地醫院送來的長袍縫制口罩

在美國各地，居家的民眾正在制作成千上萬的口罩，他們尋找布料，將它們切成小塊，然后縫在一起。窗簾、連衣裙、胸罩帶、浴簾甚至咖啡過濾器都被用作材料，人們建立供應鏈，組織分銷網絡。

美國縫紉協會內陸帝國分會負責人丹尼斯·沃斯說：“我們很樂意留在家中縫制口罩，而且所有人都有面料。”？她的小組在南加州大約有130名成員，應河濱大學醫療系統醫療中心的要求，正在制作數百種口罩。自制口罩不能替代高級的N95口罩，但是通常用幾層棉線，松緊帶子縫合在一起的DIY件，可以在鼻子上架起一個柔性的保護罩，一些醫生在手術或N95口罩上戴上了自制的織物，以便延長口罩的使用壽命。

在賓夕法尼亞州的華盛頓，工業工程師格爾西茲女士在屋子里搜尋舊布料、格子布和未使用過的浴簾材料，并請兒子和其女友幫忙。他們坐在飯廳的桌子上，放著亨德里克斯的音樂，使用大型切紙機將布料切成6乘9英寸的小塊，旁邊鄰居的女兒正在將彩色布料縫成口罩，這些口罩已經在多家醫院使用過。

在加利福尼亞州的文圖拉縣，醫院官員正積極向社區尋求自制的口罩。“特別是許多老年人都希望提供幫助。”維特納縣衛生保健基金會的艾米·湯納說，該基金會正在與大約150個志愿者合作：“在第二次世界大戰中，婦女們在工廠制造彈藥來保護我們的國家，現在，她們在縫紉機上戰斗。”

明尼蘇達州歌劇院的服裝和舞臺設計師也在用當地醫院送來的長袍縫制口罩，歌劇院服裝總監科琳娜·巴肯說，她目前每小時可以縫制五個口罩，但希望這一數字最多可以增加六到八個：“與緊身胸衣縫紉相比，制作口罩要容易很多，我的團隊每周可以制作約1500個口罩。”