關于鼴鼠你所不知的20件事

琳達

1.鼴鼠，毛黑褐色，趾有鉤爪，善掘土，白天住在土中，夜晚捕食昆蟲，也吃農作物的根。前肢像有爪的鐵鍬，眼睛幾乎看不見東西，喜歡挖隧道，因此被很多人認為是怪物。但仔細研究這些穴居哺乳動物的細節，你可能會羨慕它們的超能力。

2.美國神經科學家發現鼴鼠具有不同尋常的嗅覺，能夠辨識立體空間方位的不同食物氣味，是目前發現的第一種具有立體嗅覺感的哺乳動物。立體嗅覺感意味著鼴鼠的每個鼻孔都能嗅到不同的氣味，并且大腦也可以識別氣味的差異。

3.以星鼻鼴鼠為例。這種鼴鼠在美國東北部和加拿大隨處可見，它的鼻子周圍有22條肉質的附器（22個微小的“鼻子”）環繞成一圈。星鼻并不是負責嗅聞的嗅覺系統的一部分，也不是用來捕捉食物的第三只手。它們包含著25000個被稱為海默氏器的感受器，這些感受器賦予星鼻鼴鼠無比敏感的觸覺。

4.星鼻鼴鼠在地道里穿梭時，靠持續移動鼻子來掃描，它們將22個附器全部用上，快速探測大范圍的空間。一旦碰到它們有興趣的地方，例如食物，它們就會調整星鼻的位置，讓其中一對附器進行更詳細的探查。

5.這些星鼻能夠幫助星鼻鼴鼠識別、捕捉并吃掉它的獵物，星鼻鼴鼠能在230毫秒（約1/4秒）的超短時間里，完成確定獵物位置并捕食獵物的全過程。這大約比人類司機對紅燈反應時間快三倍。這種閃電般快速的食入探測，讓星鼻鼴鼠贏得了“進食反應最快的哺乳動物”的吉尼斯世界紀錄。

6.雖然星鼻鼴鼠令人印象深刻，但不要低估了分布在北半球的其他20多種穴居鼴鼠。

7.例如，北美東部鼴鼠已經進化出一種獨特的在地下生存的方式，那里的環境中氧氣少，二氧化碳多。其他哺乳動物（包括大多數鼴鼠）生活在這種條件下通常有所謂的高氧親和力。這意味著氧氣可以高效地與紅細胞中的蛋白質結合，然后將這種關鍵元素輸送到全身。

8.然而，東部鼴鼠對氧的親和力較低。相反，它們能活下來是因為它們血液中的蛋白質更容易向肌肉和其他組織釋放氧氣。它們的血液也可以更有效地與二氧化碳結合，幫助鼴鼠的身體系統在水下移動時清除多余的氣體。

9.僅僅通過觀察它們的生殖器你可能無法分辨大多數鼴鼠的性別。一些物種的雌性有與雄性相似的生殖器，而對于一些物種的雄性來說，它們的生殖器是一個內部器官。

10.是的，這會令人很困惑。被稱為“鼴鼠”但其實并不是鼴鼠的動物，其數量也同樣讓人感到困惑。鼴鼠是分布在非洲和歐亞大陸的幾種不同的嚙齒動物的后代，以它們那地下的、類似鼴鼠的生活方式命名。

11.很多人認為鼴鼠就是老鼠的一種，與松鼠、倉鼠、小白鼠都屬于鼠類，其實并不是這樣。經過近1億年的進化，鼴鼠從嚙齒類動物中分離出來。它們現存的近親包括刺猬和鼩鼱。

12.老鼠和鼠類的分類順序是這樣的：哺乳綱、獸亞綱、真獸下綱、靈長總目區、嚙齒目。目前鼴鼠的分類順序是這樣的：哺乳綱、獸亞綱、真獸下綱、勞亞獸總目、真盲缺目、鼴科。老鼠跟鼴鼠在總目這一分類單元上就開始分道揚鑣了，二者并沒有什么近緣關系，只是名字和形態類似。

13.另外，墨西哥鼴鼠蜥蜴既不是鼴鼠也不是蜥蜴。它有著蛇的身體、蜥蜴的頭、鼴鼠的爪子。這種“有腳的蛇”是在墨西哥被發現的，科學家們叫它“墨西哥鼴鼠蜥蜴”。理論上來說，它們既不是蜥蜴也不是蛇，準確地說無法確定它們屬于什么物種。

14.關于它們的資料很少，只知道這是一種穴居爬行動物。一生大部分時間生活在地下，追捕蠕蟲和昆蟲。這種爬行動物的正式名稱是“五趾雙足蚓蜥”，主要生活在下加利福尼亞，有著令人印象深刻的用于挖掘洞穴的鼴鼠狀前肢，沒有后肢。

15.裸鼴鼠是一種奇特而神秘的動物，是人類迄今唯一發現的冷血哺乳動物，它們沒有疼痛感，也是唯一一種具有社會制度的哺乳動物。它們生活在一個較大的等級群體中，其中有像蜂群中“皇后”和“工人”一樣的角色。

16.科學家已經探究了裸鼴鼠多種非凡的抗癌機制，裸鼴鼠表達的p16基因能在細胞接觸到其他細胞時阻止其分裂。裸鼴鼠還含有很多可以保護它們的“高分子量的透明質酸”，而且它們的細胞中有核糖體，能夠近乎無誤地合成蛋白質。

17.盲鼴鼠也擁有諸多獨特的特征：逐漸進化得適合在地下生活，壽命很長——最高紀錄壽命約為21年，并且遠離癌癥。與裸鼴鼠細胞的自我保護方法相對比，當盲鼴鼠體內細胞繁殖增多時，細胞自身會產生有毒蛋白質進行“自殘”。

18.鼴鼠一詞在某些國家中還有“間諜”的意思。鼴鼠的英語是mole，摩爾是國際單位制的七個基本單位之一，國際單位制是世界上最常用的測量系統。

19.摩爾日是一個非正式節日，不過在化學愛好者中間，還蠻流行的。通常一些美國和加拿大的中學在10月23日的上午6：02到下午6：02之間慶祝它，作為激起學生對化學興趣的一種方法。在美式寫法中，這個時刻被記為6：02 10/23 ，外觀與阿伏伽德羅常數 6.02×1023相似。

20.雖然摩爾日不是正式的節日，但也有個叫“國家摩爾日基金會”的組織一直在宣傳推廣它，希望能借這個機會讓更多人感受到化學的樂趣。他們為摩爾日建立了網站，而且每一年都會公布一個當年的“摩爾日主題”。