阻止病毒傳播，分揀機(jī)器人需求提升

李垚

隨著4月份新冠肺炎病毒開始在日本蔓延，Sugito這家公司每天處理數(shù)百萬種個人護(hù)理產(chǎn)品，倉庫中的工人因?qū)谡帧⑹痔住⒎试砗拖词忠旱男枨蠹ぴ龆А榱朔乐构と藗鞑ブ旅牟《荆?jīng)營該中心的公司引入了溫度檢查，口罩和定期消毒措施。在接下來的幾周中，它計劃推出一個更徹底的解決方案——增加更多的分揀機(jī)器人。

“我們必須考慮更多的自動化，更多地使用機(jī)器人技術(shù)，以便將人們隔開。”該公司研發(fā)部門副總經(jīng)理松本昌熙說：“主要是讓人接觸物品的機(jī)會減少，以保證不會沾染上病毒。”

分揀機(jī)器人吃香

日本作為全球第二大零售國，代表著一個龐大且不斷增長的自動化市場，其年銷售額超過1.3萬億美元。眾多公司正在尋求“一種機(jī)器人揀選解決方案，以通過拾取和放置大小、重量和形狀各異的物品來進(jìn)一步實現(xiàn)自動化。”

新冠肺炎病毒大流行已經(jīng)造成數(shù)百萬的工人賦閑在家，但是現(xiàn)在它可能會促進(jìn)企業(yè)以其他方式改變工作。為了保證工廠的持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，有些企業(yè)開始持續(xù)投資購買機(jī)器人，因為目前看起來疫情和其后遺癥將長期存在。

這家日本企業(yè)一直在使用美國RightHand Robotics公司的產(chǎn)品，機(jī)器人可以從垃圾箱中拾取物體并整理訂單。松本說，后期還可能通過軟件更新來擴(kuò)展這些機(jī)器人的使用范圍，使它們能夠識別和抓握新物體，或者從新型垃圾箱中檢索物品。

許多工業(yè)機(jī)器人，包括在汽車工廠中出現(xiàn)的工業(yè)機(jī)器人，都需要花費(fèi)數(shù)小時來編程，無法輕易移動，并且盲目地遵循精確的命令，但這次采購的機(jī)器人和系統(tǒng)可以提供較大的靈活性，使得企業(yè)主可以快速重新部署它們。

疫情期間，新型分揀機(jī)器人可以幫助保持工廠和倉庫的運(yùn)轉(zhuǎn)

軟件更新可以幫助機(jī)器人提升學(xué)習(xí)能力

RightPick2系統(tǒng)是一個自主的全棧平臺，可處理揀選和放置單個物品的核心任務(wù)，這是各種倉庫工作流程的一部分。它具有多種功能，例如通用機(jī)器人UR53或UR10e協(xié)作機(jī)器人臂、英特爾實感深度攝像頭D415、抓手臂（包括用于抓取物品的手指和吸力）以及RightPick.AI軟件，該軟件可以處理來自搬運(yùn)箱的數(shù)千個SKU、垃圾桶和箱子。

自動化需求遞增

眾所周知，并非每個工廠或倉庫都可以使用機(jī)器人。在某些方面，新冠肺炎病毒危機(jī)凸顯了大多數(shù)工作場所中的機(jī)器人仍然應(yīng)用有限。比如它們通常缺乏感知、響應(yīng)和適應(yīng)現(xiàn)實世界的能力，因此即使在自動化程度最高的設(shè)施中，人類操作工仍然至關(guān)重要。疫情期間，為了保證企業(yè)的生產(chǎn)能夠延續(xù)，工廠會加速采用具有基本感應(yīng)功能的、更靈活的、與云連接的協(xié)作機(jī)器人，這些都能讓涉及揀選、包裝和處理產(chǎn)品及組件的工作更加自動化。

更多地使用自動化應(yīng)該是長遠(yuǎn)有效的方式，就在4月底，在工人測試冠狀病毒呈陽性反應(yīng)之后，泰森食品被迫關(guān)閉了幾家肉類加工廠。肉類加工廠因為手動操作性較高，往往缺乏自動化程度，但是泰森依然在去年開始投資機(jī)器人，以解決勞動力短缺的問題，該公司沒有回應(yīng)有關(guān)當(dāng)前情況的詢問。

近年來，越來越多的智能機(jī)器人進(jìn)入了新的手動工作領(lǐng)域，例如從貨盤上取下箱子或在生產(chǎn)線之間運(yùn)送零件。人工智能的最新進(jìn)展有望使機(jī)器接管需要更大的手動靈活性的任務(wù)，服務(wù)業(yè)公司正在部署安全、酒店和送貨機(jī)器人。

機(jī)器人只是適應(yīng)新常態(tài)的一種工具，當(dāng)前一般來說雇主會采取嚴(yán)格的衛(wèi)生措施和溫度檢查站，可能會考慮采取新的方式來控制人和人之間近距離接觸，包括監(jiān)視攝像機(jī)或腕帶以測量距離。

機(jī)器人工人的增加將適應(yīng)更廣泛的經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略趨勢，布魯金斯學(xué)會的高級政策主管麥克說，隨著病毒大流行導(dǎo)致收入減少，公司可能會尋求自動化來提高效率。他指出，在先前的低迷時期，對自動化的需求有所增加。哈佛商學(xué)院研究制造業(yè)的教授威利·史也表示，由新冠肺炎病毒引起的經(jīng)濟(jì)中斷是“世界上最大的宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)實驗”。